鉄鋼の戦乙女（仮）女子高生が二本のスティックとペダルで操作するゲームで青春します！

第83話 八束

　部室の扉を開くと聞こえてきたのは、

「ぐおぉぉぉぉぉ。ぐおぉぉぉぉぉ。」

鼾（いびき）！？

　ブリーフィングルームの机の上に突っ伏している寝癖で髪がぐちゃぐちゃの人。誰だろう？

　寝てるのを起こすのも気が引けたので、そのままにして着替え日課に行った。

　日課を終わらせて部室に帰って来たが、相変わらず大鼾が聞こえる。どうしようと思い、部室の入り口で突っ立てた私に、

「どうかしましたか？　日向さん。」

　背後から部長さんの声。

「何々。」

　小南先輩も来た。そして、副部長さんと美星先輩も来た。百地先輩に関しては不明だけどいるはず。皆がタイミング良く揃ったみたい。

「あ、あの人…。」

　突っ伏して大鼾の人を指差す。

「あれは！（✕５）」

　皆が驚きの声を上げた。

「誰ですか？」

「あっ。日向さん、初めてですね。」

　部長さんのその言葉でピンときた。

「もしかして、八束（はつか）先輩ですか？」

「正解！」

と、小南先輩。

「初対面ですね。」

　美星先輩が続く。

「起こしましょうか。」

　部長さんが近付いて行く。

「八束さん。起きてください。」

　揺する。

「あん？」

　凄い寝ぼけた声だ…。

「ほら、起きてください。」

　再度部長さんが揺する。

「それだったら、これを使おう！」

　完全に寝ぼけてる。

「俺様が、考えた【磁力皮膜（じりょくひまく）】を、各関節のモーターに施（ほどこ）せば反応速度は上げられる！」

　何言っているか、全く解らないぞ。

「ほら。八束さん。」

　部長さんが揺する。

「理論上、反応速度は無制限に上げられる。［新人類］だろうが、［調整人間］だろうが、［強化人間］だろうが、問題無い！」

「起きてください。」

　今度は大きく揺すった。

「あん？」

　口元を右の袖で拭（ぬぐ）いながら頭を起こした。起き上がって初めて解った…。八束先輩の、寝癖の爆発髪の毛は両目を隠しているぐらいあると。

「ここは？」

　自分が何処にいるか解っていないみたいだ。

「部室ですよ。八束さん。」

「あれ？　部長…。お久しぶりです。」

「お久しぶり。」

　八束先輩は、キョロキョロと周りを見渡し

「副部長も、小南も、美星もいる。」

　またキョロキョロして、

「百地もいるはずだよね。」

「居ますよ。」

　部長さんの陰から出てきた。いつの間に！

　八束先輩は、全員を確かめた後、こっちを向いて、

「もしかして、あんたが［転生者］の日向ん？」

　来てない人まで設定が知られてる！

「始めまして、日向葵です。」

と、頭を下げた。［転生者］については、触れないでおこう。

　八束さんは、すたっと立ち上がりこっちに来た。そして、私の足元をじーっと見詰めながら後に回った。かと思ったらぐるりと周って正面に戻って来た。

「ふむ。」

と、今度は右手を取り、じーっと見詰めた。

「うーん。」

「あ、あの…。」

　な、何してるんだろう…。

「口開けて。」

　何故か言われた通りに、あーんと口を開けた。と、下唇を『うにゅー』って引っ張られた。かと思うと、じーっと観察された。

「舌出して。」

　下唇を離すと同時に言った。

　『べ～っ』と舌を出すと、やはり観察した。

「うむ。」

と、両手で頬を掴まれた。左右に『きゅきゅ』と振りながら観察。終わると、両目の涙袋を親指で、『ベロン』と下げ、覗き込む様に観察した。

　納得がいったのか、親指を離し

「何処かに、［転生者］の印（しるし）があるかと思ってたんだけど…、無いね。」

　腕組みをして目を瞑った。

「それは、そうでしょう。」

「どういうことですか？　部長。」

「だって、日向さんは［転生者］に覚醒前ですから。」

「な、何だってぇぇぇぇぇ！」

　凄いリアクションで驚いた。見てたこっちもびっくりした。

「覚醒前か、道理で印が見当たらないはずだ…。いや、待てよ。むしろ、覚醒前なら喜ぶべきか？　覚醒の瞬間に立ち会えるかもだ。」

　一人で納得しているぅぅぅぅぅ。

「ところで、八束さん。バイトの方は終わったのですか？」

　部長が聞いた。

「なんとか終わったよ。」

　話題を変えられたが、慌てるふうもなく、

「なんでも、イベントで二機同時に発表したいとかで、制作側が手に負えなって…。」

　どこかで聞いた話が…。

「こっちに、回って来やがった…。」

　染み染みと言ってる。

「ギリギリで間に合わせたら、今度はイベント終わっての再調整も回って来て、大変たらありゃしねえ。」

「あらあら。それは大変でしたね。」

と、部長さん。

「調整とかは、好きなんで大丈夫なんだけど…。納期が短くてさ。」

と、笑った。

「それで、授業中寝ていたと言うわけですね。」

「面目ない。睡魔に勝てなくて…。」

「でも、そんな状態でテストは大丈夫なんですか？」

「いざとなったら、学校のパソコンをハッキングして…。」

　悪い顔になったぁ！

「えーっ！」

　思わず声が出た。

「冗談！　冗談！」

　絶対に今のは本気だった。

「去年までの先生のテストの出題パターンと教科書の進み具合から、傾向と対策のプログラム作ったからテストの出題問題の的中率は９０％以上！」

　それは、それで凄い。

「テストは問題ない。」

「まあ、それなら良しとしますか。」

　部長さんが納得したようだ。