独り

第九話：死の冒涜

結果的に、そのフード女とは何も無かった。

なぜ彼女があのパーティに属し、奴隷的な扱いを受けていたのか。

どうしてあの時、俺をかばう姿勢を見せたのか。

今となっては本人に質すことが叶わない。

悲しいとも感じない。

あの日、あの夜出会っただけ。

特別な感情を抱くといったことも無かった。

後に噂として聞いた限りでは、あの夜パーティのリーダーに殺されたとされる説、狩りに出掛けた翌日モンスターに深手を負わされ死んだとする説など諸説あるが、どう見ても殺されたと考えるのが妥当だろう。

一度、街であのパーティに出くわしたが、フード女がいたことなど忘れたかのように、別の奴隷をパーティに加えていた。

高笑いし、屋台の肉を貪っている。

「奴隷なんていくらでも補充は利くんだよ。」

奴らにとって、ボロはモノだった。

モノをいくら消耗しても、そこに感情移入することはない。

だが、あの女は俺をかばった。

命令に従うだけの忠実なモノが主の命に背き、何が正義かを悟った。

目は死んじゃいなかった。

ボロという一人の人間として、俺には意味付けされた。

笑ってんじゃねえ。

人が死んでんだぞ。

胸糞悪かった。

笑ってんじゃねえ。