何時か君に会う日まで

第６６話 恥ずかしさのお裾分け

「あとは寝ている身体の方を起こす方法だけれどね。今日のお昼１２時２分ちょうどにナースステーションに着くように、病院に来てもらっていい」

　知佳の台詞。

　そういう事は。

「プログラムが出来たの？」

　知佳は頷いた。

「プログラムはもうすぐ完成予定だよ。そして作業の手順の方も。

　聡のお母さんと私のお母さん、ちょうどお昼にエレベータに乗って下の食堂に御飯を食べに行くの。だからその隙に私の病室に来て、私にＶＲアダプタをセットして。起動して５分もあれば終わるから。そうしたら急いで三崎君も」

「知佳の方が先でいいの」

「そうしないと聡が納得しないと思う。まずは私の方にセットして。スマホ画面見てその通りやれば大丈夫。時間は充分に余裕があるよ。作業は１人５分もかからないし、お母さん達は毎回食事に３０分はかけるしね。テレビを見ながらだから。

　もし障害が発生した場合はＳＮＳで連絡して」

「わかった」

　思ったよりそっちは簡単にいきそうだ。

「あとは……特に連絡事項は無いかな。最後の作業、面倒だけれど宜しくお願いしますというところで」

　時計を見る。

　午前５時０５分。

　緊急で起こされてからたった２０分ちょっと。

　たったそれだけの間なのに色々感じたな、

　そして、こっちの世界の三崎君に言った事を思い出してちょっと赤面。

　我ながら随分な演説をしたものだ。

　かなり恥ずかしい。

　あ、恥ずかしいと言えばひとつ思い出した。

「そう言えば三崎君に聞いたけれど、最初は何か変装していたんだって？」

　あ、知佳が赤くなった。

　ちょうどいい、追及してやれ。

　私だけ恥ずかしい思いをしたままでやってられるか。

　ついでにちょっと仕返しだ。

　色々あてつけられたこっちの気分、少しは思い知れ！

「最初は三崎君に少しでも別の事に気を向けて欲しくてね。昔、江戸川乱歩の少年探偵団シリーズが好きだったと聞いていたから、ちょっとその雰囲気で」

「ちょっと見せて貰っていい」

「うー、ちょっと恥ずいから……」

　恥ずかしがる知佳。

　でもここはいじめてやる。

　その程度の恨みは悪いがあるのだ。

　だから。

「どうしても？」

　そう渋る知佳に。

「見たいなあ」

　攻めてやる。

「なら、ちょっとだけ」

　そう言って知佳は立ち上がり。

　さっと腕を回すような仕草をする。

　そこに現れたのはまさに怪人。

　黒のシルクハットに黒スーツ上下。

　赤い蝶ネクタイ

　内側が赤い黒マント。

　胸ポケットに挿した赤いバラ。

　そしてとどめは目と口が思い切り笑顔の金色の仮面だ。

　これは、なかなか……

　三崎君に聞いた話では、面白いのは確か格好だけではなかったよな。

　当選そこも突っ込ませて貰おう。

「ちなみに名前は何と名乗っていたの」

「草かんむりに化けるの花、夜空に浮かぶ月、一朗二朗の朗で、右側が月の朗。

　花、月、朗でかげろうって読ませるの」

　名前までが見事で。

　駄目だ。

　これは耐えられない。

　私は思い切り笑ってしまった。

　そしてその笑いが止められない。

　まったく知佳にこんなセンスがあったとは。

　思い切り公にしてやりたいくらいだ。