『唯一人のレギオン』（仮）鐵騎士と焔女帝の異世界冒険譚

旅のはじまり

第1話 薄暗闇の中、次第に意識が覚醒していく。

　目も眩む程の光に飲み込まれたかと思うと、己が身体は落下して行く。

いや、本当に落下していたのかさえも曖昧だった。

突然の浮遊感に襲われたかと思うと、心と身体……　意識が身体と切り離された様な、そんな喪失感に襲われた。

だが、その感覚も一瞬の内に霧散し、意識が闇の中へと埋没するような違和感に囚われる。

いったいどれ程の時間が経過したのか？　時間的な感覚もあやふや（・・・・）で不確かであった。

最初に感じた眩い光は既に無く、虚無とも言える漆黒の闇に意識が塗り潰された。

　　　　◇　　　　◇　　　　◇　　　　◇

　薄暗闇の中、次第に意識が覚醒してゆく。

相棒は何処？　気配を探ると、近くには居る様だ。

その存在を確認し、彼女は安堵を覚える。

「ここは？　何処かなぁ？　」

そう呟きながら視線を廻らせる。

「石造りの神殿のようだけど？　」　

彼女はゆっくりと立ち上がると、意識を集中し辺りを確認した。

仄かに明るいのだが、近くに居る筈の相棒さえも見通せぬ程の光量しかない。

その明かりの質は、ＬＥＤ等の電気的なエネルギーを使った物では無い。　先史時代的な物である、油を燃焼させたランタン等の物とも違う。　もっと身近な力（エネルギー）を使用した物のように感じられた。

（人の気配がする　）

周りには複数の人が居る事が確認できるが、

（敵意は……　）

無いようにも感じる。

一定の距離を置いて、こちらの動向を窺う様な、そんな感じであった。

己が危機感知に緊急的な要素は見出せない。

彼女は、一触即発的な状況では無い事に安堵すると、数瞬前の出来事に怒りが湧く！

「それにしても！　あんっの、バッカ野郎がぁ～っ！！！！！　」

床を踏み砕く勢いで、踵を床へと叩き付けた！

ガッキィーンッ！！

石造りの神殿に硬質な音が反響した！

「んぬっぉ？　あれれっ？？　

こ、この床……　砕けない！？　」

おやおやっ？？

「ねぇねぇ！　ここの床さぁ、妙～に硬いんだけど？？　」

何時の間に移動したのか、真横に立っている相棒へ視線を向ける。

彼女は、相棒へと今し方の疑問を投げ掛けた。

「うむっ、　解析をしたが普通（ただ）の大理石だぞ……

但し、未知の……　か？　

波導（マナ）と同質のモノが検出された事から、恐らくは何らかの強化……　

或はシールドに似た物じゃないかと思うが？　

それにしてもだ！。

お前の馬鹿力で砕けぬ物が在った事には驚きが隠せないなぁ！？　」

後半の台詞は、ニヤニヤッとしているのでは無いか？　と思われる口調で返された！

女（・）へと答えた者は人（・）と言うには聊（いささ）か無理がある容姿だ。

まるで、甲冑と言うか金属鎧？　を纏っている？　と言う姿である。

しかし、その声色は甲冑越しとは思えず。

透き通る様に優しげであり、落ち着きを持った、心地良い響きのものだった。

その声の感じからして男（・）であろうと思われる。

「ふんっ！　馬鹿力とか言うなぁっ！　」

女（・）は頬を膨らませ男（・）睨むと、可愛らしく抗議をする。

ふと気付けば、薄暗かった筈の室内は徐々にだか明るさを増しており、周囲の状況も辛うじて目視が出来る迄の明るさとなっていた。

その遣り取りを、観察するかの様に遠巻きに観ていた者達の視線は、常に二人へと向けられていた。

視線を片時も逸す事は無く、まるで監視をしている様に感じられる。

其の者達の中には、お伽噺に登場するような王様（・・）らしき出で立ちの人物も居た。

あれは、騎士なのだろうか？　

全身を覆う金属板で構成された、板金鎧（ばんきんよろい）とも呼ばれるプレートアーマーを着込んだ者も数名伺える。

だが、一様に兜は小脇に抱え、その素顔を曝していた。

お姫様や王子様の様な服装の者に、魔法使いの様な衣装を着込む者も散見された。

「こ、これは……　

もしや！　学芸会に迷い込んだ？　

……では無さそうだけどぉ　」

と、女（・）が呟く。

二人が落ち着いた？　と判断したのか、王様（・・）らしき人物が声を掛けてきた。

『すまぬが、話をしても宜しいかな？　』

二人へと問いかける。

その声は、怯えるでも威圧するでもなく、ただ穏やかに問うてきた。

「ああっ、　構わないが。　この状況を、

順序立てて説明をして頂けると助かるのだが……　」

人とは思えぬ姿の男（・）が穏やかに返答する。

『うむ。　そう努力はしよう。　

まず、この国へお出で頂き感謝する。　

神託に従い、お二人を迎えさせて頂きたく思うのだが　』