闇の翼～Dark Wing～

３．写真

　激しい動きを写したようでブレてはいるが、見た感じでは、人狼っぽい。

　狼のような風貌、獣の手足が破れた服から生えている。

「特撮の怪人ってよりは……単に、その、いわゆる異種とか異能とか、そういうのっぽくないすか……？」

　控えめにそっと雅巳が言う。

「いやいやいや、そんなコトない、あれ、都市伝説だろ？」

　大きくかぶりを振って涼は苦笑した。

　冗談好きだったんだ？と信じられないと言いそうな顔で俺らを見つめる。

「こういう仕事してると、そう解釈しないと割り切れないコトもあるんですよ」

　あはは、と軽い声で相手に合わせると、ちらりと俺に視線をくれて無言で、合わせろと瞬きをした。

　ん、と頷いて調子を合わせる。

「ちょいと拝借」

　無造作にテーブルに並べられた数枚の写真を手元に引き寄せると、俺と雅巳は頭を寄せて、じ、と改めて写真を凝視した。

　ひとりは獣人現象を起こした人狼、そして、その相手をしているのは数人の、見た目ではごく普通の人間のようだった。

　大振りの十字架や聖水と思われる水が入ったペットボトル───ここらが実に現代らしいが───そんな品々を手にして闘っているひとコマだった。

　時系列順に並べられないかと、いったん全部広げてみてから、さて、と少し離れて見る。

「これと、これ、まだ顔に人間ぽさが残ってない？」

　こそりと雅巳が呟く。

「となると、こいつとこいつが、いちばん服が破れきった感じだし、相手もだいぶぼろぼろになってるな」

　言いながら、写真を並べていく。

　その様子に、涼ががさごそと何か取り出した。

「言えよ、ネガ見りゃ順番わかんだからよ」

　ネガをこちらへ放るように投げ、慌てて雅巳が両手で受け止めた。

　現像された三十六枚撮りのフィルムが、六コマごとに切断されシートに収められている。広げて、天井の明かりに透かすが、ネガの見方に慣れていないと、写真と合わせるのも案外難しいだろう。

「てか、涼が最初から並べて渡せばよかったんだろうが」

　雅巳の手からネガを取り上げ、写真を添えてテーブルの上を滑らせて返す。

「ごもっとも……ほれ」

　ささっと簡単に写真を並べ直すと、またこちらへと押し返す。

　再び雅巳と覗き込み、他に何かないかと目を凝らした。

「……なぁ、マスター……これ、普通の人間じゃないんじゃあ……？」

　雅巳が指差したのは、人狼ぽい方ではなく、ごくごく普通そうなジャンパーにジーンズ姿の男だった。

「ほらここ。手先周りが発光してるように見えるんだけども」

　確かにうっすらと火花のようなモノが手先を覆っている。

「動きを追うとさぁ……これ、かなり狼姿の方が追い詰められていってるよね。最後の見ると、逃げようとしてるみたいだし」

　もしかすると……。

　俺の脳裏に、ひとりの男の顔が浮かんだ。