スクールファイブ ～ディレクターズカット版～

８

「セルジナ！　セルジナ！」

博斗は蔦の固まりに飛びつくと、なんとか掻き分けようとしながら、セルジナを呼んだ。

「ミ、ミスタ博斗！　これ、エロガンダ！　でもエロガンダ違いまっす！　ワタシも、わかりましった！」

セルジナの弱々しいが中から聞こえる。

「くそっ、どけよ、この蔦！」

博斗は、なんとか蔦を引き剥がそうとしてみたが、一つ剥がせばまた別の蔦が伸びるといった具合で、どうにも手がつけられない。

博斗自身も蔦に飲み込まれる危険が出てきた。

やむなく博斗は、自身に絡んでくる蔦を振り払いながら後退する。

「この実習生の利用価値もここまでということだ」

エロガンダの背後から、冷徹な声が聞こえ、忘れもしない、漆黒の装束に身を包んだ女が現れた。

「お前は、シータ！」

「ふふ。名前を覚えていてくれて光栄だよ。瀬谷博斗」

「ふん、忘れたくても忘れられるもんか」

「さて、今回は楽しんでもらえたかな？　色々と工夫してみたのだが…」

「なにぃ？」

「エロガンダが酒々井ひかりの前で咲くようにしたのは私だよ。いや、正確に言えば、エロガンダではない」

と、シータは懐から小さな瓶を取り出した。中には、すでに白っぽく枯れかけた植物。

「ほんもののエロガンダは、この通りだ。怪人オオヅタムーと入れ替えさせてもらったんだよ」

「オオヅタムーだって？」

すると、生徒の血を吸ったのもこの怪人か。

セルジナは嘘をつかなかったのだ。

おそらく、ほんもののエロガンダは、迷信か言い伝えで血を吸うことにされていたが、もちろんただの植物なのだろう。

セルジナは言い伝えを信じ、自分の一滴二滴程度の血の滴を、エロガンダに与え続けてきただけ。

「あんな純真な奴を利用するなんて、許さないぜ」

「ふふふ。許さなければ、どうする？」

博斗とシータはにらみ合ったまま、しばし動きを止めた。

「そういうことだったのですね、シータさん」

後ろからひかりの声が入ってきた。

「ひかりさん！」

「皆さんもです」

と、ひかりが言うと、保健室の窓ガラスに一筋の線が走った。

ガラスは斜めに外れ、だんびらを正眼に構えたスクールブラックがそこに立っていた。

ブラックの脇からは、さらに四つの影が飛び出し、オオヅタムーの本体らしき個所に飛び込む。

ほどなく、オオヅタムーの体が窓から中庭へと押し出された。

その様子を見届けると、シータは舌打ちし、煙のように姿を消してしまった。

「あ…！」

博斗は、いまのいままでシータのいた、何もない空間を見つめるばかりだった。