青空に白い月

14.何がどうなったの？

　和希（カズキ）が目を開けると、巽（タツミ）の顔があった。

「あにさま――って違う、たつ兄。何がどうなった？」

　自分のものでない記憶の余韻を振り払い、急いで身体を起こすと、勢い余って、巽に頭突きを喰らわせかけた。

　向こうが身体を引いてくれたおかげで免（まぬが）れたが、阿呆、と、額を叩かれた。

　見れば和希の部屋で、まさか熱にうなされた夢なんておちじゃあと、和希は、もしかすると今までの人生はじめて、自分の記憶を危（あや）ぶんだ。

　寝起きで混濁した記憶と意識は、このときには既に、いつも通りに戻っていた。

　巽は、なんだか懐かしい笑みを浮かべる。

「気分は？　何か飲むか食べるかするか？」

「幸（サチ）は？　浅葱（アサギ）さんは？　会長もいたでしょ？　あの大雨は？　それに――」

　あの記憶の数々。それは、鍵を掛けて仕舞（しま）った。

　科学的にどうであれ、例えば思い込みの産物としても、あの情報量では、耐えられない。発狂してもおかしくはなかった。

　断片はまだ残っているが、和希はあれらの記憶を、自分の意思で押し込めた。

　しかし和希の記憶は、少しだけ遡（さかのぼ）って始まるようになった。両親の優しい手を、覚えている。

「とりあえずひとつに絞れよ、一度には無理だ。俺の知ってることでよければ、全部話すから」

「…幸は？」

「別の部屋で寝てる。怪我もしてないから、安心しろ」

「何がどうなったの？」

「あー、ちょっと待て、腹減った。何かあるだろ、探してくるから、その間にしっかり着替えとけ」

「しっかり？」

　言われて和希は、自分が、寝巻きに使っている浴衣（ゆかた）を一枚羽織（はお）っただけだと気付いた。帯すら、ゆるく巻かれている程度だ。

　考えてみれば濡れ鼠のはずで。巽も着替えている。巽も和服を選んだのは、祖父のシャツでは、多少窮屈だからだろうか。

　和希は、そそくさと立ち上がって部屋を出ようとする巽の着物の裾（すそ）を、体ごと倒して捉まえた。

「たつ兄が、着替えさせてくれた？」

「濡れてちゃ風邪ひくだろ？」

「うん、それはありがとう。ボクにも何か食べるもの、よろしく。起きてたら幸にも」

「…はいはい」

　ふすまの閉まる音を聞きながら、和希は、畳に上半身を乗り出すような状態で寝そべっていた。

　怒るか恥ずかしがるかといった反応を取った方がいいのだろうが、そういった感情は生まれていない。ぼやりとする。

　ただ、ぼんやりと。

　結局、巽が淹（い）れたてのほうじ茶と土鍋のおじやを運んでくるまで、和希はそのままでいた。とりあえず、足音で身体を起こし、帯を締め直しはしたが、浴衣のままだ。

　梅雨冷のする日で、それだけでは少し肌寒く、出しっ放しにしていた白のパーカーを肩に羽織る。

「少年は寝てた。まあ、色々やって疲れたんだろうな。実際に動いたのは浅葱の方だけど」

「色々？　雨降らせただけじゃなくて？」

　それぞれ、茶碗に湯気の立つおじやをすくい入れる。のりとごまが散らしてあり、白菜と葱、鮭を卵でとじてある。

　昨日の夕飯だった塩鮭は残っていたのかと、和希は妙なところで感心した。

　一口飲み込んで満足げに頷いた巽は、俺も詳しくは知らないが、と前置きをした。

「雨を降らせただろう？　それで取り囲んでた奴らは完全に戦闘不能になって、俺たちも身動き取れなくなって、それからあいつは、一人であのビルの胡散（うさん）臭いオヤジに会いに行ったらしい。姿を見せたときには、腕環（うでわ）を嵌（は）めていた。で、そのままぐっすりお休みだ」

「はあ」

「大変だったんだぜ。お前と後輩君担（かつ）いで、大分ましになったとはいえ雨の中！　道がぬかるんでるどころじゃなく水流れてるし、重いし」

「あ、ありがとう。って、会長は？」

「寝てる」

　一体いつからうちは民宿代わりになったんだろうと、場違いなことを考える和希だった。