ニートじゃなくてただの無職がVRMMOで釣りをする話はどうですか？

第114話 【リアル過去編】K番とは

K番とは、K大に伝わる２００年近い伝統で、まあざっくり言えば、番長のようなものである。

正式には、サークル連の議長になるのだが、代々、サークル連の議長は、いつのころか、K大の番長を略して、K番と呼ばれるようになった。

K番に、選出されるのは３年生で、運動系サークルの部長というのが、長年の慣わしとなっていた。

この日、K番の空手部主将、神崎は、３年生に歯向かった２年を６人掛かりで締め上げていた。

「いいか轟、お前も応援団の端くれなら、上級生に歯向かうのは、御法度だってのは、知ってるだろ？」

ボコボコにされながらも、２年生の轟は、一切手を出していなかった。

訳あって上級生を殴ったが、現在の状況になる事は、覚悟の上だった。

「殴った相手に謝る気は、ないよな？」

「自分は、間違ってません。」

土の上に正座したまま、轟は答えた。

「仕方ねえな。」

再び、６人がかりで、竹刀でフルボッコにしようとした。

「何をしてるんですか？」

体育館の裏という事で、人通りも少ないが、皆無という事ない。

誰も、サークル連というかK番には関わりたくなく、見ても足早にその場を去るだけだったのだが。

「お前、１年の井伊だな。関係ないから、さっさと何処かへ行け。」

高校選手権３連覇という鳴り物入りで、入学した井伊千鶴は、サークル連の人間で知らないものは居なかった。

「その竹刀は、剣道部のものでは？」

「心配するな、剣道部は、了承済みだ。」

「私は、了承した覚えはありません。」

「おいっ！！　１年が粋がるんじゃないぞっ！」

神崎は怒鳴った。

「６人がかりですか？あなた達は卑怯者ですね？」

去ろうともせず、むしろ近づいてきた。

「いい加減にしろよ。」

神崎は、竹刀の先を千鶴へと向けた。

「か、神崎さん。その子は関係ありません。井伊と言ったか、関係ない者は、口を挟まないでくれ。これはサークル連の問題なのだから。」

轟は、井伊千鶴に、この場から去るように言った。

「竹刀とは、闘う為の道具であって、人を虐めるための道具では、ありません。これは剣道部の、つまり、私の問題です。」

パッと見、小学生にしか見えない少女から、物凄い覇気が放たれた。

千鶴は、目の前に突き付けられた竹刀を掴んだ。

「ガキがでしゃばるんじゃねえっ。」

神崎は、持たれた竹刀を振りほどこうとしたが、竹刀は動きもしなかった。

「弱い犬ほど、よく吠えますね。」

「て、てめえ。」

神崎は、両手で竹刀を持ち引いたり押したりした。

しかし、竹刀が動くことはなかった。

「ちっ。」

更に力を込めて竹刀を思い切り引いた。

刹那。

千鶴は、竹刀を思い切り押した。

二人の力が合わさった竹刀の柄は、神崎の鳩尾に直撃した。

言葉も発する事なく、その場に膝をついた。

千鶴は、手に持っていた竹刀を、ちゃんと持ち直し、残りの５人を睨み付けた。

「面倒です。いっぺんに掛かってきなさい。」

「ふざけんじゃねえっ！」

「いい気になるなっ！」

５人の中に剣道部は居なかった。

運動系サークルの主将や部長連中だ。

もし、剣道部主将が居たなら、即座に降伏しただろう。

「まったく、剣道部の備品をなんだと思ってるんですか。」

井伊千鶴は、残り５本の竹刀を無事回収した。

未だ６人は、地に伏せっていた。

「し、竹刀を回収したなら、さっさとこの場を去れ、後は俺がなんとかする。」

「あなたも随分、傷ついてますね。直ぐそこに剣道部の部室がありますので、そこへ行きましょう。」

「いいから、俺の事は、気にしないでいい。」

「ゲホッ、ゲホッ・・・。」

一時、呼吸するらままならなかった、神崎が起き上がった。

「か、神崎さん、俺が全責任をとりますので、コイツは・・・。」

「お、お前、そいつの事知ってんのか？」

「い、いえ・・・。」

「高校剣道３連覇した期待の新人だ。応援団なら知っておけ。」

「す、すみません。」

１９０近い、大男は小さくなって謝った。

「もういい。今後は、上級生に逆らうな。どうしてもままならない事があればサークル連に言え。」

「は、はい。」

「それでは竹刀は返して頂きます。」

そう言って、井伊千鶴は、轟を立たせて、神崎に挨拶した。

「おい、井伊。わかってんだろうな。大学選手権で負けたら、しょうちしねえぞ。」

「御心配には及びません。」

そう言って、井伊千鶴は、その場を後にした。

「まったく無茶をする。」

轟が言った。

「何がですか？」

「神崎さんが今のK番だぞ。運動系サークルなら聞いてるだろ？」

「さあ？」

「剣道部だって、サークル連に入ってるんだがな。」

「そうなんですか？へえ。」

全然気にもしてなかった。

「どうして、やられっぱなしだったんですか？」

「あの場に居たのは、各サークルのトップだからな。応援団の俺が傷つけるわけにはいかんだろ。」

「へえ、あなたは応援団なんですね。」

「お前、１年なんだろ？俺は一応先輩なんだが・・・。」

「私は気にしませんから、大丈夫です。」

「・・・。まあいい。今度大学選手権があるのか？」

「はい。」

「なら、応援団が・・・。」

「結構です。」

速攻で断られた。しかも話の途中で。

「応援ぐらいいいだろ？」

「剣道の試合中に、応援団に応援されたら迷惑です。」

「そ、そうなのか・・・。」

「はい。」

「・・・。」

「でも、壮行会の時は、応援をお願いします。」

「あ、ああ。任せといてくれ。」

そうして、轟は、剣道部の部室で手当てをしてもらった。

剣道大学選手権当日、轟は、個人として井伊千鶴を応援に来ていた。

「あの子、高校の時も無敵だったんだろ？」

「まあでも、決勝はヤバいんじゃないか？」

「そういや、全日本女子でも、巨漢の人に負けてなかったっけ？」

千鶴の相手は、体が大きく、大学４年生だった。

通常は、３年で引退する者が多いが、４年で出場する人間も皆無では、ない。

「大丈夫か、井伊の奴、あんなに体格差があって。」

轟は、心配になった。

「問題ねえよ。レベルが違う。」

そう言って、話しかけてきたのは、空手部主将、神崎だった。

「か、神崎さん。」

「隣いいか？」

「おっす！」

「あのデカいのは、全日本レベルじゃあない。井伊の相手じゃねえよ。」

「神崎さん、詳しいですね？」

「同じ武道系だからな。まあ、見とけ。決勝もすぐ終わる。」

井伊千鶴のようにスピード重視の相手には、体をぶつけスピードを殺すのが、一番手っ取り早い。

しかし、体をぶつけるスピードが無いとお話にならない。

全日本にも出てない相手では、体をぶつけることなく１本目をとられてしまった。

２本目、見事、体をぶつける事が出来た。

いや、千鶴があえて受けたのだ。

そのまま、巨漢にまかせて押そうとしたが、ピクリとも動かない。

「ま、まさか、押し負ける？私が？」

なんと、千鶴が巨漢の相手を押しのけ、面を入れた。

面ありっ！

あっさり２本先取し、大会は終了した。

「なっ、レベルが違うんだよ。」

「凄いですね。」

「さすが、K大の小さな巨人だな。」

「ちげえよ。裏番らしいぞ。」

「１年でか？」

「K番フルボッコにしたらしい。」

「まじで？K番って他の大学の奴でも避けて通るって言われてる？」

「こええよ。」

「あんなにちっちゃいのにな。」

「ば、馬鹿ッ、ちっちゃいって言ったら殺されるらしいぞ。」

「こえええええ。」

「か、神崎さん、何か噂になってますよ？」

「まあ仕方ねえだろ。見てた連中は居たんだろうしな。まあ俺としては、大学選手権とってくれたし、文句はねえよ。」

そう言って、神崎は笑った。

そして、神崎が、３年の３月。

後任のK番に、４月から応援団団長になる轟を指名した。

「悪いな、わざわざ、空手部の道場に来てもらって。」

「いえ、剣道部から近いですから。」

神崎は、空手部を引退の前に、井伊千鶴を呼び出した。

「もう一度、お前と立ち会ってみたくてな。って、竹刀はどうした？」

千鶴は丸腰で、道場に来ていた。

「私は、手刀で構いません。」

「舐められたもんだな。って言っても、前に負けてるからな。いいのか？手加減はしないぞ。」

「はい。」

真剣な表情で見つめ合う二人。

神崎は、空手の構えを、千鶴は右手刀を前に出した。

最初に動いたのは神崎。

渾身の正拳突きを放つ。

対して、千鶴は、手刀で正拳突きを叩き落とした。

「いってええええ・・・。ありえねえ、普通やるか？」

右手の甲を抑えながら神崎が言った。

「神崎さんは、どうして蹴りを使わないんです？」

「そりゃ、お前・・・、竹刀使わない相手に蹴りなんて出せねえだろ。」

「手加減してるじゃないですか？」

「まあ、何だ。俺の負けだな。」

「用ってこれだったんですか？」

「いや、次のK番だがな。轟に決まったぞ。」

「轟君が？」

「ってお前、先輩だろ、轟は。」

「私は気にしませんが？」

「・・・。まあ、なんだお前も裏番って呼ばれてるから、何かあったら力になってやってくれ。」

「力にはなりますが、なんですか裏番って？」

「知らんのか・・・。」

K大の裏番は鬼より怖しと言う噂は、都内の大学中に広まっていた。

知らぬは本人ばかり。