　　テキサス州ルティア夫妻の隠れ家二〇一五年六月一三日午前〇時三〇分

　二階の廊下でリサがアーサーの死体を調べていると、後ろにシンシア・モニカ・『ルティアNO.Ⅳ』の三人が立っていた。だが死体調べに気を取られているのか、リサは三人が後ろにいることに気がつかない。そんなリサの神経を刺激するかのように、ある驚きの言葉をシンシアが発する。

「どんな気持ちかしら、リサ。最愛の夫が突然いなくなった気分は？」

「し、シンシア！？　それにモニカに『NO.Ⅳ』も！？　いきなり声をかけないでちょうだい」

　だがシンシアたち三人の顔には、悲痛・泣き崩れるといった素振りはまったく見せない。むしろアーサーが亡くなったことを喜んでいる……そんな風にも見える。

　そんな三人の姿を見たリサの脳裏には、ある結論が思い浮かぶ。そう、アーサーの謎の死にはこの三人が関与している。リサはそう直感すると同時に、左手に握っていた銃をシンシアへ向ける。

「シンシア、これもすべてあなたの仕業ね！？　何らかの方法で私たちの隙を狙って毒を混入し、夫を殺害した――そうなのね！？　命が惜しかったら、今すぐ本当のことを言いなさい」

“これは脅しではないわ”という意味を込め、拳銃のスライドを引きいつでも発射出来る準備を整えるリサ。その拳銃をシンシアに向けるが、彼女の表情は一向に変わらない。むしろシンシアは不気味な笑みを浮かべており、その顔から自分の勝利を確信しているかのようだ。

「……そういう反抗的な態度をとるなら、いつものように少しお仕置きが必要みたいね」

リサがそう言葉を発すると同時に、左手に持っていた拳銃の銃口をシンシアの右足へと向け、引き金を握っている指先に力を込める。

　だがリサが指先に力を込めようとするが、なぜか自分の腕に力が入らない。それどころかリサの体は突然“プルプル”と震えだし、そのはずみから手に握っていた拳銃も床に落としてしまう。

「な、何なのこれは！？　か、体に力が……入らない……」

　その後もリサは自分の体の震えを抑えることが出来ず、ついにお尻を床についてしまう。同時に呼吸困難・幻覚といった症状がリサに襲いかかり、彼女はその場に倒れこむ。

「……心配することないわ、リサ。あなたもすぐにアーサーの元へ行けるんだから」

　自分の目の前で苦しんでいるリサの姿を見て、手を差し伸べるのではなく追い打ちをかけるシンシア。同様の理由で、モニカも不敵な笑みを浮かべている。

「リサ、今まで散々私たちを実験に利用してきたんだから――これもすべて自業自得だよ」

「まさか私たちがかけたマインドコントロールが、すでに解けていたの！？」

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい