吾輩は名刀である

第3話

「力任せに刀を振らない！」

「うっさい、だまれ！」

美紀は今、稽古をつけてもらっている。

つけてもらっているくせに、偉そうではあるが。

稽古をつけてくれているのは、神野　早紀（じんの　さき）１７歳。

美紀とは同い年で、同じ高校の学友でもある。

コイツもやはり黒巫女じゃ。

早紀は、なんだかんだと言いながらも、美紀の面倒を見てくれる。

ほんとに早紀には、感謝の言葉しかない。

「はあはあはあはあ、ほ、ほんとにあんたは、体力だけは、一人前ね」

「だ、黙れブス。はあはあはあはあ。あたしを、体力しかとりえのない馬鹿みたいに言うな」

「よくわかってるじゃない」

「なにを～！こんどこそ、タコ殴りにしてやる！」

「やれるものならやってみなさい！」

・・・・

これはこいつらなりの、コミュニケーションというやつだ。

ほんとだ、信じろ。

いつもはこんなこと・・・いや、やっているか。

だが、憎しみなんかはない。

そのへんだけは、わかってやってくれ。

「かすった。かすったぞ。あたしの勝ちだ～！」

「ちっ、くやしいけど、負けたわ」

「やった～！」

この娘、でたらめな剣だけど、やっぱり強い。

私は、防御に徹していたというのに。

美紀はそんなこと、気づいていないみたいだけど。

でも、美紀が私にかすり傷一つつけられないところで、「これでわかった？剣術の型がいかに大事かってことが」って、言ってやるつもりだったのに。

くやしい～

なんか早紀の奴、ものすごく悔しがっとる様子だな。

少し掠っただけなのにな。

「それじゃ、稽古はここまでにしましょうか」

「あ、うん、わかった。それじゃ、冷たいジュースでも入れてくる」

「うん、ありがと。その前に、美紀の正宗貸して。私の藤四郎の手入れのついでに、正宗も手入れしてあげる」

美紀は早紀の言葉なら、素直に聞き入れている。

やはり仲は良いのだろう。

そして、わしはこの時が楽しみだ。

美紀の拷問と違い、早紀の手入れは、子供の頭を優しくなでるような手入れだ。

目抜き釘がはずされて、久しぶりに柄から出られた～

きもちがいい～

おお～、古い油も拭い去られてゆく～

待ってました～早く打ち粉をしてくれ～

はあ～ごくらくじゃ～

「美紀、蝋燭立ててちょうだい」

「え～、また～」

「いいからはやく」

「はいはい」

蝋燭が立つと、早紀は正宗の波紋を刀を立てて眺めたり、切っ先を蝋燭に向けて眺めたりしている。

「湾れ（のたれ）に沸（にえ）、砂流し（すながし）かあ～。いいなあ～まさむね」

おいおい、そんなに褒めるなよ。

照れるではないか。

「すきだよね～早紀ちゃんも」

「えっ、なにが」

「ここに来たときは、かならず正宗の波紋見て帰るから～」

「だって、刀の刃紋ってきれいじゃない。何時間でも見ていられるわよ」

「綺麗なのは分かるけど、何時間でもっていうのは、ちょっとね」

「刀の魅力にはまれば、時間なんて気にならなくなるよ」

「そうなんだ。だったら、あたしは刀の魅力なんかには、はまらないでいいや」

おいこら、美紀。

お前は早紀の爪の垢でも煎じて飲むべきじゃ。

そうすれば、わしのことももっと丁寧に扱うだろうて。

早紀は３０分ほど正宗を眺めた。

おっ、終わりか早紀よ。

ありがとな、心も体もすっきりしたぞ。

こんどは、おまえの藤四郎吉光か。

直刃（すぐは）に互の目（ぐのめ）湯走り（ゆばしり）か。

流石にいい出来だな。

手入れも行き届いている。

流石は早紀じゃ。

ほんとに美紀には、爪の垢を煎じて飲んでもらいたいものじゃ。

早紀は、同じように藤四郎を眺める。

そして、３０分ほど眺めたあと、藤四郎を鞘に納めたのだった。