ツンツクテン

第7話 跳ねて、ふわりと、歩いて

　１０回はバウンドした。

　もう少し相棒（わたし）の被害を考慮して走ってほしい。マノンが跳ねるたびに空中に投げ出され、木に激突し、地面に体を強打し、風の回復魔法で癒され、掬（すく）い上げられる。途中からは『辞世の句』まで詠（よ）んでいた。

　山頂から岩肌を下り、そろそろ森を抜けるという所でマノンは漸（ようや）く止まった。時間にすれば短いが、なかなか刺激的な経験だった。

　マノンとは素晴らしい関係を築けそうだ。より、物理的な。

「ふぅ～、散歩って気持ち良いね！」

「……。」

「あ、村があるよ！」

「風穴を開けてやる……。」

「ヒィ！」

　一通りのオシオキが終わり、マノンを見ながら考える。こんな巨体のウサギが出てきたら、村は騒ぎになるだろうなぁ。

「マノン、村に入る時は大人しくできる？」

「できるよ？　でも小さくなっておこうか。」

　と、言うや否やマノンは小さくなっていき、ロシア帽のような白い毛皮の帽子になった。１０センチ程度の耳がピコピコ動いてる。それに手のひらサイズのポンポンが背中側に垂れている。触ったら怒るかな。これなら騒ぎにはならないだろう。

　……本当に体積とかどうなってるんだろ。

「似合ってるかな？」

「セレスが似合わなかったら、ほとんどの人には似合わないよ。」

「……あ、ありがと。」

　帽子姿は似合ってるらしい。髪を少し整えて歩き出す。ふわり、と風が舞う。不思議な感覚……風を纏（まと）っているかのよう。

「村までもう少しだね。言葉は通じるのかな。」

「どうだろねぇ。」

「日向（ひなた）ぼっこして良いご身分だね？　ご主人様？」

「くるしゅうない、揺らさず歩け～。」

　あとで絶対、ピンクッションの刑だ。村が見えているから、さっさと入ってしまおう。

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「あのゾクゾクするような目……。」

「あの毛玉は懲りないですね。」

「帽子のまま戻らないようにしちゃおうかしら。」

「あとあと面倒なことになりませんか？」

「だって……あの帽子欲しくない？」

「……やりましょう。」

「あ、ノっちゃうのね。」

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被害

マノンの尻尾付近「しばらく座れないなぁ……。」

マノンは『帽子の呪い(笑)』を得た。