扉を抜けるとそこは異世界だと！？

第74話 勇者サワキ

　俺が何故『ジャメリオ』に来ることになったのか？

　それは昨日のこと――

　冬華達５人の転移先の手掛かりがないまま、俺は１人実家のじいちゃんの部屋で寛いでいると、不意に俺のスマホがブルブルと震え出した。

　ＬＩＮＥの通知が届いていた……　間藤昴（ダンディオヤジ）からだ。

「５人の消えた部屋で、魔力反応が見つかった。解析には４～５日かかりそうだ」

　と書かれていた。俺は当然『既読スルー』したわけだが、その時俺は『ベトラクーテでのキュウちんとの会話』を思い出した！

　ベトラクーテはメル友からのメールを見て、救世主の要請を行うことを決めた、という話だった。そして、そのメールには、『勇者信仰を掲げる教団の存在』が書かれていたらしい。

　その話を思い出した瞬間、勘のいい俺は『ピン』ときたのだ！

　そのベトラクーテのメル友の世界で、その勇者教団が『冬華達５人を召喚したに違いない』と！

　そこからの俺の行動は早かった。

　救世主特権を使ってベトラクーテに向かい、そしてキュウちんに頼んで、ベトラクーテのメル友の世界の文様を教えてもらった。

　勿論ラミオンも一緒にいたから、今度はラミオンの特権を使って、そのメル友の世界である『ジャメリオ』にやって来たのだ！

　そして、俺は既に確信している。

　冬華達５人が外道行為を行って、この世界でいきがっていることを！

　早く奴らに会って、懲らしめなければならない。とはいえ、できることなら『元の世界へ連れ帰る』つもりでいるのだが……

　ベトラクーテの外道共みたいに、もう引き返せない程、精神が崩壊していないことを願うばかりだ。

　　　◇　◇　◇　◇　◇

「お二方、そろそろガイゼロンが見える頃です」

　やることもないので、俺が昼寝していたら、女魔族Ａがちょっと緊張気味に声を掛けてきた。

　今のガイゼロンは勇者共の攻撃で陥落し、人族の拠点となっている。そんなところに飛竜が近付けば――　言うまでもなく、攻撃されるだけだよな。

　そして案の定、雲１つ無かった空から、いきなり雷鳴が響き渡った。

　ガガガゴーン！！

　無数の雷が、俺達の乗った飛竜に降り注いだ！

　だが、俺達は無傷（ノーダメージ）だった。

「マスター、ラミオンの新しい技【ラミオンバリア】だ。格闘ゲームからパクった」

　うん、凄いね。格闘ゲームの再現が簡単にできるなんて。でも

「あの程度の攻撃なら、くらっても大したことなかっただろ？」

　見た目と音は派手だが、威力は――　正直、あの【変態（アサシン）】の電撃以下に思える。

「マスターは分かっていない。あの程度の攻撃でも飛竜は死にかける筈だ」

　あの程度の雷で？　と一瞬思ったが、そういえば、飛行タイプは雷に弱かったな。

「今のを食らったら危なかったですね」

　女魔族Ａも雷に弱いのか？　ということは、コイツも飛行タイプ？

　否、コイツは顔色が青いし水タイプだな。

《そういえば、他の飛竜が見当たらないな》

「他の連中は、魔王様に報告に戻りました」

　魔王！　やっぱりこの世界にも魔王がいるのか！

　ガガガゴーン！！

《魔王って女性か？》

　俺の実家に居候している『魔央（マオ）さん』の例を見ても、魔王って絶対に超絶美人の筈だ。一度挨拶に行っておくべきだな。

「いいえ。魔王様は男性です」

　男だと！？　ちっ、期待させやがって……　会う必要はなさそうだな。

　ガガガゴーン！！

　それにしても、さっきから雷がうるさい。

「ラミオン。この鬱陶しい雷を出してる奴が、どこにいるかわからないか？」

「マスター、町の中央に塔が見えるだろ」

　ここから８００ｍくらい離れた所に、塔が立っている。高さは５０ｍくらい有りそうだ。

「その塔の最上階に、金色の鎧を着た男がいる」

　金色の鎧！　つまり、この雷は勇者の仕業ということか！　って、勇者の攻撃――　こんなに貧弱なのか？

「あの雷魔法のせいで、我等は未だガイゼロンに近づくことさえできずにいるのです」

　そうか。この世界の魔族は水タイプばかりで、雷と相性が悪いんだな……　って、おかしいぞ？

　確か魔族の中に『１０万ボルト』を使っていた奴がいた筈だ。雷タイプなら雷と互角に渡り合えそうだが、どういうことだ？

《お前らの中に雷魔法を使える奴がいただろ？》

「はい、私が使えます。しかし、残念ながら私の雷魔法は、敵の勇者程の威力がなく、敵の攻撃を防ぐことができないのです……」

　えっ？　この女魔族Ａは水タイプなのに雷魔法を使うのか？

　どうやら魔族の連中は、属性を理解せずに魔法を覚えているようだな。そのせいで、弱い威力の魔法しか使えないということか。

《魔族の中には、土タイプや岩タイプはいないのか？》

「土タイプに岩タイプ？　それは何ですか？」

　なに！？　そんなことも知らないのか？

　こんな基本的なことも知らないようでは、絶対にポ⚫モンをクリアできないだろ！

　ガガガゴーン！！

　これは基本を１から教える必要があるな。

《よく覚えておけよ。魔法にはタイプというものがあって、それぞれタイプ毎に相性があるんだ。戦闘ではタイプ同士の相性を考えなくてはいけないぞ。

　因みに、飛行タイプと水タイプは雷魔法とは相性最悪だから、絶対に戦うなよ》

「私には、その『タイプ』というものがよくわからないのですが？

　それでは、お二人は何タイプになるのですか？」

　折角俺が分かり易く教えてやったと言うのに、女魔族Ａは全く理解できていないようだ。ここは、俺達を例に挙げて理解させるしかないな。

　ガガガゴーン！！

　俺は『格闘タイプ』かな？　否、格闘タイプなら霊（ゴースト）タイプに弱いが、神明流は寧ろ霊（ゴースト）はお得意様だ。俺も霊気を使って除霊とか普通にできるし。となると、当てはまるタイプがないぞ！？

　それじゃあラミオンはどうだ？

『鋼タイプ』になるのか？

　否、ラミオンは鋼なんて生易しいものではない。何せオリハルコン製だからな……　苦手なタイプも無さそうだし、ラミオンも『該当なし』だ。

　何てこった！　２人共『該当なし』では、例えにならないじゃないか！？

《タイプなんて気にするな》

「えっ？　今『タイプ同士の相性を考えて戦え』と仰られていましたが……」

《そういう細かいことを気にしても、場合によっては全く役に立たないから、気にしなくて良い》

　ガガガゴーン！！

「マスターの言う通りだ。気にすることはない。特にマスターの言葉なんて、行き当たりばったりで適当に言ってるだけだから、真面目に聞くだけ無駄だ」

　ラミオンの言葉は俺にグサリときたが、今回に関しては言い返せない。

　元を質せば悪いのは全部『塔にいる勇者』だ！

　勇者が雷魔法なんか使ったのが悪いんだ！

　勇者を凹って鬱憤を晴らすしかない！

《中央の塔に向かって進んでくれ》

　塔にいる勇者は男らしいから、きっと『野蛮３人』の内の１人だ。凹っても問題ない。

　ガガガゴーン！！

「済みません。飛竜がこの雷を怖れて、これ以上は近付けません……」

　使えん飛竜だな……　仕方ない。

「ラミオン。第２形体に変身して、あの塔まで飛んでくれないか」

「マスター、ラミオンがここから離れると、コイツらは雷であっさりとやられるぞ」

　そうだった……　コイツら足手まといだが、殺られるのをわかりながら放置するのも気が引ける。

　どうする？　一旦ここを離れるか？　否――

《俺がここで飛竜を降りるから、お前は一旦町から離れておけ》

「えっ！？　１人で勇者と戦うおつもりなのですか？」

《そうだ》

「分かりました。では飛竜を地上に着陸させますので」

《必要ない》

　地上まで１５０ｍくらいか？

　まあ問題ない高さだ。

　俺は飛竜から飛び下りることにした。

　　　◇　◇　◇　◇　◇

　飛竜が離れていったか……

　それにしても、俺の魔法で倒し損ねるとは、あの飛竜はいったい？

　呟いたのは、塔の最上階にいた黄金の鎧を着た男だ。

「勇者【サワキ】様！　すぐにあの飛竜を追い掛けて、討ち取りましょうか？」

　黄金鎧の男に声を掛けたのは、重そうな鎧を着た大柄な男。

「ブラガ将軍、逃げた奴は放っておけ。それよりも、あの飛竜から何か落ちたように見えなかったか？　魔族共の罠かもしれんから、探索に行ってくれ」

「畏まりました。直ちに向かいます」

　勇者の名は『沢木（さわき）健治（けんじ）』。ニホン人（３０歳）。

　彼はこれまで、真っ当な人生を歩んでこなかった。

　ニホンで犯罪を犯し、海外へ逃亡。逃亡生活も５年となり、今はＡ国のスラム街に身を潜め、そこで知り合った連中と、やはり犯罪行為に手を染めていた。

　このまま異国でチンピラのまま朽ち果てるのか……

　沢木はそう思いながら日々を過ごしていた。

　ところが、ある日――

　いつものように、アジトで４人の仲間達と次の犯罪計画を立てていたとき、突然魔法陣が出現したのだ。

　そして気付いたときには、４人の仲間と共に黄金の鎧を着せられ、怪しげな連中に囲まれていた。

　この訳の分からない連中は、自分達のことを勇者と呼び、衣食住を提供してくれた。

　そして、この金ピカ鎧――　どういう理屈か分からないが、これを着ているだけで、魔法のような不思議な力が使え、身体能力が格段にアップするのだ。

　何故こんな場所に自分達が来たんだ？

　沢木は状況を全く理解できなかったが、これを『人生をやり直す好機（チャンス）』と捉えることにした。

　沢木以外の４人は、勇者としての活動に興味を持っていないが、沢木だけは違った。彼はすぐにこの世界での生活が楽しくなってきたのだ。

　今まで人に誉められることがなかった彼が、

「流石勇者様！　素晴らしい活躍でした！」

と何かする度に人々から称賛される――　そのことに、沢木は喜びを感じるようになっていた。

　いつしか彼は、本気で『この世界の人々のために魔族を滅ぼそう』と考えるようになっていたのだ。

　魔族の町である『ガイゼロン』への遠征には、５人の勇者全員が参加した。

　しかし、他の４人はほとんどやる気がなく、ほぼ沢木１人の活躍でガイゼロンを制圧したのだった。

　そして現在は、ガイゼロンに滞在している勇者は沢木だけ――　他の勇者達は、１度教団本部へと戻っていったのだった。

　　　◇　◇　◇　◇　◇

　兵隊が近付いてくる。

　数は――　５０人程か。

「この辺りに、魔族共が何かを落としていったそうだ。手分けして探すのだ！」

　随分大柄な男――　動き辛そうな鎧を着ている。コイツがこの連中の隊長みたいだな。

　それにしても、揃いも揃って全員『モブキャラ』だ。隊長のオッサン以外は、何の特徴もない安っぽい装備に身を包み、すぐに折れてしまいそうな槍を持っている。

　ちょっと暴れて気分を高めてから、塔にいる勇者の所に行こう、と思っていたが、見るからに弱そうなモブを痛めつけるのが、可哀想な気がしてきた。

　どうせ、教団に騙されているだけの連中だ。無視して町に入ろう。

　俺は気配を殺して、町の中に入った。

……

　町の中は、随分殺風景だな。

　瓦礫の山があちこちに見られる。

　本当にここが、人族の『拠点』なのか？

　町の中にいる兵士共も、やっぱり安っぽい装備のモブキャラばかり……

　よくこんな弱そうな連中ばかりで、魔族にケンカを売ったもんだ。

　まあ、それだけ『勇者の力』に自信があるということか……

　さっきの雷魔法を見る限り、そこまで期待できる強さとは思えないけどな。

　否、あれは様子見程度の攻撃だったのかも知れないな。何せ、魔族共は水タイプばかりのようだし。

　それにしても――　ここまで俺の気配が、全く悟られない、というのもどうかと思う。

　曲がりなりにも『拠点』だろ？　それがこんなにザルでいいのか？

　結局、全く苦労なしで塔の入口まで来てしまったぞ。

　さて、これからどうしよう。

　このまま中に入っても大丈夫なのか？

　もしかすると罠が仕掛けてある、とか？

　少年漫画的展開で各階に中ボスがいる、とか？

　そんなことを考えながら、俺は塔の中に入っていく。

　そして――

　おい！？　何で、全く盛り上がりもなく、最上階まで来れるんだよ！？

　俺の目には、腕を組みながら黄昏た表情で遠くの景色を眺めている『金ピカ鎧の男』の姿が映っていた。