優しい恋人

第1話

「疲れた～～～！！！

　明日、いきたくなぁい！！！」

「なんだぁ？いきなり……」

ポカン、と音がしそうなぐらいの顔をして振り返ったのは付き合って2年になる恋人、リョウ。

う～、と下を向いた私に軽くため息をついてポンポン、と肩をたたく。

「なんか、あったか？」

「なんもない……

　でも、行きたくないの～！！！」

うなる私に、リョウは

「そっかぁ、まぁ、そんな日もあるわな」

そんな日は、サボっちまえ、なんて適当なことを言ってる。

それができたらこんな所で愚痴らないっての……

バカ！！！

なんだか、今日は上手くいかない。

天気のせいか、お客様も機嫌の悪い人が多かった。

大きなミスはないものの、小さなミスがやたらに多い……

自分で情けなくなるぐらいのミス。

1発目で気をつけていたのに、注意しても注意しても、ミスってしまう。

自分で何とかできる範囲のミスなのがせめてもの救いだけど、

おかげで時間がかかってかかって、結局かなりの時間の残業。

自分のミスが招いた残業だから当然サービス残業……

遅くなったし、イライラするし、自分のふがいなさが悲しいし。

リョウを呼びつけて、呑みに出て、帰り道での冒頭のセリフ。

黙って笑って聞いてくれてるリョウにまで、イライラする。

コイツは、会社に言ったら管理職なんだよなぁ。

こんなに能天気なくせに。

八当たりの視線に気づいたのか、困った顔で少し笑った。

ああ、その顔にも腹が立つ。

「今日、泊ってくか？」

私の家に送ってくれるところだったが、イライラしている私は自分の部屋に還るのが好きではない。

自分の好きなものに囲まれているのにイライラしていると、たまらなく虚しくなるのだ。

黙って頷いた私の手をつないでリョウの家まで歩いていく。

途中、イライラとしながらリョウの手を思いっ切り握るが

黙って握り返してくれる。

その優しさに、余計に泣き出しそう……。

「ホレ、先にシャワー浴びてきな」

笑ってタオルを貸してくれる。

黙ってシャワーを浴びてくれば、上がるころにはビールとつまみが用意されている。

う～っと言いながら呑み始めたら、リョウもシャワーを浴びに行った。

ちょっと、悪かったなぁ。

少し冷えた頭で考える。

リョウだって、仕事大変なのに。

いきなり呼び出して、愚痴って、泊りに来たのにずっと不機嫌。

これ、私がやられたら笑ってなんていられない……。

今更ながら心の広い恋人に感謝する。

「リョウがシャワーから出たら、謝ろう……」

「ん？別にいいさ、気にしてねぇよ？」

「うわぁ！いつの間に？」

独り言のつもりだった私は、ビックリして思わず大声を出した。

それがツボにはまったらしく、リョウは笑い転げている。

う～、とうなりながら見つめる私に、ようやく笑いをかみ殺す。

「悪かった悪かった。さて、呑み直すか？」

「……うん」

今日あったこと、今の気持ち、上手く言葉に出来ない私は

黙ってリョウにくっつきながら呑み続ける。

リョウもテレビを見ながら、黙って呑んでいる。

テレビを見てるけど、ちゃんと私の肩を抱いて、黙って甘えさせてくれている。

「今日ね、色々ちっちゃいミスをして……」

「うん」

「気をつけたんだけど、直せなかった……」

「そっか」

「明日も同じだったら、どうしよう……」

「明日も、またウチに泊ればいんじゃねぇ？」

リョウらしい解決策……

クスっと笑えば、リョウも笑った。

「笑う角には福来る、って言うだろ？笑って寝れば明日は大丈夫！

　こんなにミスを気にしてるんだから、明日は大丈夫だって！」

大丈夫、大丈夫、と私の頭を撫でてくれる。

あったかい……

「うん……」

朝私が起きるころにはリョウは出勤。

いってらっしゃい、と見送る私に少し心配そうにキスをしてくれた。

「大丈夫、今日はなんともない！」

そういって頭を撫でてくれた。

なんだかリョウの方が心配そう。

終業時間。

心配していたらしいリョウからメール。。。

『今日もウチ泊るか？』

笑って返信

『今日は大丈夫～』

『良かったな、じゃぁ週末な！』

やけにあっさりしたメール。

知ってる。

ほんとはリョウ、今忙しいんだ。

毎日のように終電ギリギリに帰ってるって聞いた。

そんな忙しいのに、昨日は付き合ってくれた。

感謝、だなぁ。

『忙しいのに、昨日はごめんね。週末、楽しみしてる！』

素直な気持ちを送れば

『俺も♡』

……

そういや、昨日はイライラにかまけて一緒に寝たけど、何もなかった……

途中リョウの気持ちは察したけど、シカトした

それでも黙って甘えさせてくれて、心配してくれてる。

週末、たまには私の運転で、ゆっくり温泉にでも行こうかな。

「おい、左寄りすぎ！」

「……」

「そろそろ右だぞ、車線変更……」

「え？え？」

「……そこのでっかい駐車場に入れるか？運転変わる」

「はい……」