未分類魔法クラフト部【第四部完結】

４７「本気の本気」クランリーテ

「ま、魔法？　水属性の！？」

「なんでよ！　武術科でしょあの子！」

「武術科でも属性魔法の基礎くらいは学びますよ」

　私とサキの驚きの声に、ハミールが答える。

　ちなみにチルトはすぐに立ち上がってハミールから距離を取っていた。

「……と言いましても。驚くのも当然ですね。魔法を使う武術者は珍しいですから」

「いつの間にそんなこと覚えたの？　ハミ」

「ラワの高校に入ってからですよ。強くなるために、どうするか。必死に考えた結果、魔法を組み込むことにしたのです」

　そういえば、と今頃になって気付く。

　私の魔法、氷の壁を破った時……白い煙、つまり蒸気が出ていた。あれは彼女が火属性魔法で氷を溶かしたからだ。

　風の塔外周で一気に距離を詰められた時も風が吹いていた。あれも風属性魔法で自分に追い風を吹かせて、スピードを上げていたんだ。

　魔法剣術。

　武術で魔法を越えるをモットーにしている国では、なかなか受け入れられない戦い方のはず。反発も大きかったと想像できる。それでも彼女は、強くなるためにその道を選んだんだ。

「チルト。これが、今の私の本気です」

「なるほど、ね。そっか。そっかそっか。じゃあボクも……本気の本気を見せないとね」

「……ふふ、そうこなくては」

　びしょ濡れになったチルトが、ナイフを持った腕を振って水を切る。

　ハミールも木剣をチルトに向けて油断なく構える。

「それじゃ、いくよ」

　チルトが低い姿勢で駆け出す。これは、さっきと同じ？

　ハミールが剣を振り上げ、狙いを定める。でも……真上じゃない。剣を斜めにし、左肩の上に。

　チルトはそのまま駆け、剣の間合いに入る直前――飛んだ。

「それが本気ですか、チルト！」

　頭上を越えようとするチルトを目で追わず、身体を捻り、振り返り様に着地点目がけて剣を振る。タイミングは完璧だった。ハミールはチルトの跳躍距離を完全に見切っていた。でも……

　左肩から右足元に、回転による遠心力を乗せた鋭い一撃は、空を切った。

「い、いない？　どこに……！！」

　背後どころか左右にもチルトの姿はない。ハミールは完全にチルトを見失っている。

　……私たちからは丸見えなんだけど。

「くっ……くく、あはははは！　かかったね、ハミ！」

「えっ………………はい？」

　ハミールの頭上に、逆さに浮かぶチルト。右手には木のナイフ。左手には――漆黒のナイフ。魔剣、浮遊導剣（フローティング・ナイフ）。

　空中で魔剣を抜き、滞空していたのだ。

　ようやく戻った、いつもの楽しそうな笑顔で。

「な、なんで、浮い――」

　――ズダンッ！！

　ハミールが言い終えるより速く、チルトが落下する。

　土煙が上がる中、チルトは一瞬でハミールを組み敷いていた。

　木のナイフを首元に当てて、

「勝負あり、だよ。ハミ」

「参りました。……魔剣を持っているとは聞いていましたが……なるほどです」

「へっへへー。さ、これに懲りてもう勝負なんて仕掛けてこないでよ？」

　そう言ってナイフを引っ込め、笑いながら立ち上がるチルト。

　サキの言う通りだった。チルトは……強い。これほどまでとは思わなかったけど。

　ハミールは剣を支えにして立ち上がり、チルトに向かい合う。そして、

「……なにを言うのです。お互いの本気が、手の内が見えた今こそ、最高の勝負ができるというもの。さあ、もう一度ですよチルト！」

「はああぁ？　もー、いい加減に――」

「いい加減にしてください！」

　チルトの代わりに叫んだのは――私の隣で見ていた、ナナシュだった。