『もしも、あの天色が…』

5.はじまり

　私と奏多の奇妙な関係が始まったのは、入学してすぐのこと。ひどく風の強い日だったのを、今でもよく覚えている。

　 大嫌いな数学の授業をサボって屋上へ逃げてくると、誰もいないはずのそこには、憧れの奏多先輩がいた。

　彼はフェンスから身を乗り出すようにして、真下のグラウンドを眺めている。

　彼の周りにはいつも男女関係なく誰かしらが取り囲んでいて、ひとりでいる姿はあまり見たことがなかったから、正直、驚いた。

　後ろ姿には、彼にはないはずの闇を垣間見た気がした。

　声を掛けて良いものかと立ちつくす私に気付いた彼が、振り返ってにこりと笑う。

「あれ？新入りだよな、陸上部の」

　私は憧れの人と話している事実が信じられなくて、咄嗟に声が出せなかった。

「俺のこと、よく見てるよね？」

「は、はい。いや、ち、違います！」

　彼は紺のブレザーに3 年生カラーの赤ネクタイがよく似合う。制服を着せられてる感満載の１年生とは、明らかに種類が違う気がする。

「好きなの？」

　長めの前髪を風に靡かせながら、柔和な笑みを浮かべた彼がゆっくりと歩み寄ってくる。

　あまりにも自意識過剰な発言なのに、少しも変だとは感じなかった。私は完全に、彼の涼しげな表情に見惚れていたから。

「名前は？」

「…天、です」

「てん？動物の？」

「違います！」

　一瞬イラッとしながらも、私は人差し指を上へ向け指した。つられて彼は、空を見上げる。

「あー天か。いい名前だね」

「そうですか？」

「じゃぁ天、付き合おっか。俺たち」

　ごく自然に彼の手が伸びてきて、腕を掴まれた。

「は？いや、その、」

　細く冷たい指先にグッと力が込められ、状況が読めずに困惑していた私は、そのまま引き寄せられた。あ、と一歩踏み出したところで、温かい物が触れる。

「え」

　事の後で初めて、キスをされたのだと気付いた。

　やめて！とそう叫ぶはずだった言葉は、胸を押し返して彼を見上げた瞬間に失われた。

「天、どうする？」

　 不思議と、怖いとは感じなかった。

　強気な口調とは裏腹に、彼の声は震えていたから。

「どうして、泣いてるんですか？」

　涙を見たわけではないが、そう感じた。

　彼は驚いたように一瞬目を見開き、

「…黙ってろ」

　そして強く私を抱き締めた。