落日の箱庭

刹那の白夢中を掴む

やっぱり今日も、はらはらと涙をながして目を開けた。

降りしきる梨の花。その中で、幸せな時間を過ごしたこと。

「・・・覚えているわ。あなたの、全て」

針はとっくに闇の方に振り切れて、反対側の世界を歩く孤独な人。

本当は、ずっと前はまともだった人。

「ごめんね、私のせいなの。・・・でも、全然悪いことをしたって思ってない」

暗闇で生きる嘘と血と孤独の王様。

あなたに近づける、黄昏時が好きだった。

日の沈む黄金色の禁苑。

その隣でなら、永遠のいのちを生きてもいいと思ったのも確か。

瞬きをすると、また一粒涙が落ちた。

それは、隠しきれない罪の証。

▼

鈍く、心臓が痛みを訴えた。

「………？」

初めての痛みに、彼はコトリと首を傾げた。

『………傷ついているのね、貴方の心。ずっと、そうだったから…』

耳の奥で、ぽつりと零された声が弾けた。

そう、彼女は言ったのだ。

その傷はずっと前に自分が付けたのだと。

彼女の為に付けたもので、それはただの独りよがりで。

だから、ごめんねと謝った。

それは傷つけたことでなく、それを全然悪いと思ってないことについてだったけど。

そう、それで自分は、確か＿＿＿＿。

その彼女の浅ましささら、まるごと愛していたのだった。

まるで、まるきし貴方を愛しているわ、と彼女の口癖が移ったかのよう。

そんな事まで思い出して、血みどろ皇帝はクツリと笑って＿＿＿＿そしてやっぱり首を傾げた。

だってそれは、いつの頃の話？

よかった気分が、急激に黒で塗りつぶされていった。

不快げに、フンと鼻を鳴らした。

………もっと気分が悪くなった。

窓からはらりと舞い込んだ白い花弁を、彼は握りつぶした。

『でも、世界の反対側に落っこちてきてくれたの。すごく嬉しかった。……つい、笑っちゃうくらいに』

また、耳の奥で声が弾けた。

同時に、ほんの数日前に目にした無垢な瞳がそこに滲んで。

ぱっと消えた。