ふぃっしんぐがーるず

第34話「欲しい竿がここにはある（いっぱいありますね）」

「それにしてもどんな竿があるんだろうね」

　ゆんは首を傾けて由紀に言った。由紀はゆんの疑問な顔を見て答える。

「投げ釣りだし、長い竿かな？頑丈な竿だったらタコとかでも使えそうだしね」

「やっぱり頑丈なものだったら高いのかな？」

「頑丈でカッコいい物になってきたら高くなるかもね。でも持つんだったら良い物持ちたいよね。すぐ壊れたら馬鹿らしいし」

　由紀は鼻息を荒げながら、ドヤ顔を見せる。

「いや、ワンチャン、悠のお店でバイトしたから安くしてくれるかも！」

「してくれたらいいね。由紀ちゃん。まあ期待しないほうがいいかもね」

　靴箱に着いた二人は、上履きを靴箱に入れて、外靴を取り出し履いた。

「それじゃ行こっか、思い立ったら吉日って言うしね」

「そうだね。由紀ちゃん！悠のお父さんに相談だね」

　学校近くの駅から電車に乗り、悠の釣具店近くまで来た。次第にSALE《セール》中と書いてある広告旗が見えてくる。以前見た悠の釣具店がそこにはあった。

　由紀は店内に入る。それに連れてゆんも店内に入った。

「へいらっしゃい！……、おお、これは悠の友達じゃないかい。今日はどうしたの？」

　いつもの通り、大きな声が店内に響きわたる。

「おじさん、アナゴとかタコとか釣りたいんだけど、いい竿ないかな？」

　由紀は上目遣いで悠のお父さんを見上げながら言った。ゆんが後ろで由紀を見守っている。悠にお父さんは顎髭を触りながら、うーんと軽く言い、

「そうだね。今セール中だから色々と見てってよ。店の右奥の方に竿コーナーあるからさ」

　悠のお父さんは右奥を指差した。竿が無造作に置かれている。箱に入ってる物やもうすでに箱から出て、何本も竿立てに立てられていた。

「色々とあるんだね。ありがとうおじさん、ゆっくりと見てみるよ！」

　由紀はニコリと悠のお父さんに頭を軽く下げた。それに連れて、横にいたゆんもペコリと頭を下げる。

「それじゃごゆっくり、何かあれば言ってね。悠ももうすぐ帰ってくると思うからさ」

　悠のお父さんは親指をあげて、グッとポーズを二人に見せた。

「由紀ちゃん！由紀ちゃん！竿がいっぱいあるよ。どれが良いのかな。このデザインが可愛いのが良いのかな？」

　竿コーナーに近づくに連れて、ゆんが気分を上げる。

「待てい待てい、分かるぞ、その気持ち。だけど少し落ち着こうか、ゆん。私たちはアナゴ、タコさん用の竿を買いにきたんだよ。今ゆんが持ってるのはバスロットだよ」

　ゆんが持っていた竿を棚に戻した。

「なーんだ。バスの竿なの。ホントだ、バス用って書いてある」

「まあ、時間はあるんだし、色々と見てみようか。きっと安くて良い物もあるはずだしね」

　由紀はゆんに向かって、片目を閉じてウインクした。

　ゆんが竿を見ながら気分を上げている最中、由紀はある竿に目が行った。

「万能タイプ、タコ用、投げ釣りにも使えます……、これ良いじゃん！いくらなんだろう。一万円か……」

　由紀は財布の中身を確認する。バイト代の六千円が入っていた。

「あと四千円足りない……、値引き出来るのかな？」

　由紀はちらりと悠のお父さんを見る。相変わらず商談だろうか、電話越しで何かを話していた。

「悠に聞いてみよう。悠のお父さんには言いにくいし……」

「おーい。由紀ちゃん！良い竿あったの？」

　ゆんはホクホク顔で竿を二本手に持っていた。

「え？ゆんは二本買うの？」

「ううん、二本も買わないよ。由紀ちゃん。どっちにしようか悩んでるんだ」

　一本はピンク色一色で、もう二本目はピンク、赤とツートンだった。

「うん。いいんじゃない。どっちも良い感じだね。派手な感じがゆんっぽさが出てると思うよ」

「ありがとう、由紀ちゃん。うーん。やっぱり悩むよ〜どっちが良いのかな？」

　悩むゆんを放置して、由紀は他に竿を見るが……。

「た、高い。一万超えると流石に……。安いのは安っぽいし、嫌だしな〜」

　竿を眺めていると、悠の声が店内に響き渡ってきた。

「由紀ちゃん、ゆんちゃん！来てくれてたんだ。まいどあり〜」

「悠！！約束通り来たよ。釣竿って結構あるんだね」

　悠は鼻を人差し指で摩り、少し照れた感じを見せる。

「種類だけがこの店の自慢だからね。他の店じゃ売ってない物もあるかも。パパはコレクターみたいにいろんな種類の釣竿仕入れるの好きだから」

　悠は「はー」とため息を吐きながら、遠い目で出してある竿を見る。

「これも売れさえすれば、生活も楽になるんだけどね……」

　悠釣具店もシビアらしい。うーん。値下げ交渉は出来るのだろうか。

　由紀は声を掛けるか迷っていると、ゆんは悠を発見するとすぐさま駆け寄って来た。

「悠ちゃん！！帰ってたんだ！！ちょうど良かったよ。この竿ってどっちが安く買えるの？バイト入った仲だし、安くならないかな？」

　両手を組み合わせながら、上目遣いで悠を見ていた。