未分類魔法クラフト部【第四部完結】

クラフト６ オイエン先生の魔法の講義

３３「合同講義」クランリーテ

　今日の風属性魔法の授業は、いつもの教室や演舞場ではなく、校舎一階にある大講義室で行われることになった。普段の三倍近い広さの教室で、私はアイリンと並んで席に着く。

　どうしてこの大講義室に移動になったのかというと、

「隣り、座るわよ」

「あ、サキ。いいよ」

　私たちの１組と、サキの２組。二つのクラスの合同講義となったからだ。

「なんか不思議な感じだね。サキと並んで授業を受けるなんて」

「そ……そうね。いつもと、違うものね」

「ん、サキ。もしかして緊張してる？」

「してないわよ！　緊張なんて、別に？　するわけないでしょう？」

「あはは、隠さなくていいよ。わかってるから」

「わかっ……えぇ？　うそ、あたしは、そのっ」

「この講義の先生が誰なのか、サキも知ってるんでしょ？」

「――っ！！　そう！　そうなのよ。ば、ばれてるなら仕方ないわね！　そうよ、緊張して当たり前じゃない！　……はぁ」

　サキはよっぽど緊張しているのか、最後にがくっと項垂れて大きく溜息をついた。

　気持ちはわからないでもないけど……。

「さすがに気を張り過ぎじゃない？」

「う、うるさいわね。あたしよりアイリンのが緊張しているんじゃない？　さっきから一言も喋らないけど」

　言われて反対の隣を見る。

　アイリンは黙ってじーーーっと机の上を見つめていた。心なしか顔色も悪い気がする。

「アイリン、朝はいつも通り元気だったんだけど……。急遽合同講義になるって聞いた途端こんな感じでさ。……ほらアイリン。アイリンってば」

　名前を呼びながら肩を揺さぶると、

「はっ！　な、なに？　クラリーちゃん。あれ？　サキちゃんがいる。どうして？」

「合同講義だからよ……」

「あっ、そっか。そうだったね。うん、合同……講義……」

　アイリンは話してる途中で俯いていき、また机をじーっと見つめだしてしまう。

「重症ね……。もしかして属性魔法が苦手だから緊張しているの？」

「そうかも。これから講義をする先生が先生だから」

「風魔法のエキスパート。ターヤ王国一の研究者と言われている、オイエン・アスフィール先生だものね」

　サキがその名前を出すと、アイリンの肩がビクッと震える。

「物腰の柔らかい高齢の女性の先生だから。そんなに身構えなくてもいいのに」

「そうよね。……それにしても光栄だわ。あのアスフィール先生に講義をしていただけるなんて」

「滅多に講義をしないって噂だよね。私たち運がいいよ」

「ええ。あたし、アスフィール先生は憧れの魔法士なの」

「サキも？　アスフィール先生って今は研究室に籠もりっぱなしみたいだけど、昔はあちこち魔法建築の現場を手伝って回ってたんだって。魔法のコントロールがすごく繊細でさ、私にとっても憧れの人だよ」

「わかってるじゃない。さすがクラリーね。アスフィール先生の作った呪文はとても素晴らしくて……。ちょっとアイリン？　どうしたのよ？」

　私たちがアスフィール先生の話で盛り上がっている横で、アイリンは肩をビクビク震わせ続けている。

　明らかに様子がおかしい。これ、本当に緊張しているだけなの？

　どうもアスフィール先生の名前に反応しているように見えるけど……。

「……あ」

「なに？　どうしたのよクラリー」

「えっと……アイリンの、名前って」

　言いかけると、アイリンは頭を抱えて机に突っ伏した。まさか、本当に？

　アイリンのフルネームは――。

「アイリン・アスフィールだよね……」

「そういえば……。え？　ちょっと待ちなさい、え？」

　私とサキがアイリンに視線を向ける。

　ゆっくりと顔を上げたアイリンは気まずそうに笑うと、

「……うん。これから講義をするの、わたしのおばあちゃんなんだよ。えへへ……」