未分類魔法クラフト部【第四部完結】

１８２「必ず見付けてみせるから」チルト

　階段に飛び込んでからは慎重に。真っ暗だったから火属性魔法を灯り代わりにして、ゆっくり降りていく。

「チル、先生に報告した方がいいわよ」

「えー、せっかく見付けたんだし探索しようよー」

「なにかあったらどうするのよ……」

　サキはそう言いながらも、ちゃんと後ろからついて来てくれてる。

「大丈夫だって。それにほら、こうして二人で探索してるとプロになった気がしない？」

　遺跡探索の際には、魔法を専門とする魔法士と組むのが基本。

　探検家が先頭に立って道を拓き、なにか起きた時は魔法士の魔法で対処する。

　サキは魔法が得意だから、いつかこんな風に一緒に探索が出来たらいいなって思ってた。だからちょっと嬉しい。

　そしてサキも、そんなボクの気持ちをわかってくれるから、

「しょうがないわね……危険そうならすぐに引き返すわよ？」

「もっちろんだよー」

　こうやって付き合ってくれる。ありがとね、サキ。

　ようやく階段を降りきると、広い部屋に出た。

　ボクの魔法じゃ部屋全体を照らせなかった。奥の方はもちろん、左右の壁すら見えなかった。それほどに広い部屋だということだ。

「随分広いのね……。それに、寒い」

　確かに地上よりも一段と涼しい。

　振り返ると、サキはまだ階段のところでこちらの様子を窺っていた。

「ね、サキが魔法使ってくれない？　ボクの魔法じゃ照らしきれなく、て……？」

　微かな振動を感じる。そして、

　ガコン！

「えっ！？　――サキ！」

　突然、入口の上から石の壁が降りてきて、閉まってしまう。

　いけない――サキと分断された！

　ボクは慌てて壁に飛びついた。

「サキ！　大丈夫！？」

「ち、チル！　どうしよう、上の墓石も閉まっちゃったみたい！」

「うそ！？　くっ……この」

　壁を持ち上げようとしてみるけど――だめだ！　隙間がないから指を入れられない。掴む場所もない。

「閉じ込められた……？」

「うぅ、チル～、もうここから出られないの？」

「そんなことないよ、出られるから落ち着いて」

「無理よ！　こんな真っ暗なところ……あたし……いや！　誰か助けて！　助けてよぉ！」

「サキ？　落ち着いて、まずは魔法で灯りを点けて！」

「ま、魔法…………だ、だめ！　うまく使えないわ！」

「っ……」

　真っ暗な場所に閉じ込められて、サキはすっかり怯えてしまっている。そのせいで集中できず、魔法も上手く使えないみたいだ。

「チル……あたし、こんな場所で死ぬの？」

「死ぬ！？　だめだよそんなこと言っちゃ！」

「でもこのままじゃ……うぅ」

「サキ……」

　ボクのせいだ。サキをこんなに怖がらせたのは、ボクが探索しようと言い出したからだ。無理矢理隠し階段に飛び込んで、付き合わせちゃったからだ。

　サキの言う通り、ちゃんとプロの探検家に任せていれば……。

　……ううん、今そんなことを考えたってしょうがない。反省は後だ。

「大丈夫だよ、サキ。ボクを誰だと思ってるのさ」

「チル……？」

「プロの探検家に鍛えられてきたんだから。ボクが必ず、外に出る方法を見付ける。だからサキ、安心して待ってて」

「……うん」

　ふぅ、よかった。少し落ち着いたみたいだ。

「鞄に水筒が入ってるよね？　飲むといいよ」

「あ……そういえば、そうだったわね……」

　ほとんどの持ち物は宿に置いてきてるけど、鞄には水筒と筆記用具が入っている。

　……ボクはそれに加えて、こっそりナイフを入れておいたけど。

「水を飲んで落ち着いたら、もう一度魔法を試してみて」

「わかったわ……」

　か細い声に、胸が痛む。

　ごめんね。でも……

「サキ、これから部屋を調べるから、少し離れるよ。大丈夫、ボクならできるから」

「チル。……信じてるから」

「うん、任せて！　よーし、探索開始！」

　ボクが必ず助ける。

　真っ暗の部屋の中を、ボクは一歩踏み出した。