未分類魔法クラフト部【第四部完結】

８０「水魔法シューティングドーム」クランリーテ

　私は魔法を使い、プールの水を手のひらに集めていく。そして泳いでいるチルトに狙いを定めて――水球を飛ばす！

　バシャン！

「おっと、危ない危ない」

　チルトは水飛沫を上げ、急激な方向転換で水球を避ける。

　あれは……水中で風属性魔法を使ったんだ。

「さすがチルト、上手く避けるなぁ」

「チルちゃん動きが速すぎるよ～。ぜんぜん当てられない！」

　水魔法シューティングドーム。

　ここはプールの中で水属性魔法を使い、水を掛け合う場所だった。

　ドームのガラスは魔法でコーティングされていて、魔法が当たっても割れないようになっているらしい。

　……もっとも、そこまで強力な魔法は使用禁止だけど。

　ちなみにこの遊び、特に決まったルールはないらしい。

　より水をかけられた人の負け。判定は自己判断。

　せっかくだから私たちはチーム戦にしてみたんだけど……。

「チルトの運動神経はわかってたけど、後ろでサキがなにかしてるっぽい」

　後方、サキは水中に腕を入れて、たぶん魔法を使っている。チルトのサポートをする魔法だと思う。

　あの二人、このゲーム初めてじゃなさそう。完全に勝ちに来てる。……組ませたのは失敗だったかも。

「クラリーさん。サキさんは細かく魔法を使っていますよ」

「そっか。なにをしているか予想は付いたけど……ユミリア、サキを狙ってみる？」

「いえ……さっきと同じようにチルトさんを攻めてください。今度は私も狙います」

「わかった、やってみるよ」

　こっちのチームは私とユミリア、アイリン。

　向こうはチルト、サキ、そしてナナシュとニニアちゃん。

　ナナシュたちは基本ペアで一緒に動いている。私たちに比べてニニアちゃんは魔法のコントロールが不慣れ。でも参加はしたい、ということでそうなった。

「アイリンちゃん、私たちもいるからね。ウォーターショット！」

「うわぁ、やられた！　もうナナシュちゃん！　わたしも……えい！」

「きゃっ！　はう……大丈夫？　ニニア」

「うん！　たのしー！　お姉ちゃんもっと頑張って！　アイリンさんに負けちゃだめだよ！」

「わ、わたしも負けないよーニニアちゃん！　あはは！」

　……向こうは平和そうだなぁ。こっちはなんか本気になっちゃってるのに。

　しょうがない、目の前に集中しよう。

「よし。今度こそ当てるよ、チルト！」

　私は水の中から腕を上げると、ほぼノータイムで魔法を撃ち出す。これならさすがのチルトも反応できないはず！

「甘いよクラちゃん！」

「っ……うそ！？」

　チルトの反射神経が予想を上回る。水飛沫を上げて直角にターンを――

「そこです。放て、蒼の水槍」

「えっ！　しまった――ぶはっ！」

　チルトが曲がるのと、ユミリアが魔法を放つのは同時だった。いや、若干ユミリアが速かったかもしれない。

　私の魔法を避けたチルトの顔に、一直線に水が当たった。

「すごい、ユミリア！」

「おぉ～！　ユミリアちゃんナイス！」

　ちゃんと一部始終を見ていたのか、アイリンが戻ってきて一緒にユミリアを褒める。

　今の、どうやって当てたんだろう……。

「私はただマナを……あっ、クラリーさん危ない！」

「油断したわね？　呑み込め、海神の蛇！」

「えっ……うわっ！！」

　私のすぐ横で水が柱のように持ち上がり、倒れこんでくる。まさに蛇のように！　頭から私を呑み込んだ。

　ぐぶぶぶ……サキの魔法だ！

「っぷはぁ！　あーもう……頭からかぶっちゃったよ」

「さっすがサキ！　ボクは顔面だったけど、クラちゃんは頭から全身。ボクたちが勝ってるね！」

「くっ……」

　悔しいけどその通りだった。向こうがリードしている。

　なんとか反撃しないと！

「クラリーさん、サキさんは水流でチルトさんの動きをサポートしているようです」

「しかも今みたいに攻撃に転じることもできる。繊細でよく練られた魔法だよ。……って、そうだ。アイリン、サキの魔法を複製して！」

　こっちにはアイリンがいる。同じことように水流でサポートしてくれれば……。

「えっと、クラリーちゃん……あのね、わたしのアレは見ないとできないんだよ～」

「……え？」

「ふっふっふ。やっぱりそうなのね！　アイリンは目で見て確認しないと複製ができない！　思った通りだわ！」

「まさか！　サキは最初からアイリンを警戒して……！」

　水流の動きなんて、プールに潜っても見ることはできない。サキがずっと水中で魔法を使っていたのは、アイリンに見られないようにするためだったんだ。

「やっぱりサキを狙おう！　アイリンも私たちの魔法を複製して、一緒に」

「あはは！　クラちゃんわかってないなー。一番の弱点はクラちゃんなのにさー」

「……えぇ？　じゃ、弱点？」

「だってクラちゃんそこから動いてないよ。どこから魔法がくるかわかってれば、避けるの簡単だよねー」

「……！！」

　言われてみれば……。

　私は泳げない。プールの中を歩こうとするとどうしても遅くなる。だからずっと動かずに魔法を使っていた。

「そっか、私のせいで……」

「……騙されないでください。クラリーさん」

「ユミリア……？」

　私の側に寄り、そっと耳打ちをしてくるユミリア。

「今のタイミングで、チルトさんがクラリーさんの弱点を教える理由はなんでしょう？」

「理由……？　そんなの……あれ？」

　無い。わざわざ教える理由なんてなかった。

　うっかり漏らした、というのはチルトらしいと言えばらしいけど……でも、それならこういう時サキがツッコミを入れる。なんで言っちゃうのよ！　みたいなのが。だけどサキは黙ったままだ。

「そっか、私たちがサキを狙おうとしたから？」

「おそらく。クラリーさんの魔法は当たらない。サキさんを狙っても無駄。そう思わせるためではないでしょうか」

「……なるほど」

　だったらやっぱりサキを狙おう。チルトに乗せられたフリをして、サキを集中攻撃。

　問題は……私が動けず、狙いがバレやすいという弱点は変わらないということだ。

「そういえば、ユミリアはどうやってチルトに魔法を当てられたの？　水飛沫を見てからじゃ間に合わなかったよね」

「あれですか？　私には、相手が魔法を使う瞬間がわかるのです」

「魔法を使う瞬間？　ど、どうやって？」

「周囲のマナの流れを見るのです。意識して見れば、魔法を使う時にその人に吸収されるのがわかります」

「マナを……見る……？」

　人が魔法を使う時、周囲のマナを取り込んで魔法にする。

　マナの流れを注視していれば、その瞬間がわかる……。

「公演では他の演者と息を合わせる必要があるので、必ず習得する技術です。あの、私の見立てでは……クラリーさんは、すでにそれができるのではないですか？」

「それは……どうだろう」

　曖昧に応えたけど、私はすでに確信していた。

　できる。

　マナの流れを見るのはもともと得意だから。

　私は無意識にそれを見ていたと思う。

　ちゃんと意識すればきっと……ユミリアと同じことができる。

「作戦会議は終わった？　それじゃいくよー！　サキ！」

「暴れてきなさい、チル！」

　二人が、魔法を使おうとする瞬間。私の目には――。

「こ……これって！」