第36話 大事な話 1
「ほら、これ食え。食ったことねーけど多分美味いぞ。あとこれ飲め。知らねーけど多分美味い。あ、これも知らんけど多分美味いぜ」
「あんたはなんでも勧めて来るおばあちゃんか! 貰うけど!」
家に入るなり暮斗は怒涛の勢いでケーキやらジュースやらを勧めてくる。その必死さにあまねはつい頬が緩んだ。
対して暮斗はいつまでも落ち着きを取り戻さず、そわそわとしたままだ。
あまねにとってもそれは落ち着かず、ケーキを口にする前にまずそこから尋ねた。
「……なによ、落ち着かないわね。気持ち悪いから言いたいことがあるならはっきり言いなさいよ」
「ならはっきり聞くぞ。お前、この前の件はどう決着をつけた」
でしょうね、と言わんばかりにあまねはため息をついた。あまねにとってその決断は、別に改まって話すものでも溜めて話すものでもない。ごく当たり前の選択と認識していた。
「考え直したわよ。なにを選ぶかなんか考えるまでもないわ。あたしは友達を選ぶ」
「……そうか」
「うん。お姉ちゃんのことも本当に大好きで、今でも恨みを晴らしてあげたいと思ってるけど。それでも、今の友達を失いたくない。あたしは自分のことしか考えてなかったのよ。自分勝手な考えで、友達を手にかけるって未来もあるかもしれなかった。そう考えたらこれも当然でしょ?」
「……ああ、そうだな。いい選択だ」
暮斗は答えを聞くと安堵し、表情から焦りを消した。側から見ていてもどれだけ気にかけていたか想像に難くない。
「……だから、多分怪人連盟は抜けるわ。あー、どう言おうかしら」
「簡単に抜けられるか? 最悪でも記憶の消去くらいはされるんじゃないのか」
「多分されるわね。でも記憶消去なんかされちゃったらたまったもんじゃないわ。今のあたしの記憶が、怪人連盟から抜けるきっかけなんだもん」
「なら勝手に抜けることになるか? それかしばらく顔を出さないようにして自然消滅だ。まぁどっちにしろ簡単に抜けるってのは難しいと思うぞ」
「そうよね……でも、その時はあんたがなんとかしてくれるんでしょ?」
「……俺がか?」
「あたしがこの道を選んだのは……佳奈や愛梨沙や、舞ちゃん…………それとあんたの言葉が大きいんだから。責任、とってよね」
「まぁ、可能な限りで守ってやるさ。それが責任だってなら果たすまでさ」
「……んー、でもあんた六万位でしょ。ちょっと頼りないわね」
「失礼な奴だな。つーかしつこい奴だな。六万位だろうがなんだろうが、小娘一人くらい簡単に守ってやるよ」
「こ、小娘ってなによ! これでも結構スタイルには自信あるのよ! ほら結構おっぱいあるでしょ!」
あまねは自身の胸を寄せ、持ち上げて縦に揺らす。たしかに揺れてはいるが、そこまで自慢できるほどの大きさではない。
「以外にあるけど誇れるほどでもねーだろ」
「これくらいあれば十分でしょうが。理想高すぎでしょ」
「理想は高すぎるくらいがいいんだよ。それより、お前は俺に守られるのじゃ不安か」
暮斗の視線はまっすぐあまねを刺した。
あまねは直視されるのがどこか気恥ずかしく、頬を染めて視線を逸らした。
「まぁ……別に不安じゃないけど……」
「安心しろ。ディア・エスケープは逃走専用のレゾナンスだ。なにがあっても五体満足で逃してやるよ」
「情けないようなすごいような……」
「一芸に秀でてないよりかはマシだ。それよかこっから先はしっかり聞いとけよ。大事なことだ」
「大事なこと?」
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