死んで異世界に来たのにろくなことにならねぇ

第8話 エルフ戦ついに決着！

　え？ 早くね？ 見つかるの早くね？ なんでこんなに早く見つかったんだ……って、絶対この魔法陣だろ。だってこれ結構目立つぞ。

　ていうか、これどうしよう……。

　やばいよ、絶体絶命の危機だよ。隙を見て魔法陣に飛び込んで見るか？ いや、多分後ろ振り返った瞬間にぶった斬られるような気がする。

　しょうがない、今さっき考えた『一か八か作戦』をするか……。

　その方法は至って単純、両手を上げて降参するだけ。

「ほう、自ら降参するとは、随分と潔（いさぎよ）いじゃないか。せめてもの情けだ、痛みが無いよう一瞬で葬ってやろう」

　エルフは俺に近づいて、ゆっくりと剣を抜いた。

　気づけば、もう眼と鼻の先まで来ている。そして、剣の刃を俺の首元に近づけた。

「バカめ、かかったな！」

　俺はエルフの腕を掴み、そのまま後ろへと飛び込んだ。俺の後ろには当然、あの魔法陣がある。

「ちょっと一緒に来てもらおうか！」

　魔法陣に入った瞬間、俺らの体が光って塵みたいに崩れていった。

　おいこれちゃんと元に戻るんだろうな。2人だからエラーが起こるとかないよな。

　気づいたら、俺はさっきの村があった場所にいた。どうやら成功したみたいだ。

「ふぅ、助かった……」

　そういえば、あのエルフどこに行った？さっきまで掴んでいたはずの腕も、エルフの姿も消えている。

　立ち上がってエルフを探そうとした時、

「シンティ！」

　横からエールの声が聞こえた。

「大丈夫ですか？」

　なんか、このセリフ毎回言われている気がするんですけど……、まあ俺が弱いから心配されるのは仕方ないか。

「ああ、大丈夫だよ。それより、あのエルフは？」

「二人同時に転送されたので、おそらく座標に誤差が生じて、少し離れた所に転送されたと思います」

「なるほど、じゃあもう少しは大丈夫なのか」

「その間に、あなたに話しておきたい事があります。実はあのエルフ、何者かに操られてるかもしれません」

「操られてる？」

「あくまで推測ですけど、その可能性が一番高いです」

「誰に？」

「これも推測ですが、エルフ程の者を操るとなれば、魔王軍でも幹部クラスの仕業でしょう」

「じゃあどうやったら、その洗脳は解けるんだ？」

「術者を倒すか、あのエルフが自力で解くか、あとは……、待ってください、来ました」

　エールが森の奥を指さすと、あのエルフが姿を表した。それはもう、大層お怒りのご様子だった。

「よくもやってくれたな、貴様ら絶対に殺してやる！」

　そう叫んだと思えば、こちらに向かって走り出して来た。

「シンティ、どうにかして彼女の動きを止められませんか？」

「無茶言うなよ……」

　正直一つだけあったんだけど、一か八か作戦、もとい諦めた振り作戦はさっき使っちまったし、さすがに同じ作戦に二度は引っ掛からないだろ。

　……まあ、最終手段としては1つあるんだけど。

「どうにかしようと思えばできるんだけど、一つだけ確認してもいいか？」

「なんですか？」

「どんな重傷を負っても治すことって出来るか？」

「出来るか出来ないかと聞かれれば、一応出来ますけど、一体何をするつもりですか？」

「それだけ聞けりゃあ十分だ！」

「え、ちょ、シンティ！？」

　俺はエルフに向かって全力で走り出す。

　あのエルフも拍子を突かれたのか、一瞬だけ動きを止める。その間に、俺は瞬間加速（アクセルモーメント）で距離を詰める。

「くそ、喰らえ！」

　エルフは剣を俺の心臓に向けて突き出す。しかし、それは咄嗟のことで反応が鈍っていて、遅く、威力がない悔し紛れの一撃に過ぎなかった。

　だから、簡単に避けられる。

　……はずだった。

「ぐ、ガハッ！」

　しかし、俺はあえてこの攻撃を避けなかった。むしろ、逆に自分から剣に向かって刺さりに行った。目的は一つ、エルフの動きを止めるためだ。

　心臓に剣が突き刺さり、激しい激痛に耐えながら、俺は力いっぱいエルフの腕を掴んだ。

「この、離せ！」

　本来ならすぐに抜けられるほど、俺とこいつの力の差は圧倒的だ。

　しかし、動揺してエルフの力が入っていないのか、俺の力が急激に強くなったのか分からないが、俺はしっかりとエルフを捕えている。

「エール、今だ！！」

　口から血を吐きながらも、全力で叫んだ。

　その叫び声が響き渡るよりも前、気づけばすぐ横にエールは来ていた。

「ありがとうございます、シンティ。あとは任せて下さい」

　エールは静かにそう言い、エルフの頭に手をかざす。

「強制排除（エンプション）！」

　エールがそう叫ぶと、薄い青色の光がエルフの体を包んだ。やがて光が消えると、今度はエルフの全身から黒い煙の様なものが溢れ出た。

「ぐっ、があああぁぁ！」

　次の瞬間、エルフは剣を離し、頭を抱えて叫び出した。そしてすぐに意識を失い、力なく倒れた。

「や、やったのか？」

　安心したせいか、足から力が抜けてその場に座り込んでしまった。

　その時、俺は思い出した。自分の心臓に剣が突き刺さっていることに。

「あー、やっべ、こりゃもう手遅れだわ」

　俺の心臓からは、全身の血が無くなるんじゃないかと思うほどに出血していた。

　それから間もなく、糸が切れたように意識を失ってしまった。