干渉少女

第55話 ただのパチンコじゃねえんだぜ？

　少女の……アスカ・ユアサの踊りは……バレエか何かの踊りなのだろうか？　全く、踊りに詳しくない僕にはさっぱりだ。ユアサ・アスカは三十分ほど踊っていただろうか。結構な長時間だ。あの小さな体のどこにそんな体力があるんだろう。僕なら今頃疲れて倒れているな……。

「あっ。終わった」

　僕は独り言をぼそっと呟く。終わったのはユアサ・アスカの踊りだ。時計は午後６時を指し示していた。

「しまった。つい見とれてた……」

　この三十分の間、全く論文を読んでいなかった。　アスカ・ユアサの踊りは……何故かはわからないが、僕の眼を釘づけにさせた。不思議な魅力のある踊りだった。……なぜ、僕は魅力を感じたのだろう？　踊りにキレがあったから？　誰もいない中庭で少女が一人で踊っていたから？　単純にアスカ・ユアサがかわいいから？　答えは見つからなかった……。

「っ！　早く帰らなきゃ。もう、寮の夕食の時間だ……」

　僕は図書館を後にして、寮に帰宅した……。

　翌日、僕はいつも通り、通学路を歩いていた。

「おっす！　シュウ！」

　シンヤだ。昨日のちょっと沈んだ空気は感じられない。表情も明るそうで安心した。

「おはよう。シンヤ。調子はどう？」

「調子？　ああ、昨日、気分乗らないってオレが言ったからか？　んなもん飯食ったらすぐ気分良くなったぜ！　ラボ集合するの、中止にしなきゃよかったな！」

　どうやら、全く尾は引いてないようだ。それなら良かった。

「今日はオレ、サッカー無いからよ。放課後、ラボ集合な！」

　その日の講義が終わり、僕たちはシンヤ宅のラボに向かった。シンヤはラボに着くとすぐに、自身のＳＳＳを着込む。

「おーし、ちょっと準備するからよ。待ってくれよ」

　シンヤは着替えながら、僕に声をかける。着替え終わったシンヤは、ラボの奥に置いてある箱の中から、Ｙ字型の物体を取り出す。もちろん、先日言っていたパチンコだ。

「どうよ？　これ」

　シンヤが僕に感想を求めてきた。どうよ？　と言われても……大したコメントは僕の頭に浮かんでこない。

「そうだなあ……。ただのパチンコにしか見えないけど……強いて言うなら、玩具のパチンコだったら柄の部分がプラスチックだと思うけど、それは金属製になってて丈夫そうだなあって感じかな」

　僕がシンヤに感想を告げると、シンヤはニッと笑う。

「これはな。ただのパチンコじゃねえんだぜ？　今から見せてやるよ！」

　ま、そりゃそうだよな。シンヤがわざわざ僕に見せてくるんだ。ただのパチンコなわけがないよな……。

　僕らは庭に移動する。シンヤご自慢のパチンコの威力を見るために……