蛍光刀 いつ蛍が光るか？

第6話 ６

「妖刀、街路刀。死神の鎌じゃなく期待を裏切って申し訳ない。なんせ日本は刀ブームなので、私も刀を使いたくなってしまったので。クックック。」

死神の詠の刀は、妖刀、街路刀。紫色に光る不気味な刀だった。

「おまえも妖刀使いだったのか！？」

「はい。」

「クソ！？」

詠の自信は、自分も妖刀を持っているので、蛍が妖刀を持っていても同じ条件で戦えるという所にあった。

「若者よ、自分だけが特別だと思うなよ！　闇斬り。」

今度は詠が姿を消して斬りかかる。

「うわあ！？」

詠の紫の刃を、間一髪で蛍は青い刃で受け止める。

「ほう、一の太刀を受け止めることができましたか。やりますね。それはあなたの実力ですか？　それとも妖刀のおかげですか？」

「知るか！」

「蛍ちゃん！？」

「楓！？　危ない！？」

詠と蛍の戦いを楓桜姉妹も心配そうに眺めている。

「次は乱れ打ちといきますよ。一太刀でも受け止められなければ、あなた、死にますよ。」

「な！？」

「死の乱舞！」

詠の怒涛の乱撃が始まる。右から左から１０撃２０撃が撃ち込まれる。

「クッ！？」

蛍は必死に詠の攻撃を受け止めている。蛍の意志とは関係なく体が勝手に動いているようだった。

「あなた！？　いったい何者ですか！？」　

「ただの通りすがりの者です。」

詠は自分の攻撃を全て防がれて、蛍の素性に不安を覚える。

「この死神の私の太刀を受け止められる者など、そう簡単にはいないはず！？」

「気合と根性だ！」

蛍の反撃が動揺している詠の着物を斬る。

（なんだ！？　この感覚は！？　私があんな若者に負けるとは思わない・・・だが、嫌な感じがする。ここで殺しておかなければ・・・。）

詠は蛍の今後の可能性に脅威を感じていた。

「あなたを殺すのは後回しです。」

「なに！？」

「先に女の子に死んでもらいます！」

「しまった！？　楓！？」

詠は体の向きを楓に向ける刀を構える。不意を突かれた蛍は態勢を崩す。

「ニヤっ、もらった！」

詠は再び蛍の方を向き構えた刀を蛍の胸に突き刺す。

「な！？　なに！？」

詠は驚いた。蛍を殺したと思ったが、蛍の体の一部が無数の蛍になり、詠の刀をかわす。

「蛍ちゃん！？」

「蛍が蛍になっちゃった！？」

楓桜姉妹も人間の蛍化に驚く。

「いつ蛍が光るか知っていますか？」

蛍は刀を構える。

「蛍は悲しい時に光るんです！」

蛍が夜に輝くように刀が新たに青く輝く。

「夏の世の光！」

蛍は刀を振りぬいた。

「ギャアアア！？」

蛍の一撃は詠を捉える。

「蛍ちゃん！　強い！」

「蛍が勝った！」

蛍の勝利を喜ぶ楓桜姉妹。

「きょ、今日はあなたの勝ちです。ですが、これからも私はあなたを追いかけますよ。私は死神ですから。」

そういうと詠の刀傷を受けた体は闇に消えていった。

「ふーっ。」

蛍は目の前の敵が消えて力が抜けたのか、一息ついた。

「蛍ちゃん！」

楓が蛍に駆け寄ってくる。

「見ただろう？　俺はたぶん人間じゃないと思う。・・・俺のこと怖くないの？」

荒んだような不安なような顔で蛍は楓に問う。

「蛍ちゃんは、蛍ちゃんだよ！　蛍ちゃんの蛍、綺麗だったよ！」

楓は子供なので無邪気だった。素直に思ったことを言った。

「ありがとう。」

楓の言葉にハッとした蛍は、柔らかい表情になり楓に感謝を述べた。

「よかった、よかった、クスン。」

蛍と楓の仲睦まじい光景を見て、幽霊ながら涙を流す桜。

つづく。