ブランチポイント〜俺と君と小説と〜

第16話 ウエスタンスタイル２

　俺はノリ子に言われた通り、彼女に背を向けて座った。ノリ子も俺に背を向けたようだ。なぜ分かるのかというと、俺が向いている壁の端の方に全身を映す鏡があったからだ。

　俺は予想を始めた。

　本物の猫が出てくる。なぜか俺のクラスメイトが飛び出してくる。劇不味スイーツが出てくる。それとも、恥ずかしがるということは……いや、これはさすがにないだろう。

　と、思っていた頃もあった。

　俺は鏡に目が釘付けになっていた。

　衣摺れの音。そう、ノリ子は脱いでいた。まさか鏡に映っているとは思っていないのだろう。ためらいなくブラウスを脱いでキャミソール姿になる。続いてスカートまで。あ、イチゴ柄だ。アイと一緒だ。って、どこまで脱ぐんだ、おい？！ キャミソールも脱いだ。これって単に部屋着に着替えようってことだよな？！ 下半身……じゃなくて、頭の中が沸騰して止まらない。

　完全に下着姿のノリ子は、さらにワンステップ上のことを始めた。ブラジャーをはずしたのだ。鏡には、白い横乳がくっきり映っている。角度的に先端までは見えないけれど、その豊満な丸みは凶悪な程に扇情的。確かにこれは罰だ。忍耐が鍛えられる。んぐぐぐぐ。

「もうちょっと待ってね。素敵な服に着替えるから」

　なんだ。服、着ちゃうんだ。

　一抹の寂しさと、安堵感がない混ぜになる。

　ノリ子は、ベッドの布団の中に手を入れると、何やら深緑のものを取り出した。服だ。

「もういいよ。こっち向いて」

　できるだけ、冷静を装わなくてはならない。けれど、なかなか興奮が収まらなくて、すぐにはノリ子の方をまっすぐ見ることができなかった。

「似合うかな？」

　ドレスである。丈は短い。膝上二十センチ以上であることは固い。昼間着ていたひらひらメイド服よりは大人しいデザインだが、明らかに普段街では絶対に着れないような代物である。それにしても、これ、どこかで見たような。

「あ、アイ？！」

　そうだ。これはれいの小説の主人公、アイと同じ格好なのだ。色だけではない。腰のリボン、セーラー服みたいな襟のついたデザイン、首からかけた赤い石のついたペンダント。よくここまで再現したものだ。軽く感動している。

　さて、ここからはいよいよ小説談義か？！ と思いきや、不意に部屋のドアがノックされた。

　嘘だろ？ こんなことするのって、絶対にノリ子の親しかいないじゃないか！ なんたって、ノリ子は一人っ子なのだから。

　勝手に挨拶もせず上がりこんでしまってすみません。同じクラスの者です。ノリ子さんにはたぶんお世話になってますし、仲良くしてもらっている気がします。家事は得意です。ノリ子さんとは清い関係です。これは概ね本当です。

　謝り倒すセリフを頭の中で唱えながら、ドアの方を振り向いた。

「ただいま！ 先方様にドタキャンされちゃって、明日の商談が延期になっちゃったから……」

　立っていたのは、いかにもキャリアウーマンといった風のスーツの女性。長い茶色の髪の毛は、毛先を綺麗にくるくるカールさせていて、胸元までおろしている。白に近いベージュの服だからか、たぶんオバサンな年齢のはずなのに、とても清楚な雰囲気を漂わせていた。

「って、あら、文芽あやめ？ お友達？」

　お、お友達……。お母様のお友達にもしてくれませんかね。けっこう好みなんですけど。

「……うん」

　返事するノリ子。声を出すまでの長い間は何だったのだろう。

「あら、文芽ったら、またその服着てるの？ お母さんの力作を気に入ってくれるのは嬉しいけれど、もう少し豪華なのも着てみなさいな」

　まさかのお母様作の衣装でした。ということは、お母様もあの小説の読者なのか。小説は読み進めているものの、最近愛の帰りが遅くて全然話ができていない。何が『もっと仲良くなりたいから』だよ？！

　家族の会話を交わす親子を尻目に俺はこんなことを考えて、いつの間にか一人の世界に入ってしまっていた。

「で、そこのあなた？」

　あなたって俺のこと？ 緩んでいた気を締め直して居住まいを正し、ノリ子の母親の方に向き直った。

「名前ぐらい名乗ったらどうなの？」

「す、すみませんー！！」

　だから、妄想の中では既に挨拶済みだったんだってば！！