　家事同様、携帯も三日ほどですっかり使い慣れた。

『ごはんたべますか』

『ご飯食べません』

『なぜたべないのですか　きょうはとりにくがやすかったのになー』

『飲みに付き合うからです　漢字変換してください』

『奈良僕一人出食辺升安井鶏肉』

『やっぱり漢字にしなくていいです　鶏肉たくさんお食べ』

『ひとりで』

『ごめんな、なるべく早く帰るから』

『なんびょう』

『わからん、一八〇〇〇秒くらいかな』

『いちまんはっせん！』

『もう一七九〇〇秒くらいやろ』

『すごい！あっというま！』

『な、あっという間や。大丈夫。』

『べつにまってない　ばーか』

『人に馬鹿言うたらアカン　先に寝ててな』

『きもろんげ　のっと　ひと』

　謹慎が明けて、大半は鷹を独りにしてしまう日々が続いている。携帯を買ったのは正解だった。仕事中でもなんとか、鷹の相手をしてあげられる。

「烏田、謹慎明けてからいつも携帯見てニヤニヤしてるな、オンナか。」

「ご想像にお任せしますわ。」

「謹慎中にオンナ作るなんて大層な御身分ですなぁ。」

「ホンマやねぇ。」

　どんな嫌みを言われても、鷹と繋がっていることが、雅の心に逃げ道を与えた。もしかしたら、これが『家族』というものなのか。帰る場所。暖かい家。

　鷹は、遅くなると言っても、先に寝てろと言っても、必ず雅の帰りを待っていた。マンションの外から自室の窓を探すと電気が点いていて、でも雅が鍵を開けると消えていて、『今起きましたけどなにか？』という顔で出迎えてくれる。まだ湯気をたてているコーヒーや温もりがしっかり残っているソファなどにツッコミを入れても、「かいきげんしょう」と言われ、雅の腕の中で、電池が切れたように眠るのだ。その鷹の寝顔が、雅の体の緊張を解いてくれた。

　あっという間に、鷹との時間は、半分を過ぎていた。