史上最強のエンチャンター、パーティがブラックだったから独立する～俺を騙して散々こき使っておいて後から都合よく戻ってこいと言われてももう遅い。おまえらに復讐しながらハーレムを作って魔王をぶっ倒す

第15話 アムダの神殿

　アムダの神殿。

『神殿』とはいいつつも、本殿は小さく、建物はまるで地方にある小さな教会のような外観なのだ（建物と敷地面積はデカいが）。

　そして屋根のてっぺんにはこれまた豪快に、十字架がブスリと突き刺さっていた。

　その十字架にはなにか、ものすごく有難くて、よくわからないホニャホニャとした理由が込められている……とのことだったが、正直憶えていない。

　ちなみに、世界各地にアムダの神殿は点在しているのだが、ここはその総本山。

　だからここへは転職を希望する冒険家たちや、観光客などでごった返しており、連日超満員の大盛況となっている。

　これを活かさぬ手はない。と、立ち上がったのが、我らが『勇者の酒場（ギルド）』。

　アムダ饅頭からはじまり、アムダティーシャツ、アムダペナント、アムダタオル、果てはアムダ下りツアー。

　下りのツアーってなんだよ、どこをだよ、屋根をか？　あの急こう配の屋根を下るのか？　下ってしまうのか？　アホか！

　とツッコまずにはいられない、魅惑のラインナップとなっている。

　そのせいか、いまやアムダ神殿総本山は、一大観光産業としても成り立っており、大元である、勇者の酒場の懐を潤すことにも一役買っていた。

　まったく、あいつら（ギルド）のその有り余る商魂には、ある意味脱帽ものだが、それをもう少し冒険者へ還元してはくれないものだろうか、と期待するだけ野暮なのは、皆知っている。

　話は戻るが、アムダの神殿とはまさに、すべての冒険者にとっての入り口だ。

　俺も遡ること……まあ、何年前かは忘れたが、あの忌々しいユウキ（ダメ人間）に連れられ、ここへ来て、エンチャンターに転職した。

　転職するにあたっては、神殿内部で行われる『転職の儀』を受ける必要がある。

『転職の儀』と大層な名前を冠してはいても、杖を持ったおっさんが『はいやーほいやーそいそいそい（忘れたから適当）』と唱えるだけの、至極簡単な作業。

　その分、回転率もよく、冒険者（・・・）掃けもいいのだが、見た目からはわからないほどに、それは重労働らしかった。

　そういえば、今思い出したけど、この前新聞で、アムダ神殿の大神官が退役したんだっけ。

　後任にはたしか、あのおっさんの孫が務めているんだっけな。

　退任の理由は『腰が痛いからもう無理』だったっけ。

　もうすこしなんというか、なにか言い方はあったのではないか、とは思ったが、なんかもうどうでもよかったので、どうでもよかった。

　……あのおっさん、前からあんな適当なかんじだったし。

　ちなみに、アムダ神殿自体は非営利目的の組織なので、転生の儀は無料（タダ）で受けられるのである。

　ただし、饅頭やらティーシャツやらなんやらは普通に金を取るのだ。それも割高で。

　そこは勇者の酒場管轄だからね。

　したがって、以前来たときは大神殿内で『しゃっせー』とか『まいど、あじゃじゃしたー』という、およそ場違いとしか思えない掛け声がそこら中で飛び交い、反響し合っていた。

　まじで神殿だよな？　ここ？　と、問いたくなるくらい賑やかだったのだ。

　それが良いのか悪いのか、と問われると……うん、まあ、ほら、悪いよね。神殿だし。

　とまあ、長々とアムダの神殿について語りはしたものの、とにかくここは職業を変えられる場所、ということだ。。

「みてみて、ヴィッキー、このティーシャツ！　可愛いよね」

「おお、いいな！　ちなみに、この『マンジュウ』というやつも美味いぞ！　おい店主、トマトソースは無いのか？」

「ねえなぁ……。チリソースならあるんだが……」

「ひ、ひぃ……チリソース……」

　そしてここにもふたり、アムダ神殿（観光地）を満喫している方々が。

　アーニャは可愛いものに目が無いのか、さきほどからあっちへこっちへ、目移りしまくっている。

　初めて見る光景にはしゃぐのはわかる。けど、さきほどからアーニャが手に持って、可愛いと触れ回っている『アムダティーシャツ』は、白地のティーシャツにアムダ神殿がデカデカとプリントされているだけの、至極単純な作りのティーシャツだった。

　ごめん、アーニャ。

　君のいう可愛い基準は、俺には理解し難い。

　だって、ただの建物なんだもの。

「……なあ、アーニャ」

「はい、いかがなされましたかっ！　ユウトさん！」

　アーニャは未だ興奮冷めやらぬ様子で、俺のところまで駆け寄ってきた。

　その顔は上気しており、いつものアーニャとは違って、年相応に見えた。

　そして俺はアーニャの頭に手を置くと、あろうことか、そのまま撫でまわしてしまった。

　よく手入れされているであろう、金色の髪一本一本が、スルスルと俺の指の間を滑る。

　そして、撫でるたびに、何かよくわからないいい香りがあたりに漂う。

　条件反射。

　すり寄ってきた猫をおもわず撫でてしまうように、アーニャの頭も撫でてしまう。

　仕方ない、アーニャのせいだ、仕方ない。

　……なんて酷い句だ。我ながら何をしているんだ、と思ってしまう。

「くすくす……どうなされたのですか？　ユウトさん」

「いや……、職業はもう決めたのか？」

「はい。一晩ぐっすり寝て、決めさせていただけました」

「そっか。決めたのなら、俺がどうのこうの言う必要はないな。アーニャの好きなようにすればいいよ。あとは俺がきちんとサポートするから。そのためのエンチャンターだしな」

「はいっ！　ありがとうございます！　……あ、えっと……」

「ん？　どうかした？」

「あの……、一晩と言われて思い出したのですが、ユウトさん、昨晩はきちんと休まれたのですか？」

「あー……いやー……」

　アーニャが俺にそれを尋ねてきた理由。

　たぶん、昨晩のユウのことだろう。

　昨晩、就寝時のことだ。体に何か違和感を感じ、目を開けてみたらユウの後頭部が目の前にあったのだ。

　どうやらユウが、布団のように俺の上にかぶさっていたらしかった。

「何やってんだ？」

　って訊いたら、寝ぼけまなこで「幽体離脱～」とか言って、ゆっくり状態を起こしやがった。それ以降も何かと、俺にくっついてきたり、近くでもぞもぞしてきたりで、結局寝られなかった。

　なんなんだろうな、あいつは。

　十中八九、俺の言った『あとで憶えておけよ』を曲解していたのだろう。

　それか、やっぱり頭がおかしいんだろうな。たぶん。

　母さんが俺に提案したのは、旅に連れてけ、じゃなくて病院へ連れて行けってことなんだろう。

「おにいちゃん、ボーっとしてどうしたの？」

「おまえのことを考えてたんだよ」

「それって、告白（プロポーズ）？」

「ちがうわ！　悲しいんだよ。妹がこんなんで……」

「そうなの？　大変なんだね」

「おまえのことなんだけどなー！？」

「ふふふ……、おにいちゃん、おもしろい顔」

「……ところで、訊くだけ無駄だろうけど、おまえは決まったのか？」

「ばっちり」

「ふうん、それで、何にするんだ？」

「ナ・イ・ショ（魔法戦士）」

「うん、内緒に出来てねえな！　漏れてんだよ、心の声が！　漏洩してんだよ、秘匿情報が！　口から！」

「な、なんだイキナリ？　デカい声出して……！」

　食べかけの饅頭を持ったヴィクトーリアが、ビックリしたような顔で俺を見上げる。

「おまえはいつまで食ってんだ……」

「いやいや、なかなかにうまいぞ！　ここの『マンジュウ』は！　『コシアン』というやつが効いてるらしいな！　これで、トマトソースのひとつでもあればいいのだが……、そうだ、ユウトも食ってみるがいい！　ほれほれ！」

「や、やめろ……！　食いかけの饅頭を口に押し付けるな！　それに、俺は甘いものが苦手なんだ！」

「な……！？　そうなのか！？　もったいないな、うまいのに」

「……ああ、そうだ。ガキの時ホイップクリーム大臣に攫われそうになって以来な（ウソ）」

「そ、そんなことが……もったいないな、うまいのに」

「ところで、ヴィクトーリアは決まってるのか？　昨日はなんか、うやむやになっちゃったけど」

「もももももっもっも……もちろんだとも！　心の友よ！」

「そ、そうか……？」

　なんか、昨日からこの話題を振ると、妙にどもるよな。

　何かあるのか……？　もしかして俺と同じように、ヴィクトーリアも戦士職を極めすぎて、転職しても意味ないとかか？　それなら、言ってくれればよかったのに。

『ピンポンパンポ～ン。番号札六百六十六番をお持ちの方は、神殿一階の転職の間へお越しください。ピンポンパンポ～ン』

「ピンポンパンポンは口で言うんだな……」

「あ、あたしの番だね」

　番号札六百六十六番はユウの番号。

　アムダの神殿はこのように、転職を希望する者には整理券が配られるのだ。

　もちろん、俺は転職を希望していないため、番号札は持っていない。

　持っているのは、俺以外の三人だ。

　それにしても、なんて縁起の悪い数字だよ。

　これ持ってるのが、アーニャやヴィクトーリアじゃなくてよかったわ。

「……もう、ユウの順番まで回ってきたか」

「儀式中は、部屋にわたしたちも入っていいのか？」

「俺が前に来たときは入っても問題なかったな。いまはどうかわからんが」

「ふむ、そうなのか……」

「うーん、そうだな……、どうせ、三人とも転職するんだし、三人で行ってきなよ。俺はもう引退してるおっさん（大神官）のとこに行ってくるから」

「なんと、ユウトは大神官様と知り合いなのか？」

「知り合いというかなんというか……、まあ、色々だな」

「ふむぅ、そうなのか」

「て、ことだから、三人で大丈夫だよな？」

　俺が問いかけると、三人とも返事を返してくれた。

「よし、じゃあ終わったら、神殿の出入り口で待ち合わせな」

　俺はそう言って、神殿地下二階にある大神官の待機所へ向かった。

　引退しているとはいえ、おっさんはたぶんあそこで待機してるだろ。

　ちなみに、俺がおっさんのところへ行く理由。それはべつに、おっさんの背中をさすってあげたり、茶を汲んだりするためじゃない。

『隠者の布（ハーミットクロス）』をもらうためだ。

『隠者の布』はその名前の如く、包んだものの気配を遮断するもの。

　大神官なんかは、その聖なるオーラのせいで、強い魔物を引き寄せやすく、そして狙われやすかったりするのだ。

　そこで必要になってくるのが『隠者の布』。

　これを体の一部に巻き付ければ、その者のもつオーラを遮断し、隠匿することができる。

　つまり、これからの俺の旅には、もってこいというわけだ。

　貴重な品だけど、まあ、たくさんあるし譲ってくれるだろ。

　それにいちいち、顔を晒して『あー！　あの極悪非道勇者パーティのイケメン担当だー！』なんて後ろ指さされてはたまらんからな。

　……さて、三人も行ったし、俺もボチボチ行くか。

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