扉を抜けるとそこは異世界だと！？

第60話 彰人、２度目の登校をする

　ようやく俺にも平穏な日常がやってきた！

　そう思えたのは、ほんの束の間だった……

　　　◆　◆　◆　◆　◆

　今日俺はウキウキ気分で学校へ向かった。

　教室に入った途端、俺を見た名前も知らないクラスメート達は、驚いたような顔を俺に向ける。

　そうか！　俺の停学が解けたことを、まだクラスメート達は知らないようだな。

　俺は自分の席――　教室の一番奥の席へ向かった。

　俺の机が無くなっていた……

「あら？　神月君、あなたまだ停学中じゃなかったかしら？　それともやっぱり学校を辞めることにしたから、挨拶に来たの？」

　席がなくて途方に暮れている俺に話しかけてきたのは、茶髪ショートのお節介女『宮坂』だった。

「何故俺が辞める必要がある？　それから、停学期間は昨日で終了した――　っていうか俺の席はどこへ消えた？」

「一昨日までは白い百合の花の活けた花瓶が置かれていたけど、担任の斉藤先生の指示で、昨日あなたの席は別の場所へ移動したわ。どうせ辞めると思っていたから、空き机が置いてあるのは邪魔だしね」

　俺がいないことをいいことに、地味に酷いことしてるな。

　これ『いじめ』じゃないのか？

　キンコンカン……

　予鈴のチャイムが鳴り担任がやってきた。

　こいつが担任だったのか！

　それは、俺を停学にした張本人だった。

「全員着席！　今日は皆に報告がある」

　俺は着席できないんで立っていたら担任と目が合った。

「早く着席し……」

　担任は途中で言葉を切り、ばつが悪そうに目をそらした。

「今日から郷山君が暫く休むことになった。まぁ、彼がいつ戻ってきてもいいように、机はそのままにしておく」

　俺とは対応が全然違うようだが……

「それからもう１つ！　転校生を紹介するから、皆注目！　入ってきなさい」

　入ってきたのは、長身で長髪の美女――　男子から歓声が上がり、女子からは溜息が聞こえる。

　俺は違う意味の溜息を吐く。

「今日、突然転校してきた――」

　担任は黒板に大きく転校生の名前を書いた。

『近衛冬華』と――

…………

「かみつ……『かみづき』と『近衛さん』の席がないな。誰か、あそこへ行って机を運んできてくれないか。

　委員長！　お前が指示しろ！」

　それだけ言って担任は教室を出て行った。

　俺は呼び捨てで冬華は『さん』付けとか、分かりやすい野郎だ。

「初めまして、神月君。近衛冬華です。これからよろしくお願いしますね」

　そう言ってウインクする冬華――　気色悪い！

　それに、何が『初めまして』だ！　しかも、女子用のブレザーかよ。

「神月君。誰かに机運ぶの手伝ってもらう？」

　宮坂が声を掛けてきた。まさかコイツが委員長だったとはな。

「心配ない。俺と近衛で机ぐらい運べるから、他はいらない」

「あなたは兎も角、近衛さんの机は男子に運んでもらうわ。誰に頼もうかしら？」

　宮坂の声が聞こえたのかどうか、数人の男子がアップを始める。

「俺達が２人の机を運んでやるよ」

　そう言って立ち上がったのは、意外にも『野蛮２・３・４号』の３人だった。

「あなた達……　何か企んでるんじゃないでしょうね？」

「何も企んでねぇよ……　大体俺らが、そいつに勝てるわけねぇし……」

「まぁいいわ。じゃあ、あなた達に運んでもらうから付いてきて！」

…………

「ここに俺達の机があるのか？」

「そうよ。数年前は『漫画研究会』の部室だったみたいだけど、今は物置部屋のようになってるのよ」

「なあ神月！」

　ん？　野蛮……　何号か忘れたが俺に声を掛けてきた。

「俺達はもうお前にちょっかい掛ける気はないんだ。だから――　報復するのは止めてくれ！　頼むから許してくれ！　猟ちゃん達みたいにしないでくれ！　神月、お願いだ！」

　そして、野蛮共が俺に土下座して謝ってきた。

「否、別に気にしてないから、そこまでしなくていいし」

　俺は若干引きながら、正直に答えてやった。

「そ、そんなこと言って、俺達を殺す気なんじゃあ？

『スカルギャング』の連中なんて、あの日以来『幼女怖い』とか訳分らないこと言ってブルブル震えてる、って聞いてるんです！　お、俺達もあんな風にされるんですか！？」

「あんた達！　そこで何遊んでるのよ！　さっさと机を運びなさいよ！」

　宮坂……　俺とコイツらを一緒くたにしないでくれ。俺もコイツ等に絡まれて困ってるんだから！

「いいから、机さっさと運べ」

　俺がそう言うと、野蛮共は大人しく机を運び出そうとする。

「ねえ、神月君。あの３人と何を話してたの？」

　冬華が俺に近付いて話しかけてきた。

「大したことじゃない。それよりも――　お前、何で転校してきた？」

「えっ！？　決まってるじゃないですか。師匠の側で仕えるのが弟子の使命です」

「俺はお前を弟子にした覚えはないが？」

　その時だった！

　突然、部屋の床が光を放ち、床全体に不思議な模様が浮かび出した！

「な、何だよこれは！？」「う、うわーあぁぁぁ！」「ど、どうなってんだ！？」

　突然の出来事に野蛮共がパニックになる。

「ま、魔法陣！？」

　叫んだのは宮坂だ。確かにこれは【六芒星】ってヤツだ！

「か、神月君！　これって、ヤバい？」

　冬華の言う通り、確かにこれはヤバそうだ。

　逃げた方がいいんだろうな、多分。

　とか考えてる間もなく、５人が魔法陣に吸い込まれていく。

　俺は――　霊気を身に纏ってるから、全然影響を受けていない。

　５人以外の、部屋にあった物とかも一切影響を受けずに、そのまま残っている。

　魔法陣が浮かんでから僅か５秒ぐらいか……　俺だけを残して、５人は奇麗さっぱり消え去ってしまった。

　うーん、困った……　この状況、どう説明すればいいんだ？

　　　◇　◇　◇　◇　◇

　俺がこの『取調室』に連れて来られてから、かれこれ２時間になる。

「お前が『堀川優、黒田信二、谷村謙祐』の３人とトラブルを起こしていた、という情報を掴んでいるんだ！

　あの３人はお前の報復を恐れていたそうじゃないか！　お前があの３人と、他の２人もどうにかしたんだろうが！？」

　壊れたレコーダーのように、同じセリフを吐き続ける目の前の中年刑事。

　俺がここで正直に「魔法陣が浮かんで、５人共吸い込まれました」と言ったところで、この状況が変わるとは思えない。下手すると、もっと悪くなりそうな気がする。

　ここから逃げるのは全く難しいことではないが、そうすると【少年Ａ、取り調べ中に脱走】とかニュースに取り上げられるんだろうな……

　吸い込まれた５人のことも気になるし、何とかこの状況から脱したいが、今のところその方法は全くない。

「黙秘か？　近頃のガキは、こんな知識だけは一丁前に持ってやがるから気に食わん」

　刑事は俺を睨みながら言葉を続けた。

「取り調べはまだまだ続くぞ！　今日は帰れると思うなよ！」

　そう言って、刑事はいったん取調室を出て行った。

…………

　５分程で刑事が戻ってきた。

「今日はもう帰っていいぞ」

　いきなりさっきとは正反対の言葉を掛けられた。

「帰ってもいいんですか？」

「さっさと帰りやがれ！」

　刑事は苦々しそうな表情をしながら、怒鳴り声を上げた。

　助かったことには違いないが、一体何があったんだ？

　取調室の外にその答えがあった。

「よう！　お疲れさん――　って、あんまり疲れてなさそうだな」

　そこにいたのはダンディオヤジ『間藤昴』と『近衛和真』だった。

　　　◇　◇　◇　◇　◇

「で、何が起こったか詳しく聞かせてもらえるか？」

　俺達は、かなり高級そうな料亭の一室にいる。

　ここでもやっぱり取り調べか？　さっきまでの殺風景な部屋と違って、目の前のテーブルには豪勢な料理が並んでいるが。

「緊張するな――　って、全く緊張してないな。まあ、飯でも食いながら話そうや」

　そういえば俺は昼飯抜きだった。

　前回は午後の授業前で、今回は１時限目が始まる前に学校から出て行かされた。

　とりあえず、飯を食いながら今朝の出来事を間藤達に話した。

「魔法陣ねぇ……　和真、どう思う？」

「【転移魔法】でしょうか？」

「転移魔法か……　使い手の目星は付きそうか？」

「難しいですね。データベースには、５人を１度に転移できるほどの使い手の情報はありません。未知の魔術師――　ということになりそうですね」

「そうか……　しかも、相当な大物だな。もしかすると、あの『首切り』の方にもその魔術師が絡んでいる可能性があるな」

「ところで、俺はなんで解放されたんだ？」

「ああ、そんな事か。俺達『ＳＭＣＯ』が出張った事件は、所轄は手を引くのさ。

　上の上のそのまたずーっと上――　から命令が下りてくるからな」

　へえ。ショボい組織だとばかり思っていたが、意外にも結構な権力を持っているんだな。

「冬華もその魔法陣に吸い込まれたのか……　あいつが一緒なら、他の４人も何とかなるかもしれないが、できるだけ早く救助しないと……」

　この２人は、あいつら５人は『この世界のどこかに転移させられた』と考えているようだが、俺の考えは違う。

　あの魔法陣から感じた力は『異世界』のエネルギーだ。

　俺が『あの扉』を通って、エシューゼに行った時に感じたのと同様の物だった。

　実家に帰れば何か分かるかもしれないな……

「それじゃあ彰人。何でもいいから、思い出した事があったら連絡をくれ」

　俺のスマホに、間藤のＬＩＮＥアドレスを無理矢理登録させられた。

　俺の記念すべき最初の登録者が、こんなオヤジになるなんて……　俺はやっぱり不幸の星の元に生まれたようだ。

　　　◇　◇　◇　◇　◇

　マンションに帰って来た。

　部屋には、いつも情報収集に余念のないラミオンの姿が見えない。

　どこかへ出掛けているのか？　珍しいことだな……　って、落ち着いている場合じゃない！

　ラミオンが何かしでかしていないか、堪らなく不安になる。

　都会には『危険な奴ら』が数多く存在することを、この数日の間に嫌というほど思い知らされた。もし、ラミオンを怒らせるような奴がいたら……　否、考えるのは止そう。そんな事より早くラミオンを探さなければ！

　俺はこれから鬼追村へ帰るつもりだ。

　恐らく異世界に連れ去られたと思われる５人の手掛かりを得るためには、『さぶろう』から情報を教えてもらう必要がある。

　そのためにもラミオンを探さないといけない。ラミオンがいないと鬼追村に帰るのが結構大変だ。鬼追村まで約４００ｋｍだから、ラミオンなら６分だが、俺が走って帰るとなると５時間は掛かるからな。

　俺はマンションを出て公園を探してみたが、ラミオンはいない……

　本当にどこに行ったんだ？　ラミオンは人間じゃないから気配を感じられない。

　ラミオンが『魔力』を使ってくれると場所が分かるけど、それは寧ろしてほしくないし……

「マスター、こんな所で覗きか？」

　うわっ！？　いきなり背後から声を掛けられた。

　ラミオン恐るべし……　俺に気配を感じさせずにこの距離まで近付けるのは、じいちゃんと親父くらいだ。

「ラミオン、何処へ行ってたんだ？」

「周辺のパトロールだ」

　確かに、この辺りは連日『怪しい連中』が彷徨（うろつ）いている。ラミオンがパトロールする気持ちも分かる。

　幼女が１人で歩いていたら、それこそ『怪しい連中』はあっさりと食いつくだろう。そしてラミオンにボコボコにされる訳か。

「それで、怪しい奴はいたのか？」

「安心しろ。怪しい奴はマスター以外いなかった」

　それは良かった！　俺以外に怪しい奴はいなかったか！　って、なんでやねん！

「ラミオン、俺は怪しいのか？」

「この時間はまだ学校のはず。こんな所を彷徨いている学生が、怪しくない訳がない」

　ごもっともです……　でも俺、『無期限停学』処分中なんです。