剣星様は甘やかしたい！

第13話 役者、揃いて

　司令部に使われている古い建物の中を進みます。

　傑君、手加減してくれて――左右の頬っぺたを突かれます、あぅ。

「エルさん、ヨルさん」

「ユズ、今は目の前に集中なさい」

「そうよ。さっきも言った通りガス抜きは必要。造反するならそこまででしょ？　話を聞く限り、結局、援兵は一切なく重包囲下で見殺し同然だったみたいだし。自分達は約束を果たす為に精一杯、努力しました？　まぁ、自己満足の戯言よね」

「あぅあぅ。お、御二人共ぉ」

「ユズは優し過ぎるのよ。そこがいい所なんだけど」

「あんたに同意するのは癪だけど、まぁ、そうね」

「「がぅがぅ！」」

「うぅ……」

　御二人と、サイカさん、スズシロさんまで同意されます。

　そんなんじゃないんですよぉ。

　――扉が見えてきました。

　中から声がします。小絵ちゃん以外も誰かいるみたいです。

　ノックします。「……開いてるわ」と、不機嫌そうな声。えへへ。

「む……」「へぇ……」

　扉を開けます。

　前の椅子にはキャロルさん。優雅にお茶を飲まれています。僕達を見ると、満面の笑み。

　机の上には膨大な書類の山。あー！　また、自分で全部しょい込んでっ！！

「……何？　見れば分かると思うけど、私は忙し――……」

「ただいま、小絵ちゃん♪」

　瞬間――書類が宙を舞い、床に押し付けられました。頭を打たないように、風魔法でクッションが生み出されています。あぅあぅ。

「………………本物、よね？　偽物、じゃないよね？」　

「えっーと、うん。多分」

「多分って、何よっ、多分って！」

「――ごめんね。ただいま」　

「ゆ、柚樹っ」

「はーい。お仕舞」

「『策士』、あんたって、人前で男を押し倒すはしたない女だったのね？」

　エルさんとヨルさんが、小絵ちゃんの腕を掴んで引き離します。

　僕も立ち上がって、にっこり微笑みます。

　すると、小絵ちゃんは

「！？！！」

　林檎みたいに頬を赤らめ御二人の手から逃れると、取り繕うように椅子へ座りなおしました。

「…………遅刻よ」　

「ごめん。でも、二度と何処かに行かないから」

「……嘘」

「嘘じゃないよ」

「……ま、いいわ。信じてあげる」

「えへへ、ありがと」

「柚樹様、お待ちしておりました」

「キャロルさん、お待たせしました。あとは」

　廊下を駆ける音。

　扉が勢いよく開きます。

「ゆーくん！」　

「あかり、廊下は駆けちゃ駄目だよ？　クーさんは？？」

「物資の搬入を監督してもらってます。小絵さん、戻りました」

「……物資、ね。柚樹」

「うん。小絵ちゃん、事情を説明するね。ヨルさん」

「スズシロ」

　ヨルさんがスズシロさんに声をかけられます。

　すると、空中に地図が浮かび上がりました。

　……ちょっとだけ高い気がします。

　背伸びしながら、手を伸ばします。　

「今、僕達がいるのは、ここグ・オン。そして、後方には共和国との国境が、あります。そして」

「レヴィーユ共和国は、今回の帝国内乱に全力で介入することを決したわ。で、私のユズは、共和国遣西総軍司令。ま、全権委任ね」　

「誰が、あんたのよっ！」「あら」「……私の、ねぇ」「…………」

「えっと、えっと、そうなんだけど――」

　皆さんを見渡し飛び跳ねながら、表示されている飛空艇船団を指差します。

「今、共和国内で物資移動の準備を進めてもらってます。帝国軍全軍を半年以上、維持出来る量です」　

「柚樹、椅子を使――ごめん、続けて」

「？　あ、うん」

　小絵ちゃんが僕を注意しようとして、止まりました。

　あかり、どうして笑ってるのさ？

「でも、柚樹様、流石にそれだけの物資は多過ぎるのではありませんか？　将兵達は各地から集まってくれていますが、その数は……」

「将兵達用だけじゃない――そうよね？」

「うん。小絵ちゃん、相手の前衛はきっと貴族軍だよね？」

「当然。何しろ国を売った連中よ。魔王が信用する筈がない。間違いなく、先鋒」

「『策士』、数は？」

「全軍を投入する――なんてことをする筈がないから、精々十万ってとこじゃないかしら」

「現状、こっちの戦力は？」

「コーラルの生き残り達と、集まりつつある敗残兵を合わせても万には達しない。第一、敗残兵達の再編には時間がかかるし、間違いなくスパイも混じってる。信用は出来ないわ」

「――でも、勝つんでしょ？　血も殆ど流さずに」

　ヨルさんが楽しそうに、僕へウィンクをしてきます。

　頷きます。

「幸い共和国からの物資供給については、何一つ心配する必要はないです。受け取りと配分も――あかり？」

「ゆー君、お姉ちゃんに任せておいて♪」

「細かい部隊運営は小絵ちゃん……えっと、あの」

「やるわよ。完璧にね。あんたは、もっと大きな絵を描けばいい」

「――うん。えへへ、ありがと」　

「っ……」

　小絵ちゃんが、机に突っ伏してぷるぷる、と震えてます。

　ぼ、僕、また怒らし――エルさんに抱き上げられました。

「あぅあぅ。エ、エルさんっ」

「ユズ、続きを早く。私にも、早く役割をちょうだいっ！」

「がぅ！」

「エル・アルトリア、落ち着きなさいよ」

「えっとえっと――」

　手を伸ばして、『カストル』を指差します。

　――説明を終わると、皆さんの目に理解と戦意が浮かんでいました。

「僕の案は以上です。どうでしょうか？」

「ユズは天才ねっ！　好きよっ！！」

「「「！？」」」

「柚樹様、私にそのような事が本当に出来るのでしょうか……？」

　エルさんと三人が睨み合ってる間に手から抜け出し、不安そうなキャロルさんに微笑みます。

「出来るか、出来ないか、という段階はもうとっくの昔に過ぎています。やるか、やらないか、です。僕はキャロルさんなら、何も問題はないと思っています。だって、貴女は」

「私は？」

「――この国を、そこに生きている人達を愛しておられるから」

「……柚樹様……ありがとうございます」

「大丈夫です――えっと……」

　裾を四方から引っ張られました。目が怖いです。

　あぅあぅ。な、仲良くしましょうよぉ。