虹色百物語

第2話 とあるバッグの付喪神

　ばしん、ばしん。

　ばしん、ばし、ばしん。

「おれゃー、死ねや、この糞がー！」

　ばしこーん。

「巨乳の何がええんや、こらー！」

　軽快な音と、あたしの罵詈雑言が部屋に木霊する。

　嫌なことがあったときは、いつもこうしている。こうしてサンドバックを殴っていると、心が落ち着く。

　変わっているんだろうな、と自分でも思う。

　あたしに殴られ続けたサンドバック。中学二年の頃から使っているから、大分くたびれている。あたしの怒りやストレスを無言で受け続けてくれた、包容力のある体。

　どこかにそんな男、いないだろうか。

　今日の合コン、見た目――特に胸のことにしか興味のない糞男ばっかだから、そんなことを思ってしまう。幹事のあの女にはいづれ然るべき裁きを与えねば。

　決して、あたしはもてない訳ではない。中学生のときも、高校生のときも年に三人くらいからは告白された。試しに、付き合ったこともあった。デートも楽しんでいたと思う。

　だが、家に上げると駄目だった。

『サンドバックを日常的に殴る子はちょっと』

『僕もいつか殴られそうで怖い』

『俺より強い君を守れない』

　そんなことを呟いて、みんああたしの前から去っていた。その度に、こいつは、サンドバックは、あたしの思いを受け止めてくれた。

「ありがとうな」

　物に話しかけるなんて、どうかしているとも思う。

『いえ、おかまいなく、むしろもっと殴ってくださいまし』

　サンドバックの表面に大きな『目』のようなものがぎょろりと現れた。

　いや、それ以前になんだ、今の声。おかまの――いや、おねぇのような、男にしては少し高い声。

『ほら、続き続き。お嬢様、もっと拳を私めに』

　目の前のサンドバッグがゆさゆさゆれた。

　まさか、これが噂の付喪神というやつか。丁寧に使い込んだものに魂が宿るという、あの。

　だが、宿った魂がどこか汚れていそうなのは気のせいか。……まぁ、私の憎しみのマイナスエネルギーを一心に受けているから、それも仕方がないのかもしれない。

「本当に、お前がしゃべっているのか？」

　サンドバックを小突く。すると、嬉しそうにまた体（？）をゆらぶる。

『その通りですよ、お嬢様。やっと、私の言葉が伝わるようになりましたね。バグ男感激です―♪』

　複雑な気分だった。

　包容力最大に宿った魂がおねえだなんて。しかも、名前がバグ男って。

　物の心なんて、聞こえないほうが良かった。

「おらっ」

　試しに殴ってみた。

『おうっ♪』

　殴った感触は同じだが、なんだろう。罪悪感というか、単純に気持ち悪いというか。

「……ちょっと、殴りにくいのだけど。黙ってくれない？」

「かしこまりっ！」

　ビシッと体を硬直させるバグ男。

「……………」

　本当に黙っているバグ男。だが、ぎょろっとしている目はかっちりと見開いたままである。これはこれで、殴りにくい。なんだろう、弱い者いじめをしているような感覚。

『あれ？　殴らないんですか？』

「魂が宿っているってわかったら、黙ってても殴りにくいわ！」

『それはいけません！　殴られないサンドバックなんて、存在価値がありません。我殴られる、故に我あり、でございますよ、お嬢様』

　だから、そうやって会話をすると余計に殴りにくいんだって。

　そういえば、父はこのことを知っているのだろうか。

　自分の買い与えたサンドバックに魂が宿ってしまったことを。

『旦那様なら、ご存じないですよ。私の声は、お嬢様のみに届きますし、そもそも、私にちゃんとした自我が目覚めたのはつい最近でしたから』

　心を読まれた。

「どうして、私の心を――」

『私の言葉は音声ではなく、お嬢様の意識に直接語りかけているのです。私の声が届くということは、当然お嬢様の心の声も聞こえるというわけです』

　プライバシーなしか。この個人情報が価値を持つ時代に、なんということだ。

『だから、お嬢様が胸の事で悩んでいることも当然知ってますよ』

　うるせぇ。

　ばしんと拳を突き出す。

『ありがとうございますっ！』

　だからうるさいっての。

「この調子だと、お前以外の道具も喋りだしそうだな」

『正解です、お嬢様』

　今度は正面のサンドバックからではなく――

　Ｔシャツにぎょろりと真ん丸な眼が現れた。

　おいおい、どうなってんだよ、私の周り。

　彼氏を作るどころではないと思った。

『お嬢様はまず、もっと外見を磨かないと』

『同意』

　うるせぇ。

　私はベットに倒れこむ。

　もしかして、このベットも――