歴戦リズムゲーマーVS素人バーチャルリズムゲーマー

３－２

　３月４日、この日はあいにくの曇り空だった。しかし、リズムゲームＶＳに天気は関係ない。

雨であろうと、稼働しないと言う理由にはならないだろう。設置場所が屋外でもない限りは――。

「スーパーの屋上とかで稼働している所はないだろう」

「曇りなだけで雨は降っていない」

「スーパーの屋外スペースであれば、稼働している可能性もありそうだが――」

「今の時代だと、屋外には置かないだろう。何処も屋内にスペースを作って、そこで稼働しているパターンが多い」

　チートプレイヤーが炎上している件のまとめを見ていたプレイヤーは、外の天気を見て思っていた。

並んでいるうちに曇ってきた訳ではなく、午前中からこの天気である。

彼らは別のアミューズメント施設に設置された筺体に並んでいるのだが――並んでいる機種はリズムゲームＶＳではなくて別機種だ。

「リズムゲームＶＳでの一件が、こちらに拡散しない事を祈るばかりだが――」

「ジャンル的にひとくくりにするような勢力はあてに出来ない。どうせ、超有名アイドルの宣伝とか――」

「一概にそう言えない状況も出来ている。どちらにしても、芸能事務所は過剰介入で自滅するだろう」

「その発言自体がフラグになるのでは？　丁度、クールジャパンでも色々と言われている様な時期だ――」

　彼らはリズムゲームＶＳのプレイヤーではなく、別ゲームのプレイヤーだったのである。

自分達のゲームが炎上する事が一番なってはならない――そう思っているのが彼らなのだが、同じような考えをしているプレイヤーは探せば大量に出てくるだろう。

ネット炎上に関しては、風評被害等の点でも起きてはいけない。しかし、絶対に起きないとは言えないのもＳＮＳをビジネスチャンスと考えている勢力かいる為だ。

こうした勢力の影響で炎上でさえも投資ジャンルの一つと認識し、更には芸能事務所やまとめサイトと組んで一儲けしようと言う投資家やメーカーなども――。

　極めつけとしては、特定芸能事務所の不祥事でも――彼らは投資チャンスと認識している所かもしれない。

悪い事例としては――ファンが自分達の理想をメーカーに押し付けた結果、違うメディア展開が来ると炎上させる所だろう。

そう言った事例で炎上したコンテンツは山ほどあり、それらが起きるたびに芸能事務所ＡとＪが宣伝材料に利用する悪循環が過去には存在した。

（そう言った認識が、やがてコンテンツ流通を崩壊させるきっかけを生むと言うのに――）

　彼らの会話を遠目で見ていた人物、それがビスマルクだった事――それは話に夢中になっていた事で気付かなかっただろう。

ビスマルクはＳＮＳの拡散速度を馬鹿に出来ないと考えており、そこからネット炎上でオワコン認定されたコンテンツが無数にある事も知っていた。

だからこそ、そうした悲劇を彼らは平気で繰り返す――ビスマルクがネット炎上に過剰とも言える反応をしているのは、こうした事情があるのかもしれない。

（ゲーム業界も新展開をしようとしても、それをよしとしない懐古厨がいる限り――）

　右手の親指をかじるような表情で、一連の事件を風化させてはいけない――と。

ネット炎上が芸能事務所にとってのビジネスチャンスや新人デビューの宣伝材料にされるのは、ＷＥＢ小説だけでたくさんだ。

それが繰り返され、それこそ戦隊シリーズや魔法少女シリーズみたいにエンドレスでテーマが繰り返される現実だけは――避けなくてはいけないだろう。

彼女が視線の先に見ている物とは、もしかすると――『オケアノス・ワン』のある世界ではなく、別世界と言う可能性もあるだろうか。

　午後になると、昨日の詳細も明らかになって来たのだが――大抵が別のゲームメーカーによる妨害工作と言う書かれ方である。

しかし、該当メーカーは関与を否定している以上、関係はないはずなのだが――。

「こういう勢力が出てくるのは想定済みだが――見事なまでに、こう言う書き方しかしないのか」

　草加市内のコンビニ前でタブレット端末を片手に、サイトを見ていたのは――ある女性である。

身長は１７５センチ強、黒髪のツインテールに若干だが日やけ気味の肌――丸眼鏡をしているが、これはあくまでもブルーライト対策の物だ。

これだけだとギャルっぽい要素もあるのだが、彼女はどちらかと言うとそこまではチャラい雰囲気を持っていないだろう。

外見的にもゲームメーカーのスタッフと言う訳ではない。どちらかと言うと、スタッフと言うよりは運営サイドと言うべきか？

　しかし、運営が過度に自分の会社のゲームに介入すれば――それこそ炎上は避けられないだろう。

服装も上層部のスタッフが着ている様な物ではなく、胸は若干強調しているが――普通の私服なのも覆面スタッフ的な意味もあるのかもしれない。

これが背広だったら、イメージも変わる可能性は高いだろう。

「どちらにしても――芸能事務所その物の炎上は回避できないか」

　彼女は機械的な反応で、まとめサイトのニュースを次々とチェックしていく。

気になるニュースは数あれど、明らかに対立を煽るタイプや芸能事務所のステマ、ストレス発散の為だけの自己満足系のサイトはスルーしていた。

おそらく、彼女の頭脳にはまとめサイトの傾向等がインプットされているに違いない。

　彼女としては気になるニュースは多いのだが、余計なノイズは排除したいと言う事かもしれないだろう――そうでなければ、無数のまとめサイトを好き好んでチェックしない。

単純にまとめサイトが金になると考えている人間とは――彼女の思考は完全に違うのである。

（炎上案件は――ライバル潰し、金目当て――）

　その中で、彼女は芸能事務所とまとめサイトが繋がっているのでは――と。

そう決めつけるには――色々と情報不足な部分はあるだろうが。

「もうすぐ彼女が動きだすだろう――それからが全ての始まりだ」

　彼女の名は真田（さなだ）ソラ、一応はテストゲーマーと言う肩書を持っている。

その一方で、そこそこの実力者なのだがアルプレイヤーには何度も返り討ちな状況になっていた。

　彼女の表情が若干落ち付いていないのは、そう言った事情もあるのだろうか？

まとめサイトを見て、その人物を思い出してしまったのか？

「デンドロビウム――彼女が、リズムゲームＶＳに来た理由は何だ？」

　デンドロビウムこと南雲（なぐも）ヒカリ、彼女が歴戦のリズムゲーマーなのは知っているが――その彼女がリズムゲームＶＳに来た事も疑問に思っている。

リズムゲームを全作品プレイするという意味で触れたのならば――問題はないだろう。しかし、本当にそれだけなのか？

　いつまでもコンビニにいては一般客にも迷惑になると判断し、周囲を見回した後で彼女は別の場所へと向かう。

行き先的には――無料シャトルバス乗り場か？　それとも、草加駅か？