かわのほとりのみ

妹.一

　おねえさま。

　と、呼ぶ声が聞こえた気がした。

　儚く虚ろで、けれども優しい声。

　心地良く、染みわたっていくような柔らかい声。

　ヒナもわたしのことを姉と呼ぶ。でも、どこか違う気がした。

　頭の中を穏やかに響き渡る懐かしい声。そんな気がした。

　もう聞くことはかなわない愛おしい声。

　気が付くとわたしは目を覚ましていた。

　微かに香るは畳と樟脳の匂い。

　隣で寝ている雷華に布団を掛け直してやると、わたしは辺りを見回す。

　当然ヒナの姿は無い。

　となると改めて、やはり夢であったのだとわかる。

　気まぐれに立ち上がると、虫籠窓の隙間の一つから外の様子を窺う。

　幼い時分のわたしはとんだ勘違いをしていたことがある。

　自分が夢を見ている時、夢の中に出てきたものと同じ夢を見ていると思っていたのだ。

　つまり、手毬で遊んでいる夢ならば手毬の見る夢、蜻蛉を追いかけ回している夢ならば蜻蛉の見る夢、といった具合にである。

　今思えば、蜻蛉ならまだしも、手毬が夢を見るものかと馬鹿馬鹿しく思うが、幼さゆえに仕方のないことだ。大目に見よう。

　だから、もし、夢の中に人が出てくれば、きっとその人も同じ夢を見ているのだろう、と疑いもしなかった。

　そんな淡い期待にも似た、けれども時折縋りたくなる妄想も、「おねえさま」という声を聞く度に、その絶望的な優しい声を耳にする度に、そして朝布団の中で孤独に目覚める度に、薄れてしまった。

　他愛の無い無邪気な子供心を、こんな悲しみで失ってしまったことが悲しかった。

　微かに青藍の空、正面に月が見えた。

　闇に慣れた目に月明かりが眩しい。

　やはり不安があるのだろうか。本来であるならば風情あるその様も、今はただただ、不気味でしかなかった。

　可愛い妹がジュソに殺されて、あの日からわたしの復讐は始まった。