ツンツクテン

第48話 約束

　火照る頬を手で隠し、手伝いに行く（ろうかにでた）。ディアと顔を合わせる事になるが、ほんの数秒でも離れて落ち着きたかった。

「すぅ、はぁ……良い匂い。」

「落ち込んでるかと思ったら、立ち直りは早いねぇ？」

「あはは。」

　厨房前で深呼吸したら美味しそうな匂いがしたんだもの。アンナさんに白い目を向けられたけれど、気持ちは切り替えられた。

　胸の前で拳を握っていると、服の裾を引かれる。給仕服の腰より下を引く者は、一人しかいない。

　向き直り、自然な笑顔で言ってあげる。両手を広げ、膝を折る。

「セレス……。」

「ディア、ごめんね。おいで？」

「うん。」

　恐る恐る近寄り、私の腕の中に納まるディアが落ち着くまで、小さな頭を撫でようと手を動かした時、アンナさんの溜め息を肩越しに聞いた。見られていたらしい。

「まったく、今日は二人で一人分だねぇ。」

「あはは、すいません。」

「開店までに頼むよ。」

　までに、を強調されてしまった。ディアの表情を鑑ての事（みたの）だろう。ありがと。

　ディアの耳元で「手分けしてやる？」と訊き終わる前に、服をつかむ手と頭が動く。肯定、では無さそうだ。

　「今日は一緒だね。」と言うと、頭が少し動いた。頷いているらしい。

　立ち上がる私を見上げるディアは、服の裾を離さない。ゆっくりと開店準備を行うか……終わるかな？

　行動範囲が私の周辺になっている様を、微笑ましく思う。何となく明日には立ち直っているだろう事も分かるので、互いの動きを見ながら作業を進めていった。

『風向きが変わった。』

「ん？　アンナさーん、終わりましたー。」

「間に合ったね。じゃあ、あんたたちは岩壁に行ってきておくれ。」

「……は？」

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「イチャイチャしやがっ……ゴホン。あんな事を言って、大丈夫かしら。」

「ギリギリアウト。」

「アンタが事前に説明しておかないから、ややこしくなったんでしょ？」

「黙秘するわ。」『僕も～。』『私も。』『ｚｚｚ』

「まったく。移動中にでも説明しておきなさい。」

「最悪、寝てても起こしてね？　マノン。」

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　本日の被害

　おばちゃん数名の指（百合に過敏に反応して指を切った。）

「……尊い。」