朱夏のブログ

第39話 怖いですよ、熱中症

　あまりにも暑いので、夜中にベッドから転げ落ちながら冷房を付けた。

　ま、窓―。ひどく頭が痛む。おかしいなぁ。頭のてっぺん、つむじから、変な汗が出てくる。普段の汗と違って、真水のような汗。

　窓を閉め切り、冷房をパワフルにし、扇風機も直で当たる。

　ようやく体が落ち着いて時計を見る。

「まじか？」

　あまりの暑さに飛び起きたのが一時。そして今、四時になろうとしている。

　記憶がない―。

「それ、熱中症じゃない？　水、飲んだ？」

「買ってたペットボトル、２リットル。空になって床に転がってた」

「無意識で飲んだってこと？　危ないなぁ」

　昨日の夜の出来事を、ファミレスのバイト主婦の鈴木さんに話す。というか、店に入ってきたときから様子がおかしかったらしい。

　寝不足かと聞かれたので、昨日のことを話すと、鈴木さんは眉をひそめて言った。

　なるほど、あれは熱中症というのか。

　と思いながら、食欲もわかなければ、ひどい倦怠感に、椅子に座ったまま中空を眺めていた。

「お前、熱中症になったって？」

　そう言って、店長が近づいてきた。

　時々思うのは、ファミレスの店長がちょくちょく客に話しかけるなど、なんて暇なファミレスなんだろう。それでも心配してくれる数少ない友達ということで、そのようだ。と答えると、店長は眉を寄せて、

「今日は家に帰れって、……工事煩いのか？」

「あぁ、梅雨の晴れ間で、一気に上棟までしたいんじゃないかね、七時半にうちに両隣でやってきて、すみません、早めにはじめていいですかって、すでにトンカントンカンだよ」

　店長はため息をつき、引っ込んだ後、鍵を持ってきた。

「俺の家にいろよ。どうせ、お前、友達いないだろ？」

「彼女に悪いし」

「居たら、言わねぇよ」

　通りがかった鈴木さんも、そうしろというので、ここはありがたくカギを預かって店長の家に向かった。

　素直だなぁ。今日は。と思いながら歩く道が遠い。

　なんだって店長は自分の職場から五分の所に家を借りたのだろう？　いや、チェーン店だから、移動になった先が近かったのか？　とにかく近所なのだけど、今日はやけに遠く、階段を上がる足も重い。

　部屋に入ってすぐ冷房をつけ、そのまま畳に倒れこんだ。畳がほんのり冷たくて気持ちがいい。

　吐きそうな胸のつっかえと、戻ってきた異常な頭痛。体の、普段とは違う場所から出てくる汗。動悸。

「しんど―」

　言葉すら熱い。

　冷房が効いてきて、すうっと眠りに入った。

　ヒヤッとした感触があったけれど、目は覚めなかった。

　起きたのは、すっかり夜で、ベッドに寝ていた。

　枕元にイオン系のジュースが置かれていたし、額には熱を下げる奴が貼られていた。

「あいつ、いい奥さんになるな」