　紅恋（くれん）……

「黒衣（こくい）！？」

　紅恋は飛び起きた。

　期待を込めて辺りを見回すが、誰も居ない。そして自分が眠ってしまっていたことに気がついた。先ほどの声は夢の見せた幻だったのだ。

　そうと分かると、彼女は落胆に肩を落とした。

「こくい」

　切なげに呟くが、彼は現れない。

　紅恋は龍巳が来た時から、そのままずっと広間に居た。

　彼が帰ってきたら、洸たちに会った事をすぐに相談しようと思っていたからだ。

　しかし、彼の帰ってくることを知らせる兆しは未だ全く無い。もうじきに夜が明ける時間だ。今までこんなことはなかった。紅恋を、黒衣が一人にすることなど。

「すぐに帰るって、言っていたのに……」

（もしも、このまま帰ってこなかったら？）

　そんな考えがふと頭を掠め、紅恋は慌てて頭から追い払った。そんな事起こる訳がない。

「だって、指切りしたもの」

　だから、大丈夫――――

　自分に言い聞かせるようにして、彼女はソファに座り直した。そして扉を見つめる。さっきまでしていたのと、同じように、早く開かないかと期待をして。

　重苦しい静けさが一人の少女を押し潰そうと、じわじわと華奢な体躯にのしかかっていった。

　ひやりとした沈黙が、足元から這い上がってくる。

　冷たい。

　見えない手で胸をぎゅっとつかまれたようで、苦しかった。

　早く帰ってきて。

　あたしは待ってるから。

　ねぇ、お願い。

　不安なの。

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