青い髪の少女-A blue heir girl-

★１３ ひたすらに

　紅恋（くれん）は、頭がついていかず、驚いたままで目の前で起こる事を見つめていた。帽子を取られて、サングラスが落ちた。自分の髪が現れるのも、目が露わになるのにも気がついた。あの子は急に叫び出し、身体から光を発して、それに包まれた。あの子の野球帽が空に舞って、あたしよりは短い、それでも長い青い髪が現れた。

　彼女は苦しそうだったが、それを堪えて、あたしを睨んできた。歪めた顔のまま、開かれた自分と同じ唇。そこから発せられた言葉は、

「人殺し！」

　叫ばれた悲痛な声が耳に突き刺さって、その言葉を耳が受け止めたとたん、足が動き出した。

　紅恋は、顔を歪ませた。　

　その言葉に言い訳はできなかった。言い逃れもできなかった。ただ、真実だったから。

　手に持ったままだった花束が邪魔になり、道路に投げ捨てる。黄色い花びらが散って、悲しげに打ち捨てられた向日葵は、リボンが解けて道路に広がった。

　涙が伝う。

　それを擦る暇も無く、紅恋は走り続けた。

　七年前の、あの日のように。

　彼女は思い出していた。あの青がどこで見た物かを。

　今でも、思い出せる、あの同じ日の優しい声。

「どうしたんだ？」

「あなた？」

「見てみろよ、この子はうちの子とそっくりだ」

「まぁ、本当。どうしたのかしら。この色……」

「なぁ君、どうしたんだ？」

「言えないんじゃないかしら。ほら、こんなに怯えてるわ」

「そうか。君、ほら、一緒においで？　うちには君と同じくらいの歳の子がいるんだ」

　差し出された大きな手。

　優しい笑顔。

　青い髪に、微笑んでいるような光を湛えた青い瞳―――

　透き通るような、優しい青……

　あの子の瞳と、同じ色。

　きっと、きっとあの子は―――

　あたしが殺めてしまったあの男の人と、女の人の……

　青い目。

　顔、女の人にそっくりだった。

（あの子は、娘なんだ）

　また、一粒大きなガラス玉が伝い落ちた。

　紅恋は走り続けた。一刻も早く家に帰り着きたかった。

　黒衣（こくい）に、会いたい。

　こんなにも、悲しさが溢れるから。自分のやってしまった罪の重さが、限りなく近くに感じられたから。

　あの、青い瞳があたしを睨み付けるから。

　あの言葉が、木霊のように響き続けるから。

「人殺し！」