未分類魔法クラフト部【第四部完結】

１０５「また会う日まで」クランリーテ

　翌日、夏休み最後の日。

　私たちはスツへ帰るユミリアを見送りに、城下町南門のバスの駅に集まっていた。

「ユミリア。スツに帰っても、元気で」

「ユミリアちゃん。部活のこと、応援していますね」

「クラリーさん、ナナシュさん。ありがとうございます。お二人も、どうかお元気で」

「私はまた、スツに行くこともあると思うから。その時はよろしくね」

「ボクも一緒に行くよ！」

「え、チル……？　毎回ついて来るつもりなの？」

「ふふ。はい、お待ちしております。サキさん、チルトさん」

「ユミリアちゃん！」

　それぞれ挨拶をして、最後にアイリンがユミリアの手をぎゅっと握る。

「アイリンさん……これは」

　どうやらなにかを手渡したようだ。手の中からそっと取り出すと、それは――。

「テレフォリングだよ！」

「私がいただいて良いのですか？」

「もちろん！　ユミリアちゃんにもらって欲しい！」

「アイリン……。ユミリアにあげることにしたんだね」

　通話魔法を使うためのイヤリング。これがあれば、遠く離れていてもユミリアと話すことができる。

　……でも、基本的に城下町の話題、学校でのことが中心になってくる。ユミリアが疎外感を感じなければいいんだけど。

「使い方を教えるね！　まずね、ここからスツって遠いから、遠距離用にしておかないとダメなんだ。だから宝石の、この青い方を上にしてね」

　……ん？

「こうですか？　あ、宝石がくるっと、上下に回るのですね」

「赤い方を上にすると近距離用になっちゃうから気を付けてね！」

「わかりました」

　……んん？？

「あとね……急ごしらえだったから、遠距離用のテストができてないんだ。たぶん大丈夫だと思うんだけどね。もしかしたら声のやり取りに、少しだけ遅れが出るかも」

「そうなのですね……」

　アイリン？

　嬉しそうに使い方の説明をしているアイリンの背中を、私たち四人はじーっと見つめる。

　私たちにもきちんと説明してもらいたいんだけど？

「ふふ。みなさんと同じ物を身に付けられる。それだけでも、私は嬉しいです」

　……でもユミリアが嬉しそうだし。

　アイリンを問い詰めるのは後にしよう。

「みなさん。今日は朝早くに見送り来て頂いて、ありがとうございました」

「ユミリア。そんなの当然だよ。だって私たちは……友だちなんだから」

「クラリーちゃんの言う通り！　友だちだからね！」

「そうね。友だちのお見送りをするのは当然よね」

「だねー。ユミちゃん。ボクたちは友だちなんだよ」

「離れていても、私たちは友だちですよ。ユミリアちゃん」

　私たちがそれぞれ言葉をかけると、ユミリアは――。

「みなさん……！」

「わっ……」

　私たちに、抱きついてきた。

「本当に、本当に……今年の夏は楽しかったです！　みなさんと遊びに出かけるのが、楽しみで仕方がありませんでした！　友だちと言っていただけて、嬉しいんです！」

「ユミリア……」

　いつも落ち着いているユミリアが、感情をむき出しにして涙を流している。

　楽しかった。嬉しい。そして……離れるのが寂しい。

　そんな気持ちが伝わってきて、私たちは抱きしめ合う。

「……ユミリア、また合おうね」

「はいっ……はいっ！　必ず、また合いましょう。約束です……！」

　私たちはバスが出発する直前までそうしていた。

　ユミリアは涙が止まらなくて大変そうだったけど、お父さんとお母さんと一緒にバスに乗り込んでいった。

　バスが出発し、見えなくなるまで見送って、そして――。

「さて。……アイリン？」

「うん？　なに……うわ、クラリーちゃん顔が……ふわあああ！　みんな怖い！」

「ちょっとアイリン？　なによさっきのテレフォリング」

「遠距離とか近距離とか、ボクたちなにも知らないよー？」

「詳しく聞きたいですね。アイリンちゃん」

「ひぃ、ナナシュちゃんまで怒ってる！？」

「詳しく話を聞かせてもらうからね。アイリン」

「う、うぅぅ、ごめんなさいぃぃ！！」

　……説明を聞くまで怒った顔をしていようと思ったのに。

　頭を抱えるアイリンを見て、私はつい笑い出してしまった。