残念美少女ツブテ異世界をゆく

第２部 残念美少女、懐かれる

第５４話 残念美少女、からまれる

　ドンが運動場で派手なパフォーマンスをした翌朝、寄宿舎から本棟へ向かっていると、一人の少女が話しかけてきた。

「あなた、ワンドを持っていないって、本当？」

　長身でストレートのブロンドを肩まで伸ばした少女が、そう尋ねてくる。

　私は彼女が誰か分からないから、無視してそのまま歩いていく。

「ちょ、ちょっと、そこのあなたよ！　レイチェルさん！」

「名前は？」

「えっ？」

「自分が誰だか、まず名乗りなさい」

「まっ、失礼なっ。同じクラスのミャートですよ。お忘れですか？」

「あなたに興味ないから、ごめんなさい」

「……」

　◇

　一限目、歴史の授業。

　歴史は好きな授業だが、固有名詞がほとんど分からないから一割も理解できない。

　これは、かなりきつい。

　眼鏡を掛けた小柄なおじさん教師が私を指名したが、質問の意味さえ分からない私は、それに答えることができなかった。

　授業が終わると、また朝の少女が近づいてきた。

「レイチェルさん、ミャートです。あなた、ワンドを持っていないってホントですか？」

　今回は、彼女が名乗ったので答えてあげる。

「ええ、持ってないわよ」

「でも、それなら、どうやって魔術を使うの？」

「私、魔術なんて使わないよ」

「ど、どういうことでしょう？」

「そんなこと、あなたには関係ないでしょ」

　私がそう言うと、少女は目を三角にして怒っている。

「この私が誰だか知ってるの？　覚えてなさい！」

　少女は背中を向け、走り去った。

「レイチェルさん、ミャートがごめんなさい」

　学級委員長のメタリが、気の毒そうな顔をしている。

「気にしてないよ」

「あの子ね、有名な商人の娘で、何でも自分が一番じゃないと気が済まないのよ。今までは私に突っかかってきてたんだけど、標的をあなたに変えたみたいね」

「いい迷惑だわ」

「だけど、あなた、なんでワンドを持っていないの？」

「私、身体強化の魔術しか唱えられないの」

「ははは、もう、レイチェルさんったら冗談ばっかり。そんなんじゃ、この学園に入学できないじゃない」

「そうね、きっと何かの間違いで入学しちゃったのね」

「えっ！？　本当に身体強化の魔術だけ？　それじゃ、まるで……まるで『残念職』みたいじゃない」

「メタリ、ここだけの話、私、その『残念職』なの」

「もう、やっぱり冗談だったのね、あははは！」

「いや、本当のことだから」

「レイチェルさんって、見かけによらず冗談が上手ね」

　メタリは、私の言葉をこれっぽっちも信じていなかった。

　◇

　放課後、ドンに会うために本棟から教員棟に向かっていると、後ろから呼びとめられた。

　振りむくと、女子が三人、男子が二人立っている。

　全員同級生のようだが、その一人はミャートだった。

「レイチェルさん、あなた、ちょっとついてきてくれる？」

　彼女はそう言うと、森の方へ歩きだした。

　残りの四人が、私を取りかこむように立っている。

　私がミャートの方へ歩きだすと、その四人も後からついてくる。

　森の小径を少し歩くと、小さな草原（くさはら）に出た。

　周囲は木々に囲まれている。

「あなた、生意気よ」

　こちらを向いたミャートが、そう言った。