未分類魔法クラフト部【第四部完結】

クラフト９ 学期末試験とアイリンの魔法

６０「学期末試験自由課題」クランリーテ

「それでは次、アイリン・アスフィールさんとクランリーテ・カルテルトさんですね」

「はいっ！」

「はい」

　今日は試験最終日。学校の演舞場に集まり、順番に自由課題を披露する。

　私たちは先生に呼ばれてみんなの前に出た。

「なんであの二人がペアなんだ？」

「最近ずっと仲いいよね。でも……」

「アイリンちゃんには悪いけど、属性魔法の成績が釣り合わないっていうか」

「うん……だよね」

　やっぱりそんな風に思われちゃうか。

　昨日の属性魔法の試験も、アイリン頑張ってはいたけど補習になるかどうかの瀬戸際だ。そうでなくとも普段の授業を見ていたら、そう思うのも仕方がない。

「ねぇ、アイリン――」

「クラリーちゃん、ついに本番だね！　がんばろう！」

「……うん。がんばろう」

　いらない心配だったかな。本人はまったく気にしていない。

　というか聞こえてなさそう。すごく集中してる。これから二人ですることを早くみんなに見てもらいたい、それしか考えてない。そんな顔だ。

　そうだ、クラスのみんながどう思おうと関係無い。

　わたしたちの魔法を見れば、アイリンがすごいんだってわかるんだから。

「クラリーちゃん、いつでもいいよ！」

「わかった。それじゃ、始めるよ」

　二人、距離を置いて向かい合い。私が右手を掲げると、アイリンも同じように右手を挙げる。

　まずは打ち合わせ通りに。呪文無しで、手のひらから炎を吹き出させる。

　炎は演舞場の高い天井すれすれまで立ちのぼり、クラスのみんなから歓声があがった。

　そして――。

　ボッ！！

　アイリンの手のひらからもまったく同じ大きさの炎が上がり――歓声が止んだ。

　みんなぽかんと口を開けてアイリンの炎を眺めている。

　……ふふ、まだまだこれからだよ。

　私は炎を消して、左手を前に出す。手のひらを少し上に向けて、求めるように。アイリンが同じ動作をするのを待って、水属性魔法を発動、噴水のようにアイリンの方へ飛び出す。すぐにアイリンの手のひらからも水が吹き出し弧を描く。お互いの水流を交差させると……やがて、虹がかかった。

　――お……おぉぉ！！

　さっきよりも大きな歓声。今度こそ、私たち二人に対してのものだ。

（ほら、ね。アイリンはすごいんだよ！）

　みんなの歓声に満足していると、アイリンと目が合う。笑顔だったアイリンの顔が一瞬驚いた顔になって、でもすぐに嬉しそうに笑った。

　驚くほど嬉しかったのかな？

　ま、いっか。私は水を消して、しゃがみこんで地面に両手をつく。

　床がぽうっと光り、周囲の床が草原のように緑に染まる。そこへ白や青の美しい花が咲いていく。

　土属性魔法の植物生成。……もとになる植物がないから、魔法を解くと消えちゃうけど。

　アイリンも同じようにしゃがんで、まったく同じ草花を生成する。私は床に手を向けたまま立ち上がり、魔法を維持してゆっくり歩く。追いかけるようにして草が、花が、次々と咲いていく。

　私とアイリン。二人で花を咲かせながら、真ん中でくるりと背中合わせ。

　せーので両手を挙げると、

　――ブワッ！

　一斉に、すべての花が宙を舞う。

　色鮮やかな花びらが、私たちを包み込む――。

　瞬間、演舞場に盛大な拍手が巻き起こった。

「す、すげぇ！　なんだよアイリンやればできるんじゃん！」

「アイリンちゃんすごい！　呪文なしでクラリーさんと同じ魔法使ってたよ！？」

「う、美しい……。私にはここまでクランリーテさんの魔法に合わせられないわ」

「アイリンちゃーん！　クラリーさーん！　すごかったよー！」

　よかった、みんな認めてくれて……。

　あぁでもどうしよう、まだこのあと風属性魔法を見せるつもりなんだけど。もう終わりみたいな感じになってる。

　ま、みんなにもう一回驚いてもらおう。

　私は予定通りアイリンに向き直り、手を――。

「ね、クラリーちゃん。あれやってみない？」

「あれ？　――って、いやいやいや、あの魔法は未完成だよ」

　アイリンがどの魔法のことを言っているのかすぐにわかり、私は首を振る。

「だいじょうぶだよ！　きっとみんな許してくれるよっ」

「……しょうがないなぁ。わかったよ」

　私たちは頷き合い、向かい合ったまま後ろに下がった。

　クラスのみんなもまだ終わりじゃないと気付いて静かになる。

　最初と同じくらいの距離まで離れて、私たちは立ち止まり、右手を前にかざした。

　これから使う魔法をイメージする。

　風属性魔法。風を集め、風を止め、圧縮する。

　いつもは呪文なしで魔法を使うけど、この魔法は……。

「……風よ集え、風よ止まれ。私は求め、創り出す。空を歩む者、道は今ここに」

　呪文を唱え、腕をふわっと三回振る。アイリンも同じように腕を振り、目を合わせて一緒に魔法の名前を口にする。

『――エア・ウォーカー』

　私たちは一歩、二歩、三歩と階段を上るように、空を歩く。

　クラスのみんなもちろん、先生も手に持っていた記録用のボードを落としてぽかんと私たちを見上げていた。

　オイエン先生が合同講義で見せてくれた魔法。それを再現して見せた。

　私でもイメージが難しかったのに、アイリンは複製するという考え方だけでできちゃうんだから、なんか……ね。アイリンがすごいのはわかってるんだけど。

　ちょっとずるいなぁ。

　私たちは空中で手を上げてハイタッチ、みんなの方を向いて頭を下げた。

　――ワァァァァァ！！

「あれアスフィール先生のだよな！？」

「うそでしょ、クラリーさんすごっ……ていうかアイリンちゃんもなんでできるの！？」

「これは驚きましたね……。二人とも、文句なし合格ですよ」

　今日一番の大歓声と拍手。

　アイリンと顔を見合わせると、上手くいったね、という感じでウィンクをしてきた。

　私は頷く。本当に、アイリンは楽しそうな笑顔をする。

　歓声と拍手が落ち着いてきたところで。

　私とアイリンはもう一度揃って頭を下げる。

「えっと、みんな」

「ごめんなさいっ！　先に謝るねー！」

　みんなが首を傾げる中、私たちは手を繋いで見えない階段を駆け下りる。そして少し離れたところでしゃがみ込んだ。

「……ハッ！　みんな先生の後ろに！」

　ブオオォォォォォォ！！！

「きゃああぁぁぁ！」

「うわぁぁぁ！」

　先生が叫ぶと同時に、暴風が演舞場に巻き起こり色んな物が吹き飛ばされる。

　咄嗟に先生が土属性魔法で壁を作ってガードしてくれたけど、何人かはその場に尻餅をついていた。

　魔法を解くと暴走する。そこはまだ、どうすることもできなかった。

「……やっぱりこうなったよ」

「えへへ……」

　その後少しだけ先生に怒られたけど、みんな笑って許してくれた。