ニートじゃなくてただの無職がVRMMOで釣りをする話はどうですか？

第11話 リアル過去編「部下と友と」

「時野主任、新しい子をお願いできるかな？」

新人が入社して半年が経とうとしていた頃、時野は、業務課長から

お願いされた。

「課長、自分に新人は任さないという事でしたが・・・。」

「ああ、大丈夫だよ。男性だから。」

「はあ。」

時野は、とある事情で、主任に降格しており、業務課に所属していた。

「始めまして、常磐といいます。宜しくお願いします。」

【どんな、問題児かと思ったが、感じよさそうじゃないか】

常磐は、小柄で中性的な顔立ちをしていた。

「まあ、仕事の依頼があるまで、好きな事でもしといてくれ。」

「ネット使ってもいいんですか？」

「ああ、エロ以外ならな。」

時野自身、業務課預かりと言う事で、業務課の仕事は無かった。

そんな、時野の元へ回されるって事は、何かしらの問題があるはずと時野は思っていた。

「すみません。時野さん、常盤君を借りたいんですが。」

「えっ・・・。」

かつての部下であった男が声を掛けてきた。

設計課の方で、手書きの図面をＣＡＤに落とす雑用の仕事だった。

山のように積まれた図面は、時野がざっとみても３、４日かかるような量だった。

「これを２日で、お願いできるかな？」

「は～い。」

設計課課長補佐の無理難題に、常磐は軽く返事をした。

「ちょ、ちょっと課長補佐、よろしいでしょうか？」

時野は人目を気にして、課長補佐を人が居ない場所へ連れて行った。

「おい、あれを２日って無理だろ？」

「時野さん知らないんですか？あの新人、めちゃくちゃ仕事早いんですよ。」

「出来る子なのか？」

「ええ、もの凄く。」

「何で、俺の所に回ってきたんだ？」

「仕事は、出来るんですが、まったく協調性がないんですよ。」

「例えば？」

「殆ど定時で帰りますね。」

「仕事をほったらかしで？」

「いえ、仕事はキチンとこなしてます。」

「じゃあ、いいじゃねえか？」

「何ていうのか、周りに気を使わない子なんですよ。周りが忙しく仕事してても気にせず帰っちゃうんで。」

「それで、あちこちたらい回しされて俺のとこへ？」

「ですね。」

「おい、常磐。帰宅する前に業務課に顔出すように。」

「了解です。」

【素直な奴にしか見えないんだが・・・】

時野は、一人業務課へと戻った。

午後の業務が始まって、間もなく時野の元へ内線が掛かってきた。

「受付ですが、時野さんに面会を希望されてる方が。」

「女性？」

「残念ながら男性ですよ。」

「了解。」

時野は、受付ロビーへと向かった。

そこで、待っていたのは、作業着を着た若い男性だった。

「おー、権蔵じゃないか。」

「ちょっ、時野さん下の名前やめてくださいよ。」

「久しぶりだな。」

合田権造は、波田運輸サービスの従業員で、波田進のずーっと下の後輩だった。

暴走族の。

時野は、波田と同じ３流高校を卒業しているが、そういうのとは縁遠く、単に波田と友人というだけだった。

合田権造との関係も、権造が波田運輸サービスに入ってからの付き合いとなる。

「実は、いまうちの会社が大変な事になってまして。」

権造が、波田運輸サービスの現状を説明した。

波田運輸サービスは、波田が一人で立ち上げた会社で、今は波田と権造、会計の

３人の従業員とパートの春子さん、バイトと計５人でやり繰りしている。

なんとかカツカツ黒字で回していたのだが、運用資金の３００万を持って会計が

逃げてしまったのだ。

警察にも通報は済ませたが、会計の足取りは掴めていない。

月末も迫っており、銀行への借入金の返済や取引先への支払い等で、社長の波田は、金策であちこちを回ってはいるのだが、今の所、銀行の新たな借入は、望めないらしい。

「俺が車とか買わずに貯金してれば・・・。」

権造は酷く悔やんでいた。

「話は、わかった。権造、お前は先に帰ってろ。後から俺も顔出すから。」

「すみません。俺、時野さんしか頼れる人居なくて。」

権造は何度も、頭を下げながら帰って行った。

【さて、３００くらいなら、俺が用立ててもいいんだが、進の奴は絶対受けとらないだろうなあ。】

暫く思案して、時野は会社を後にした。

「久しぶり」

時野が波田運輸サービスに顔を出すと、まるでお通夜をやってるかのように、

所内全体が暗い雰囲気だった。

「時野さん、いらっしゃいませ。コーヒー入れましょうか？」

「相変わらず春子さんは、お美しい。直ぐ出ますんでいいですよ。おい、進、ちょっと付き合え。」

「あ、ああ。」

二人は、波田運輸サービスを後にした。

「権造の奴が何か言ったのか？」

「従業員に心配されるようじゃあ、社長としてまだまだだな、進。」

二人は都銀の前についた。

「ここは、うちのメインバンクじゃないか。」

「話は通してある。」

「こちらにサインして頂ければ、３００万ご融資いたします。」

銀行の融資課の人間が波田進に言った。

「えっ、しかし・・・。」

困惑する波田。

メインバンクには既に借入を断られていたからだ。

「波田さんの会社が、問題無い事は私も重々承知してるんですが、このご時世なんで、決済が取れないんですよ。」

そう言って、担当者は、保証人の欄を示した。

そこには時野の名前と判が押されていた。

「時野っ、お前っ」

「気にするな、お前がちゃんと返済すれば、俺には何の迷惑も掛からん。」

「しかしっ。」

「なんだ、３００万如きを返済する自信がないのか？」

「ば、馬鹿にするな。３００万くらい直ぐに返済出来るっ。」

「じゃあ問題ないだろ。」

「・・・。」

波田進は、サインをして３００万円を借りる事が出来た。

「まっさきに、この借入金から返済する。お前には絶対迷惑はかけない。」

「そんな事はどうでもいいから、権造や春子さんに心配かけるな。」

「面目ない。」

「困った時は、俺の所にいいに来ればいいのに。」

「・・・。」

「まあいい、俺は会社があるから帰る。またなっ。」

「あ、ああ。」

時野が背を向け歩き出すと、波田進は深々と頭を下げた。

帰社して、業務課へ戻ると既に常磐が席に座っていた。

「今日の分は終わったのか？」

「全部終わっちゃいました。」

「えっ・・・。」

常磐はネットしながら、サラッと答えた。

「ちょっと、設計課行ってくるから、常磐は待ってろ。」

「は～い。」

設計課に行くとかつての部下、課長補佐が、図面チェックをしていた。

「課長補佐、常磐が業務課に戻ってきてますが。」

「え、ええ。さすがに２日は掛かると思ってたんですが、終わったようです。」

「・・・。」

「また、仕事頼むかもしれませんので、その時はお願いします。」

「え、ええ。」

業務課で、常磐は自分のノートパソコンでずっとネットを見ていた。

「常磐、今日の夜付き合えるか？」

「僕、お酒飲めませんよ？」

「ウーロン茶やコーラで構わんよ。」

「それなら、お付き合いします。」

【まったく協調性が無い訳じゃあないような・・・】

定時で会社を出て、二人は時野の行きつけの居酒屋へ向かった。

「常磐はウーロン茶か？」

「コーラでお願いします。」

「大将、ビールとコーラ、あと屑串２人前ね。常磐、食べたい物あれば、どんどん頼んでいいぞ。」

「主任、屑串ってなんです？」

「ビールとコーラ、屑串お待ちっ！」

注文の品が運ばれてきた。

「これが屑肉の串で、こっちがキャベツの芯、でこれが不揃いのプチトマトだ。」

「僕、トマト駄目なんです。」

「そうか、じゃあ俺が貰おう。」

「キャベツの芯・・・。」

訝し目にパクっと口に入れた。

「甘い・・・。」

パクッパクッと３つ刺してあるカットされた芯を全て食べ尽くした。

「ちなみにこのプチトマトも甘かったりする。」

そう言いながら、旨そうに食う時野。

「一つだけ食べてみるか？」

常磐はコクリと頷いた。

こちらも３コが串刺しにされていて、１コだけ外して貰った。

常磐は、目をつぶって、一つを口に入れた。

「甘い・・・。」

「トマトじゃないみたいだろ？秘伝の何かに漬けて焼いてるそうだ。」

「主任・・・返して貰っていいですか？」

「いいよ。」

そうして、全てのプチトマトを食べ尽くした。

「美味しいです。屑串もっと食べたいです。」

「残念ながら、お一人様一人前ずつだ。」

「うぬぬぬ・・・。」

「他にも美味しいものあるから、どんどん頼んでいいぞ。」

「はいっ。」

常磐は、メニューとにらめっこして、注文していった。

「そういやあ、常磐は、こういう飲みにケーションは、どうしてるんだ？」

「全部断ってます。」

「・・・」

「最初の歓迎会で、無理にお酒を奨める人が多かったんで。」

いつの時代になっても、新人に酒を強要する馬鹿は居なくならない。

「俺が奨めるとは思わなかったのか？」

「うーん、主任に興味がありましたんで一度くらいはいいかなと。」

「俺に？」

「新人研修で、講師が口をすっぱくして女性は近づくなと。８割の新人女性が主任のせいで辞めて行くと言ってました。」

「ほう。講師の名前教えといてくれる？」

常磐に聞いて時野は、３人の名前を記憶に深く深く刻みつけるように覚えた。

「全部デマだから、気にするな。」

「でも、降格されて、まだ主任なんですよね？」

「ぐっ・・・。それはだな・・・、まあ色々とあって。」

「色々ですかあ。」

とたわいもない会話で食事は進み、飲みにケーションは無事（？）終了した。

「凄く美味しかったです。また誘ってくださいね。」

と、常磐もこの居酒屋を気に入ったようだった。

ある日、時野に仕事の依頼が舞い込んできた。

資材部と設計が揉めてるので、その仲裁をして欲しいという事だった。

常磐も暇そうにしてたので、行ってみるか？と聞いたら行くと答えた。

「だから言ってんだろ、この鋼材じゃなきゃあ強度がないと。」

６０は、過ぎてる老人が、３０代の資材部の人間に怒鳴っていた。

「ないものは、ないんです。他の鋼材で工事にはお願いしました。」

「工事に、強度計算がわかるわけないだろっ！」

「どうかしましたか？おやっさん。」

「おお、時野か、聞いてくれ。今更になって鋼材を変更しろって、言いに来やがってよ。」

「変更するしかないのか？」

時野が資材部の人間に聞いた。

「どこの問屋も品切れ状態でして、納期に間に合わすには、こっちでやって貰わないと。」

「代替えの資材って３倍は用意出来ます？」

常磐が図面を見ながら尋ねた。

「くっ、小僧。なんでここにいやがるっ！」

「そっちは在庫ありますんで、大丈夫です。」

「おやっさん、常磐の事知ってるんですか？」

「こいつはなあ、新人の癖に俺の設計に駄目だししやがった奴だ。」

「凄いな。常磐・・・。」

「いいか小僧。確かに強度的には３倍使えば問題無いが、工期は迫ってるんだぞ。」

「半日で、設計し直せば問題ないはずです。」

「くっ・・・。」

おやっさんこと安西は、ふざけるなと怒鳴りたい所ではあったが、常磐の実力を知ってたため何も言えなくなった。

「常磐が出来るのか？」

「はい。僕なら直接ＣＡＤで設計出来ますんで。」

「じゃあ、それでお願いします。安西さんもいいですよね。」

資材部に言われて、安西ものむしかなかった。

「小僧、俺が明日チェックする。いいな。」

「４時には出来ますんで、設計の方に来て下さい。」

「くっ・・・。」

安西は既に定年した身であり、今は役付という待遇だった。

昔ながらの手書きで設計してるためＣＡＤは使えない。

ＣＡＤ全盛期の現代においても、手書きの設計者は未だに存在する。

中には自分で手書きで設計し、ＣＡＤで再入力する人も少なくない。

「こっちはＨ鋼を使え。」

「強度的には問題ないと思いますが？」

「材料費が安くすむだろっ。」

「はーい。」

言われたとおり、ちゃっちゃと変更し、設計は終了した。

「てめえは、見た目と違って可愛げがまったくねえなあ。時野、なんでお前の下にコイツがいる。」

「いやあ・・、面倒見てくれと頼まれまして。」

「まあいい。定時で終わったし、時野、いつもの所へ行くぞ。」

「はい。」

「もしかして、あの居酒屋ですか？」

「ああ、常磐も行くか？」

「コイツが行くわ・・・」

「行きますっ！」

「大将、ビール２つとコーラね。」

「主任、アレはっ！」

「心配しなくても、来るから待ってろ。」

ビール２つにコーラ、そして、常磐お待ちかねの屑串が３人前運ばれてきた。

「随分と懐かれてるじゃねえか。コイツは飲まないって有名だろ？」

「ええ、だからコーラですよ。」

常磐は、会話に加わらずコーラを飲みながら、屑串を頬張っていた。

「たくっ。酒も飲まないのに、いっちょ前に屑串かっ。」

「あれ？安西さんてトマト駄目な人ですか？よかったら僕が？」

「あほかっ！大好物だよっ！」

「あのな常磐、ここの居酒屋を教えてくれたのは、おやっさんなんだよ。」

「へえ。でもここうちの会社の人とか見ませんよね？」

「若い奴は、もっとおしゃれな所へ行くし、そもそも俺が誘ってもついてこねえ。」

「そうなんですか？」

「まあな。役付相手にしてる暇あったら、役職の相手した方が出世に関係するからな。今じゃあ時野くらいよ。」

「なるほど。主任は出世コース外れてますもんね。」

「くっ・・・。」

「ちげえねえ。」

「人を魚にするのは辞めて貰えますか？」

「お前はな、まずは女癖を治せ。」

「あの、おやっさん。俺は女性を口説いた事なんてないんですが？」

「へえ、そうなんですか？意外だなあ。」

「来るもの拒まずってのを治せっつってんだ。」

「おやっさんだったら、拒むんですか？」

「そんな女性に失礼な事出来るわけねえだろっ！」

「でしょ？」

「・・・」

「わかりました。どっちもどっちって奴ですね。」

「「くっ・・・」」

常磐の結論に二人は何も言えなかった。

常磐は、時野には懐いたようで、社内では、

「時野さんついに男まで・・・」

「あの人なら、いつかそうなるんじゃないかと。」

「時野×常磐は、ありよね？」

「どっちが攻めかな？」

「常磐君の強気攻め見てみたい。」

と一部腐った意見まであり、噂になった事は、言うまでもない。