神様チートは要らないので、家に帰してほしいです

第20話鞘の注文により、1週間の暇が生まれた

　少年は自分の身に起きた事を、まるで把握していないようだった。

ジャックが何度か質問するが、反応が鈍い。会話は出来る、戦闘のあった浴槽を見て吃驚したことから、一般常識も身につけているのだろう。

しかし、身元について聞くと、途端に胡乱な答えしか返さない。

「記憶喪失って言うのかな…」

「あぁ、可能性はあるな。なにせ迷宮で化け物に攫われたんだからな」

　余計なこと言うなよ、とジャックが2人に目配せする。

死んでいたが蘇りました、などと口にしようものなら、あらぬ疑いが掛けられかねない。

佳大の頭には、魔女狩りがある。暗黒時代のヨーロッパと同様、妙な理屈で異端者扱いされたらと思うと、溜息が出そうだ。

クリスがどう出るか心配だが……下手に釘を刺すと藪蛇になりそうな気がする。

　ムールナウト城に連れて行き、少年を引き渡して任務達成。

彼――アルムは同胞の事は何も覚えていないらしいが、佳大たちに原因が押し付けられることはなかった。

彼らは装備を失ったとはいえ、全員生還。銀貨21枚を報酬として受け取り、城を出た。

「お金増えたねー、40枚しかないけど」

「数ばかり増やしても重いだけだ、蔵が欲しいな」

「移動すること考えると、蔵あってもなー…この剣どうしよう？」

　佳大は天蠍騎士の剣が変化したものを、抜き身のまま持ってきた。

出所を聞かれたが、佳大は迷宮の奥で拾った、と告げる。見かけがあまりにも変化しており、騎士団の装備と悟られることは無かった。

「捨てても良いんじゃない？佳大には必要ないでしょ」

「今後も持っていくなら、鞘を用意するべきだな。鍛冶屋はどこだ？」

　佳大の後ろから、2人がついてくる。

市内の地図は既に頭に入れてあるため、足取りに迷いはない。

佳大は武器屋で売り物の剣の値段を尋ねてから、鍛冶屋に向かう。鞘作成の相場が知りたかったのだ。

都市には商人ギルドが存在しており、彼らの話し合いで商品の底値は決まると、店主が教えてくれた。

主人は親切にしてくれたが、彼らは何も買わずに店を出る。

「考えたねぇ、これなら幾ら要るか計算できる」

「あまり参考になるとは思えんがな、所詮底値だ。それに剣と言っても、色々。そいつは魔剣だろう？」

「参考ぐらいにはなるだろって思ったんだけど……、魔剣？」

　多くの命を吸った武器は、魔剣や妖刀と呼ばれる。

それらは通常の武装には無い能力を秘めている反面、担い手を自分で選ぶ。

意に沿わない担い手を衰弱させ、しまいには殺す事すらあるという。

「これにも何か力があるのかな？」

「さぁな…、こいつの鞘が作れるかどうか、聞くだけ聞けばいいさ」

「そうだな」

　通行人が遠巻きに3人を見つめてくる。

往来で抜き身の剣を持っているのだ、不審がられても文句は言えない。

佳大達はエルフィに店を構える、一軒の鍛冶屋に入った。看板娘らしい少女に用向きを告げると、丸眼鏡の男が出てきた。

顔も作業着も煤で汚れ、肩幅が広い。

「鞘単品ですか…、商品はそちらですか？」

「あぁ、迷宮で拾ってね、鞘が無いんだ。幾らくらい掛かる？」

「鞘だけなら10シルバ。鞘に装飾を加える、色指定などの条件を加えると、割増しになります」

「それは要らない」

　安全に携帯できればそれでいい。

「わかりました。1週間ほど、お時間をいただきますがよろしいですか？」

「あぁ、いいよ」

　3人は鍛冶屋を出た。

料金は後払いだそうだ、持ち合わせがない場合は代金が出来るまで預かってくれるらしい。

頼んだからには1週間、待ってみよう。人間の都市を歩き回るなら、変身する姿を多くの人々に見られるのは避けたい。

ロムードの使徒とはいえ……いや、使徒だからこそ。有名人など、目指すべきではない。