竜王殺しはヒトでなし！

第5話

「は、はい！　すすすすいませんっ！！　い、急いでいたもので、つい！　あ、そうだ。こんなことしてる場合じゃなかった！」

「こんなこと、だと！　人の顔面潰しておいて何を……」

　マーカスは抗議をしようとしたが、シエラはそのままリィンのところへと駆け寄っていく。

「ふふふふふ……コホンッ！　シエラ、一体何が……ふふふっ！　いえ、何があったのですか？」

「大変なんです女王様！　また、あの人が来てるんですよ！　あのキノコの！」

　途中までクスクスと笑い続けていたリィンだったが、シエラの言葉で急に表情が戻った。いや、正確にはさっきまでより、ずっと深刻な顔つきに変わる。

「おい、ガキッ！　何でもいいから、お前一度俺にあやま……」

「おやおや、今朝はずいぶんとまた、賑やかでいらっしゃいますねぇ」

　シエラが開けたままにしていた扉から、一人の男が入ってくる。

　ふんわりとした銀の髪に、ギョロッとした目が気色の悪い男。鮮やかな黄緑色に染められた絹の服は、彼が高貴な生まれであることを表している。だが……。

「き、来ました！　毒キノコ！」

　シエラが叫ぶ。男は彼女の言葉に苛立ち、睨みつけた。

「なんですって、侍女風情が！　ま、高貴な人間のお洒落なんて、下民にわかるわけないから仕方がないけれど。まったく、こんなど田舎じゃ、王族付きの侍女も貧民と変わりゃしない」

　男の言葉に、リィンは一瞬だけ眉をヒクッとさせた。だが、すぐに穏やかに微笑んでみせる。

「これは、ガルヴォ監察官様。このような朝早くにどういったご用件でしょうか？」

「何の用って……そんなもの、決まっているでしょう？　ボクがこの魚臭い国にいる理由はただ一つ。エーテル利用量の監視ですよ。抜き打ちの査察……さっさとミスリル制御室を開けていただきましょうか」

「魚臭い……でございますか。それでも、リルムウッドはワタクシの愛する祖国です」

　リィンは穏やかに言う。ギュッと拳を握りしめながら。

「そんな話をどうでもいいんだよ。ほら、ミスリルを見せなさい。それとも、見せられない理由でもあるのかな？　ボクに見られたらマズイものが……」

　嫌味を言いながら、ガルヴォが食堂から廊下に出ようとした時、目の前に何かが立っているのに気づく。

「何だ、こいつ。小間使いがボクの前に立つんじゃないよ。ほら、さっさとそこをどき……ぶべぎゃぶあぁぁぁっっ！！！」

　ガルヴォの顔面に裏拳が入る。叫び声と共に、彼は廊下へと転がっていった。

　殴ったのはマーカスである。

　その様子を見ていたリィンとメイド二人はぽかーんと口を開けてしまった。その表情を見て、マーカスはハッとする。

「あっ……しまった、つい……」

　マーカスはすぐさま、自分が殴った男の元に駆け寄っていく。そして腰を落とすと、ガルヴォに手を差し伸べた。

「いや、ワルイ悪い。お前があんまりウザいもんだから、無意識で殴っちまった。こんなのは俺も初めてでよ。許してくれ」

「あががが……ぶ、ぶざげるにゃ！　こ、こりわ……は、叛逆だじょ！！　ぼ、ボクにこんにゃ、この国はみょう……おじばいだああぁぁぁ！！」

　ガルヴォは立ち上がると、すぐに駆け出していってしまう。ポタポタと鼻血を流しながら。