干渉少女

第29話 論文を盗む？

「クッソー……。どういうことだよ」

　なんで、ドイツ語で書いてるんだよ……。アドラー教授はドイツ人だったっけ？　そこまでは把握してない。他の教授の論文も図書館でコピーをお願いしたが、英語で書かれているものもそれなりにあったが、それ以外の言語で書いている人が意外にも多かった。まだ、発表しない非公式の論文だから、母国語で書いているんだろう。

　ドイツ語、中国語、スペイン語、ロシア語、極めつけはヒンディー語だ。書いている文字が何語かを調べることでさえ時間を要した。

「お、天野君じゃないか」

　僕を呼ぶ声がしたので振り向くと石田さんと金山さんがいた。

「図書館で勉強かい？」

「ええ、講義を担当している教授の論文をコピーしに来たんです」

「ふーん。なら、僕らと同じ目的ってわけだね」

「石田さんと金山さんも？」

「ああ」

「あ、俺とこいつは理由がちょっと違うぜ」

　金山さんが会話に侵入する。

「俺は単純明快に論文を勉強するためにもらいに来たんだ。でもこいつは違うぜ。論文を盗みに来たんだ」

「え？」

　僕は石田さんの方を見た。論文を盗みにだって？　それってもしかして……。

「論文の内容を外部に漏らすってことですか？」

「まあ、そういうことになるね。正確には僕の勤め先に渡すんだ」

「ええ！？　さすがにだめでしょ！　受付の人も言ってましたよ！　学園外の人に見せたらいけないって！」

　石田さんは僕の言葉を聞くと、メガネをくいっとあげながら微笑んだ。

「それは建前だよ。天野くん」

「建前？」

「そう、さすがに公に『自由に持って行っていいですよ』、なんて言えないだろ。無法地帯になってしまうからね。だから、条件を付けているんだ。川永学園の関係者だけ、とね」

「そんなことありえるんですか？　石田さんの思い込みじゃないんですか？」

「君、ストレートにひどいこと言わないでくれよ……。ありえるよ、というか学長自身が言ってたからね」

「学長が！？」