やけ酒したらイケメンに介抱されて異世界にいた

第八話 聞き覚えのある声

「つまり、御手洗は村の力になってくれるってことでいいんだな？」

「……その状況によりってことで、まだ判断中です」

　でも、今でも思い出せるスズメさんの表情は本当に、助けてやってほしいという目をしていた。その理由は教えてくれなかったから分らないが、だがあの目を見捨てられるほど私は腐ってはいない。

　こちらに来て初めて出会ったのがスズメさんで、キレイなお兄さんにお願いされたからかもしれないけど、あの辛そうな表情はなにかあるに決まっている。

「御手洗はお人好しそうだ。是非とも村の力になってくれる事を願っている」

　目を閉じて頭を下げたシュタインさんは、話を聞く限りどうやら村に味方する動物らしい。

　動物にもアォウル国の王様は嫌われているんだな。理由をそろそろ教えてほしいよ。

「まずは、この森から出て村へ連れて行ってやろう」

「え、いいんですか？」

「村にいる『彼ら』とやらに会わなければならないんだろう。俺はこの森に住んでいるから、抜け方も知っている」

　やったね！　石橋さん、じゃなくてシュタインさんいい人！　違った、いい鳥！

　つい数分前まで精神的にまいっていたのが嘘の様に、私今希望に満ちているよ！

「御手洗の言う『彼ら』というのも、大体検討はついている」

「本当ですか！」

「その彼らとやらの一人が昼間は森で見張り番をしているから、そこに行こう」

　なんてグッドタイミング！　悪い事があったあとは良い事が待っているとはこのことだね！

　思わず両手を叩いて喜んだ。私はかなりハイテンションになっている。

「ところで、御手洗は随分歩いたようだな」

　シュタインさんは、いつの間にか視線を私の足へと向けていたようだ。

　履いていたパンプスはいつの間にかボロボロになっており、このままでは歩きづらいことが目に見えてわかる。

　立ち止まっていると、じんわりと足から痛みも感じる。

　これ多分足にまめができてるよ。うわー足見たくない。

「どのくらい歩いたのか時間まではわかりませんが、とにかく必死に歩いてきた事だけは認めます」

「これではこの後が辛いだろ、他のやつに乗せてもらって移動しよう」

　そういうと、シュタインさんは大きな声でピーっと森に響くくらいの鳴き声を上げた。

　するとものの数秒で、ガサガサと私たちの周囲には様々な動物たちが姿を現した。

　この森にはこんなに動物が生息していたのか。全然気付かなかった。

　私が部外者だから、姿を現さなかったのかもしれない。確かに、得体の知れない奴が現れたら警戒するのも当たり前だ。

「シュタインさん、何の御用ですか？」

「森で迷った者がいるんだ、俺たちでアイツの所に連れて行こうと思う」

「そのまま森の中で迷わさなくても大丈夫なの？」

「へぇ、森で迷う奴なんて何年ぶりだろう」

「最近は道が整備されて、そっちを通る人の方が多いですからね」

　ぺちゃくちゃと様々な動物たちが話し合っている。

　言葉を失った。

　通常は喋る事ができない動物が、目の前で会話を繰り広げているということで驚いたんじゃない。

　この話している動物たちの声、全員私の会社の社員の声だ。