夢のゆりかご～ミステリー編～

Who is the culprit？(犯人は一体誰！？)

犯人は部員たちの中にいる！？

　　　　フロリダ州 フローラの別荘 二〇一五年七月六日 午後一〇時〇〇分

　ふとしたことからパーティー会場でダチュラを発見する香澄たちだが、残念ながら犠牲者が一人出てしまった。犠牲になったのは、心理学サークルに属する部員のエドガー・レイブン。レベッカの話によると、エドガーの死因はやはり毒殺。しかもキッチンで白い液体を発見したことから、使用されたのはダチュラで間違いないようだ。

「な、何でエドが……弟が犠牲にならなければならないんだ！？」

どうしようもない気持ちを抑えられないアルバートは、涙ながらに香澄たちへ訴えかける。

　なおレベッカとダグラスはエドガーの死因が毒殺であることをアルバートとエリノアへ伝えたものの、ダチュラという具体的な毒薬の名前・シャンパンに混入されていたなどの事実は、一切伝えていない。

　しかしここで一つ重要な事実があることを、香澄たちは密かに思っている。エドガーを殺害した犯人、つまり飲み物にダチュラを混入した人物は部員の中にいる。しかも容疑者と思われていたエドガーが亡くなったことため、犯人はアルバートとエリノアのどちらか。

　FBI捜査官のダグラスとレベッカは、皆にある提案を持ちかける。ダグラスとレベッカが中心となり、一人ずつ香澄たちを事情聴取するというもの。しかしアルバートとエリノアの二人だけ事情聴取するのは、さすがに不公平。

　そこでダグラスとレベッカの考えた策として、香澄たちにも事情聴取を受けてもらうというもの。だが香澄・ジェニファー・フローラが犯人とは思っていないため、あくまでも形式的な内容となる。

　なお事情聴取を行う順番はじゃんけんで決めた結果、【ジェニファー→エリノア→フローラ→アルバート→香澄】となる。

　ジェニファーの事情聴取を終えたダグラスとレベッカは、続いてエリノアを呼び出す。緊張した様子で、彼らの前へと座るエリノア。動揺も隠し切れていないことから、エリノアがひどく怯えていることが確認出来る。……だがエリノアが犯人だった場合、それもすべて演技ということにある。

　何とか緊張をほぐしてもらうと、レベッカは用意していたミネラルウォーターをエリノアへ差し出す。“ありがとうございます”と弱々しくお礼を述べると、一口水を飲み乾いていた喉を潤すエリノア。

「……少しは落ち着いたかしら？　それでは早速始めるわね」

「はい、よろしくお願いします」