未分類魔法クラフト部【第四部完結】

２０３「ホシュンの疑問」クランリーテ

「答えてください。どうしてユミリアさんが上手くいったこと、知ってるんですか？」

「それ、は」

　私は自分の犯したミスに気付き、目眩を感じて椅子に座り直してしまう。

　ユミリアの演術部で仲違いをしていたヤエとヨリフェル。二人が仲直りをしたことをどうして知っているのか。

　もちろん通話魔法で聞いたからだ。

　でもホシュンには通話魔法のことを教えていない。

　何故知っているのか、疑問に思うのは当然だ。

　知らないフリをするべきだったのに、そこまで頭が回らなかった。

　……いや、まだ挽回できる。

　あれから二週間経っている。その間に手紙が来たことにすればいい！

「も、もちろん、ユミリアから――」

「少し前から気になっていたんです。みなさんユミリアさんの状況、詳しかったですよね。聞いた話では夏休み以来会っていなかったそうじゃないですか。手紙のやり取りもしていないのに、どうして部員が一人入っていたことを知っていたのか……」

「――っむぐ」

　口にしようとした言葉を慌てて引っ込める。

『へっ！？　な、なんでもないですナナシュさん！　少し気になることがあったんですが、大したことじゃないッス。すみません気にせず話を進めてください』

　あの時言ってた気になることってそれか！

　名前は聞いていなかったけどヤエが入ったことは、ユミリアから聞いていた。確かにあの時、そのことを知っている前提で話をしていた。

　その時から疑問を感じていたのなら、さっき言おうとした言い訳なんて通用しない。

「もしかして……遠くにいるユミリアさんと、手紙以外で連絡を取る方法があるんですか？」

　……どうしよう。

　誤魔化そうと思えば誤魔化せるのかもしれない。

　何故なら、通話魔法なんて突拍子もない魔法、実際に見なければ気付くはずがないから。

　強引だけど、どうしても教えられないと言ってしまえば、ホシュンは通話魔法を推測することができないはずだ。

（だけど、それは……）

「……ね、クラリーちゃん」

「アイリン……」

　目を合わせただけで。アイリンの言いたいことがわかった。

　私は小さく頷いてみせる。

　するとアイリンは笑顔になって、

「あのね！　ホシュンちゃん！」

「――は、はい？」

「実はホシュンちゃんの言う通り、あるんだよ。ユミリアちゃんと話をする方法」

「え……あ、あの」

　アイリンが話し始めると、何故か動揺するホシュン。聞いてきたのはホシュンなのに。

　私は少し視線を逸らして、チルトと目を合わせる。

　チルトは、大丈夫でしょ、と言いたげな笑みを口元に浮かべて、ホシュンたちに視線を戻した。

　実はチルトとは、こうなった場合の話をすでにしてある。

「ねぇチルト。たぶんアイリンは、通話魔法のことホシュンに話すと思うんだ」

「だねー。ボクもそう思うよ。アイちゃんは近いうちに話すね」

「私は……もしアイリンが話すって言い出したら、構わないと思ってる。だってホシュンは……その」

「クラちゃんは前にボクが『まだすこーしだけ警戒してる』って言ったのを気にしてるんだね」

「まぁ……。チルトの勘は当たるってサキも言ってたし」

「あはは、まあねー。でも今は大丈夫な気がしてるよー」

「それも勘？」

「そ。勘だけど、ボクの勘は当たるよ？」

「わかった。じゃあ、もしもの時は。アイリンの判断に任せよう――」

　だから私たちはアイリンを止めない。

　私も、アイリンと気持ちは同じだから。

　きっと大丈夫。