ツンツクテン

第43話 温める事と温かい事

「セレスだけ、なの。」

「……私、だけ？」

　顏を上げたディアの笑顔は、片方だけ流した血涙……いや、何か違う。なぜ黒い？

　私の視線が黒い涙に釘付けなのを見て、ディアは「向こうで、話そうか。」と歩き出した。ついていく、くらいしかないか。

　廊下でアンナさんと出くわしたけれど、「ディアの話を聞いてから来な。」とだけ言い残して、行ってしまった。

　ディアが空き部屋前で、こちらを見ながら立っている。何があるんだろう。

『別に心配しなくても大丈夫よ？』

「そう言われてもさ。」

「セレス、入って？」

　怪訝な顏で空き部屋に近づくと、ディアがドアを開け、中へ促してくる。

　警戒して、うす暗い部屋を見る私を見て苦笑したディアが先に部屋に入り、窓を布で覆い（カーテンで）隠した。なぜさらに暗くするんだろう。

　部屋の入口でディアを見ていると、明かりを点け、部屋の中央から私に「ドアは閉めて欲しいかも……。」と申し訳なさそうな顏で言った。

「ごめん、ディアが何をしたいのか、分からないよ。」

「みんなが知ってる事を、セレスにも教えなきゃ、と思って来てもらったの。」

「知ってる事？」

「だってセレス……私が近づいても、嫌な顏しないでしょ？」

　自身の腕を掴みながらディアは言う。嫌がる訳が無い。女の子に、くっつかれたら嬉しいに決まっている。

　答えない私の反応を見て、服の前を開け始めるディア。

　慌ててドアを閉めた私に、自身の地肌を見せるようにして言ってくる。

「セレス、私ね？　人じゃ、無いんだよ？　これ、覚えてない？」

　これ、と言う直前に、ディアは腹部に文字通り手を沈み込ませる。やや前傾姿勢になっているのは、奥まで手を……人ではない、と見せつけられてしまった。言葉が、出てこない。

　ディアがゆっくりと引き抜いた手には、焦げ茶色の土の玉があった。

「マノンが人の言葉を教えてくれたし、セレス（あなた）が形をくれたの。」

「え、私？　どういう事？」

「覚えていない？　セレスは、どこ？」

　ディアは土の玉を腹部にしまい、私に歩み寄ってくる。

　後退りしようとして背後がドアだと気づいた時には、目の前のディアに腕を掴まれていた。

「ねぇ……あなたは、誰？　セレスに逢いたい。」

　私の胸には温かい想いと、うすら寒い感情が綯交（ないま）ぜになっていた。

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「そんなに逢いたいもの？」

「さぁ。」

「あんたねぇ、作った本人として会ってあげないの？」

「あの子は、成長しますから。彼と。」

「産んでもいないお母さんしてるわね……。」

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被害

　食堂のイス、寝室の備品「土は落としておくんだよ！」