早朝の陽光ブリッジを、滑るようにして、レッドメタリックのボディをした一台のツーリングワゴンが走っていた。

早朝で車が少ないためもあり、海の青を背景にする陽光ブリッジでは、その赤は際立って目立つ存在だった。

二分ほどで陽光ブリッジを越え、都市高速を北へとひた走り、さらに十分ほど走ったところで、ウィンカーを出してループ状の分岐に降りていった。

「陽光国際空港　出口」

ほどなく高速を降り、標識の誘導に従って車を駐車場に滑り込ませ、遥は空港のビルに入った。

コンコースの案内版を見たが、大きな遅れの出ている便はない。

遥は、約束をしてあった広場まで行くと、近くのベンチに座った。

ポケットから定期入れを出すと、中を開いた。

とたんに目頭が熱くなって、遥は、ずっと高いところにあるアーチ状の天井を見上げて、しばらく目をつぶっていた。

みんなが顔を会わせるのは何年ぶりだろう。

何かを告げるアナウンス。

行き交う人たちでざわつくコンコース。

遥が見ている間にも、実にさまざまな人間達が行き来している。

その一人一人にドラマがあり、人生がある。

遥は、定期入れを元に戻した。

大切なものだから、いつでもしっかりと持ち、見られるようにしてある。

まだみんながいたとき、五人がいて、博斗先生もひかり先生も理事長先生もいて、そして、稲穂もいて、たまちゃん達もいた、その頃に撮った大切な写真だ。

くじけそうになったとき、自分の信念に疑問を感じたとき、落ち込んだとき、遥はこの写真を見て自分を勇気づけた。

あの頃を思い出せば、どんなつらい時間だって乗り越えられる。

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