未分類魔法クラフト部【第四部完結】

１２９「影から支える」チルト

「……なるほど、そんな話が出ているのね」

　薄暗くなった公園のベンチに座り、ボクはヘステル先生に留学のことで悩んでいることを話した。自分が思っていること、考えていることも。

「確かにアカサ王国の技術は高い。探検家を目指すならば、話を蹴る理由は無いでしょうね」

「ですよねー……」

「それに、チルトさんがターヤの魔法学校に疑念を持っているのなら。外側からターヤを見ることは、見識を広めるいい機会になるはずです」

「外側から、ターヤを……？」

　それは考えたこともなかった。

　ボクは今、魔法学校を信用できなくなっている。それはきっと、ここにいたらずっとそのままだと思う。先生の言う通り、一度ターヤを出て外側から見るべきかもしれない。きっとそれはみんなの役に立つはず。

「チルトさんがそこまで色々考えているのは、少し意外ね。……いえ、むしろ当然と言うべきかしら」

「え？　えっと？」

「あなたたちと話をするようになってからまだ数日ですが、あなたはいつもふざけるような振る舞いをする。でも、一番周りを見ているのもあなたね」

「ぼ、ボクが？　そうかな～。サキとかのが見てると思いますよ」

「サキさんはそうですね。他の先生から聞いた評判よりも、落ち着いている感じがします。ですがチルトさん。あなたのそれは、サキさんとは違う」

「サキとは違う？」

「物事の裏側まで見通す、知識による視野の広さを持っている。探検家のご両親のおかげかしらね。それに頭の回転も速い」

「せ、先生？　そんなに褒めないでくださいよー」

　……あ～でも、たぶん先生の言ってることは正しい。頭の回転とかについてはともかく。

　さすがだなぁ。ボクも先生のこと、認識を改めないとかな。

「あなたは未分類魔法クラフト部を影から支えているのね」

「アハハ。それ、ちょっとカッコ良くていいなー」

　影から支える、か。だよね、ボクのポジションはそんな感じだ。

「少し話が逸れました。……チルトさん。留学の件、最終的に決めるのは、あなた自身です」

「……うん。やっぱり、そうなりますよね。両親に話してもそう言われそだなーって思ってました。でもそれが決められないんですよー」

「それでいいんですよ」

「え？」

「悩んで、悩み抜いて答えを出しなさい。人にこうしなさいと言われて決めることではないでしょう？　自分の心で決めなさい」

「自分の心で……」

　先生がベンチから立ち上がる。

「私が言えるのはここまでね。チルトさん、もう暗いから…………」

「ヘステル先生？」

　先生が途中で言葉を止めてしまう。

　珍しい。なにかに驚いているようだけど、視線の先には……あ。

「チルトちゃん……今の、留学って……本当、なの？」

「ナナちゃん。いつから聞いてたの？」

　公園の入口に、ナナちゃんが立っていた。

　留学の件、バレちゃったか。

　ボクもベンチから立ち上がってナナちゃんに向かい合う。

「アカサの学校から留学の話が来てるは本当だよ。行くかどうか迷ってるのもね。だから――」

「……チルトちゃん、アカサに行っちゃうの？」

　何故だろう。ボクは思わず、ナナちゃんから目を逸らしていた。

　すぐにそのことに気が付いて、視線を戻す。

「――やだなぁそれを迷ってるんだよー」

「チルトちゃん、でも……」

「だからさ、ナナちゃん。みんなにはまだ黙っておいて欲しいんだ」

「えっ……」

「答えを出したら自分から話すから。ね？」

　ナナちゃんはすごく困った顔をしていたけど。

　最後には、黙って頷いてくれた。