エイバとフィリス

第3話 無敵なオレ

背後に回った左の男が、オレの肩に手をおいた。

「よう、兄ちゃん。俺たちにケンカ売るのかい？」

もうすぐ死ぬからといって、恐いもの知らずになったりしない。恐いものは怖い。勝手に身体が震える。

ため息。

フィリスだ。

「聞こえなかったのかい？」

元々お前のせいだろ。

「エイバ、彼らを排除したまえ」

肩にある男の手を掴む。剥がす。ゆっくり握る。

男が悲鳴を上げた。

オレの手に何かが砕けた感触が伝わる。

振り返る。

男が骨の砕けた手をおさえながらオレを睨んでいた。

胸ぐらを掴む。

ちょっと押したら、エントランスまで飛んでいった。

男、気絶。

「何だお前。何者だぁ？」

スーツの内に手を入れるもうひとりの男。そこに何があるか、オレは知っている。

次にどう動くか分かっている。

最上階のボタンを押す。

エレベーターはゆっくり登り始めた。

「なんなんだ？」

動揺で声が震える。

「何がだ？」

階数のランプを見つめたまま。フィリスは何も変わっていない。

「オレの身体、どうなってる？」

またため息をつくフィリス。

「初めに言ったと思うが、私の力の一部をお前に渡した。そして、私の目的が達成されるまで、お前の身体は不死だ」

寿命を奪った。

力の一部与える。

そんな言葉を聞いた気がする。

「な、なんなんだ？」

他の 言葉が出てこない。

フィリスがオレを見た。

「私の指示に従っていれば、何も問題ない。安心したまえ」

すでに問題あるだろ？！

エレベーターが最上階に着いた。

扉が開く。

そこは別世界だった。

ガラス張りの床と壁。天井もキラキラしている。本物か映像か分からないが、床の下を鯉が泳いでいた。

品の良い男がスーツ姿で現れた。

「いらっしゃいませ」

軽く会釈。声まで品が良い。

「お客様、大変申し訳ございません。本日は貸し切りとなっておりまして、ご予約のお客様以外の方はお断りしております」

営業スマイル。

オレはフィリスを見て、フィリスはオレに合図した。

男の顔あたりに手をかざした。

「この店を貸し切っている男に会いたい。案内してくれたまえ」

笑顔のまま。

「かしこまりました。どうぞこちらへ」

手招きする男。

ついていく。途中でふと気づく。

「こんな事出来るなら、さっきの奴らを殴らなくてもよかったんじゃないか？」

見下ろしたフィリスの顔は笑っていた。

「私の力が上手く与えられたか、確かめたかったのでな」

こいつ・・・

広い空間に出た。

豪華なソファー、豪華なテーブル。きれいなお姉さんがたくさんいる。その回りに五人。黒っぽいスーツ姿の男たち。オレたちを見て、一斉に動いた。

囲まれるオレとフィリス。

絶体絶命とはこの事だな。

「何だお前ら」

男たちはすでに戦闘モードだ。大人だろうと子供だろうと容赦ない。ひとりの男がフィリスの黒髪を掴もうと手を伸ばした。

「エイバ」

フィリスの命令より先に、身体が勝手に動いた。

男が宙を舞う。

派手にガラスが割れた。

お姉さんたちの悲鳴。

場数を踏んだ男たちは、こんな事で怯まない。さらに殺気を加えて襲ってきた。

あわわわゎ・・・！

動揺するオレと機敏に動くオレの身体。

綺麗なお姉さんたちは消え、男たちはあちこちで気絶した。

ソファーに座る男ひとりと、綺麗なお姉さんひとり。何事もなかったかのように酒を飲んでいる。

「やあモーガン。久しぶりだね。君の奪ったモノを取りにきたよ」

男は顔を上げた。

「お前、リカルドか？」

問う男、モーガン。

「こらこら。私をファーストネームで呼ばないでくれたまえ」

「なんで子供の姿なんだ？」

「この世界のこの国では、この姿が最も人気があると聞いてな。なかなか良いであろう？」

それ、どこ情報だよ。

ツッコミたいがやめる。

「もう十分楽しんだのだろ？」

そう言って手を差し出すフィリス。

男は笑った。

「ああ。十分楽しんだ。お前の大切なモノのおかげで、この女に再会できた。感謝してる」

女。となりに座っている女性のことか。

再会て何だ？

モーガンと目が合った。

「俺たちの世界で死んだやつは、この世界に転生する。俺の力では異界に来れない。それで、リカルドの力を借りた」

首にぶら下がったネックレスを触る。

指輪？

指輪が二つ鎖に通してあった。

「お前もこの男に会えたんだろ？ 良かったじゃないか」

笑うモーガン。

「私は会いたくなかったのだが、君を連れ戻さなくてはならないのでね」

話の流れからすると、オレもフィリスたちの世界で死んだ者の生まれ変わり、ということか。

しかも、フィリスと関係のある男。

恋人、とか？

「見逃してくれ」

モーガンが言った。

「俺はコイツとこの世界で生きたい。力はこれ以上使わない。頼む」

「駄目だ」

即答だ。

「ま、そうだろうな」

横を向くモーガン。ひとり残った綺麗なお姉さんがいる。

「カナコ」

彼女の名前だろうか。

立ち上がる。 オレを見た。彼女はもしや、オレと同じ状態なのか？

片手をオレにかざした。

どっちが天井か、分からないくらいクルクル回った。ガラスの壁に激突。

死んでもおかしくない状況。

オレは、ガラスの破片を撒き散らしながら、ゆっくり立ち上がった。

「油断した」

すぐ近くにフィリスが立っていた。

豪華なソファーにモーガンとカナコの姿はない。

「追うぞ」

そう言って、フィリスが片手を差し出した。